第４９話地方店初演編！〜笑顔と湯気のはじまりの一杯〜
リリアーナとクラリーチェ、ラーメン演出隊ふたたび出動！
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◆一杯のはじまり、そこは高地の町
「ここが……ミルドラ高原支部店、ですのね？」
「標高千メートル……空気が薄いから、スープの温度管理が命ですわね」
澄んだ空と吹き抜ける風。
そこに建つ小さな支店は、オープン初日からすでに長蛇の列だった。
ただし――。
「……なぜか、お客さんがすぐ帰っちゃうんです……」
厨房スタッフが困り顔でリリアーナとクラリーチェに相談を持ちかけてきた。
「まさか……ラーメンが冷めている！？ そんなはずは……！」
「違いますの、リリアーナさま……これは、空気が冷たいのです」
クラリーチェが鼻先でスンスンと空気を吸い込む。
「お客さまが席についたころには、すでにスープの温度が下降気味なんですわ」
「……高地ラーメン、なかなかの難敵ですわね」
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◆解決策は「劇場式！湯気の演出」
「さあ、準備はいいですわね！」
「任せてくださいまし！」
2人はさっそく行動開始。
① ラーメンを客席の目前で完成させる「ライブ仕上げブース」を設置
② 麺をほぐす“お湯の舞”をクラリーチェが実演
③ 湯気を逃さぬため、特殊素材の**湯気幕**を客席に設置
④ リリアーナによる「すすりの美学」講義タイムも導入！
「それでは皆さま、ラーメン劇場開演のお時間ですわ！」
「第一幕――熱き麺の誕生！！」
湯気がたちのぼり、演出の中で一杯が客の前に供される。
「……あったかい……なんだか、胸までポカポカするよ……！」
「まるで……スープが話しかけてくるような……！」
「わたし、この一杯……忘れません！」
客の瞳に、感動の光が宿る。
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◆公演後、控室にて
「リリアーナさま……私、いま、演者として少し成長できた気がします」
「ふふ、わたくしもですわ。まさか高地の風が“役者”としての技量を鍛えてくれるとは」
「次は、どんな町に行きましょうか？」
「そうですわね……次は雪国か、それとも南の果てか……」
「おおっとー！ その前にスイーツで打ち上げしましょう！」
「またですの！？」
笑いながら湯気とともに去っていく2人の背中を、支店スタッフたちは感謝の眼差しで見送った。
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◆そして、彼女たちは今日も旅する
**演出隊“リリクラ組”**の旅は続く。
一杯のラーメンと、ほんの少しの演出で――
町に笑顔とぬくもりが咲くなら、それはもう、世界一の舞台だ。
