第３０話 特効ラーメン制度、始動！？〜愛と資格とスープの深淵〜
あれから数週間後――
リシェル王国と風見亭の間に設けられた特設連絡ギルド室には、ひっきりなしに新しい文書が届いていた。
「えーと……『特効ラーメン、王国医療局の認可取得』……！ えっ！？『食療分野の功績により、薬膳系調理師資格制度、創設へ』……！？」
読み上げる美月の声が、どんどん上ずっていく。
「やりましたわね、美月さま！ついにラーメンが……医療と並ぶ“国家的食文化”になったんですの！」
「いやあの、すごいことだけどさ……責任もすごいよね！？ 医療と並ぶって！？ すごいプレッシャーじゃない！？」
そこへギルド長が、どーんと書類の束を抱えて登場した。
「というわけで、美月！ この『国家認定ラーメン師一級資格』のカリキュラム、君に監修してもらうぞ！」
「無茶ぶりが！でかい！！」
「ちなみに、君の名前がついてる。『ミヅキ式薬膳麺処方認定』だ！」
「やめてええええええっ！！！」
◆リリアーナとクラリーチェ、資格に挑む！
一方、学院では。
「さて……我が学院でも『ラーメン師』資格の導入が決定しました」
美月がそう告げると、教室内は大歓声。
「おおお！ついに！」
「ギルドで働くなら必須って噂よ！」
「よっしゃ！俺、三つ星ラーメン師になる！」
そこへ手を挙げたのは、我らが貴族姉妹。
「先生！このリリアーナ・フォン・シュタイン、資格取得に挑みます！」
「わたくしも、わたくしもですのっ！ 美月さまのためなら、どんな試練でもっ！」
「うん、でもまず“沸騰した鍋に素手で触らない”ってとこから覚えようね？クラリーチェ」
「ぎゃふんっ！」
◆実技試験：テーマは“回復系スープ”！
数日後、試験当日。
リリアーナは真剣な面持ちでスープをかき混ぜていた。
「……具材の火の入り方、香りの立ち方、栄養のバランス……今まで学んだこと、全部込めてみせる」
その隣では、クラリーチェがスープ鍋を前に腕組み。
「ふふふ……わたくしの“ミヅキポタージュ麺〜姉様の愛を添えて〜”が試験官を涙で濡らしますわ！」
「名前が重すぎて味が心配になるわ……」
そして試験官である美月は、それぞれのラーメンを一口食べた後、笑顔でこう言った。
「リリアーナ、クラリーチェ……どちらも、ちゃんと“食べる人”のことを思って作った味だね。合格！」
「「やったあああああ！！」」
二人は喜びのあまり、互いの手を取り、くるくる回りながらぴょんぴょん跳ねた。
「ああもう、手が汚れてるのに！ぎゃー、服に味噌が！」
「うふふふ、姉様、味噌染みは誇りですのよ！」
その姿を見た生徒たちも笑い、美月は胸の奥がじんわりとあたたかくなるのを感じた。
──こうして、国家資格としての「ラーメン師」制度は正式に発足し、風見亭発の薬膳ラーメンは再び新たな広がりを見せていくこととなる。
そしてリリアーナとクラリーチェは、ますます美月の良き助手・良きライバルとして、スープの道を歩み続けるのだった。
