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大和三山は結ぶ⑤

夕方。団子朗はまた自転車から転んでいました。

「あぁ、やっぱ駄目か・・・・・・」

残念そうな団子朗は、自分の体を見ました。服は砂まみれで膝もすりむいていました。次に側にいた耳成を見ました。耳成もまた服も体も砂まみれでした。

「俺はともかく、なんでお前までドロドロなんだ？」

耳成は汗を拭っていいました。

「人間様が転んでいるのに、耳成だけ転ばないのは、何となく失礼です」

団子朗は怒っていいました。

「転ぶのを真似される方が、よっぽど失礼だ！」

力が抜けたように団子朗はため息をつくと、尋ねました。

「お前、名前は？」

耳成は驚いた後、仕方なさそうにいいました。

「ずっと言ってるよ？耳成はこの耳成山の守護山娘、『耳成』です、って」

「それは分かった。本当の名前だよ」

耳成はプッとふくれました。

「本当の名前だもん！」

団五郎は諦めたように、声を掛けました。

「じゃあ、耳成」

団子朗の言葉に、耳成は笑顔に変わって答えました。

「何ですか、人間様」

「俺は団子朗だ！だから『団子朗』って呼んでくれ」

耳成は様子を伺うように、瞬きしながらいいました。

「『団子朗様』でいいですか？」

団子朗は怒って言いました。

「団子朗！『様』なんていらない！」

「ごめんなさい。じゃ・・・・・・団子朗？」

団子朗は深く頷きました。耳成は愉快そうにいいました。

「団子朗♪」

団子朗は気恥ずかしそうに答えました。

「な、何だよ？」

耳成はプッと笑っていいました。

「変な名前です」

団子朗は怒っていいました。

「お前の方が変だろ！」