醜い魔法少女の末路 1
初めに
4月15日以前に読んでいただいた方へ
ep.24 で一章を完結としていましたが、何度も推敲をして自分でも読み直しているうちにep.24 で一章完結をするのはおかしいと思い、一章の完結をep.34 へと変更しました。二章はep.35 からとなります。
ルシアがロレンツォの誘いを受けて魔法少女になったのは、罪悪感に潰さてしまいそうだったからだ。
あの時、あのタイミングでロレンツォが来ていなければ、ルシアは魔法少女になることはなかった。
3年前、害獣がG地区を襲った時、漸くルシアは自分の近くで害獣が現れる原因に気付いた。
生まれてすぐの時はそうではないだろうけれど、それ以外の3回は、ルシアが強い絶望にさらされて、「死にたい」と口にした時だった。その時にだけ、ルシアの近くには害獣が現れた。
現れた害獣は、どれもルシアに襲い掛かろうとした。なのに、毎度傷付くのはルシアの近くにいる者だけだった。害獣に襲われそうになっていたルシアの近くにいる者が巻き込まれて、時にはルシアをかばって傷付いた。
それに気付いてしまって、ルシアは何もしたくなくなった。罪悪感で苦しくなった。
当時暮らしていた孤児院に帰りたくなくて、学校にも行きたくなくて、とにかく人の近くにはいたくなくて、公園で呆然と座り込んでいた。
春の初めで、日陰だったあのベンチはまだ寒かったのに、寒いのは苦手なのに、溢れそうなくらい溜まっていた魔力が体を蝕んでいるせいで暑かった。
このまま何もせず生きて、いつかまた他の人を傷付けることがある可能性に、ルシアは絶望していた。
その時にロレンツォが現れた。魔法少女に、勧誘された。
始めは断るつもりだった。害獣を呼び寄せてしまうルシアには、魔法少女になる資格など、無いと思った。
それでも魔法少女になると決めたのは、「なんでも1つだけ願いを叶える」という言葉に惹かれただけではない。
ルシアが魔法少女になると決めたのは、魔法少女になって、1体でも自分の手で害獣を倒すことで、これまで傷つけてしまった人たちへの贖罪としようとしたからだ。
そして害獣を1体倒した後、ルシアは他者の手で殺してもらおうと思った。殺してもらうことで、自分の存在を否定されることを願った。
幼い頃、顔は覚えていないけれど、初めて入った孤児院で出会った男の子と交わした約束は胸に残っていた。けれど、守ることはできないと諦めていた。
男の子との約束を断ち切るために、他者に存在を否定してもらおうとした。
ロレンツォと契約を結んだときは、その役目はロレンツォでも、ロレンツォでない人でも良かった。だけど、なんでもない人に殺人の罪を背負わせるのは躊躇われた。
だからこそ、突然現れたロレンツォは、その役目に適任だった。魔術師で、ルシアと契約を交わせば「願い」を叶えると言われて、彼以上の適任者はいないと思った。
でも、初めて害獣を討伐した後、ロレンツォはルシアの願いを叶えられないと言った。
だというのに、ロレンツォのことを知るごとに、ルシアはロレンツォ以上にルシアの命を絶つ適任者はいないと思った。ロレンツォも、過去に大事な人を害獣によって亡くしていると知ってしまったから。
だからいつか、ロレンツォに殺してもらう。その日までは、これまでルシアが傷付けてしまった人への贖罪のために、魔法少女を続けると決意した。害獣と戦うと決めた。
初めはそれだけだった。いつかロレンツォに殺される時までは頑張ろうと思っていた。それまでは、男の子との約束を守ろうと思っていた。
けれど、徐々に心は余裕を失っていった。焦りが出てきた。ロレンツォと過ごす時間が増えるにつれ、ルシアの気持ちが変わっていった。ロレンツォも離れていくかもしれないと想像して、怖くなった。
またいつか、ルシアが害獣を呼び寄せる日が来る前に、髪と目の色が変わってしまう時が来る前に、命を絶って仕舞えば、出会った日から変わってしまったロレンツォへの想いが本物でも、ロレンツォに気持ち悪いと思われることも、それで傷付くこともなくなると考えるようになった。
なのに、ロレンツォはいつまで経っても願いを叶えてくれなかった。だから、せめてその時が来ても傷付かないように、ロレンツォのことを嫌いになろうとした。ロレンツォにも、嫌われようとした。そうすれば、少しでも傷付くことが少なくなると思った。
なんとも身勝手で、醜い魔法少女の誕生だった。
