続・母ちゃんが、いる。

第二十八章 それぞれの仕事

第二十八章　それぞれの仕事

　すべての審理が終わり、判決が言い渡される日が来た。

　傍聴席には、柏木佑と父の佑助が並んで座っていた。

　美沙は、二人の間から被告人席を覗き込んでいる。

「……母ちゃん、今日は静かにしててよ」

　佑が小声で言った。

「分かってるわよ。今日は判決を聞きに来たんだから」

「この前もそう言ってなかった？」

「この前は、あっちが先に暴れたんでしょうが」

　佑は返事をしなかった。

　隣で父が不思議そうにこちらを見たが、佑は小さく首を振った。

　やがて裁判官が入廷し、法廷に緊張が走った。

　小宮奈緒は被告人席に座っていた。

　以前のように取り乱すことはなかったが、表情は硬いままだった。

　裁判長が判決文に目を落とす。

「被告人は、起立してください」

　小宮が立ち上がった。

「主文。被告人を拘禁刑五年に処する」

　その声は、静かな法廷にはっきりと響いた。

　佑は小宮を見た。

　小宮は顔を上げたまま、判決を聞いていた。

　泣くことも、抗議することもなかった。

　裁判長は判決理由を読み上げ始めた。

「被告人は、柏木佑さんを殺害する目的で刃物を準備し、その自宅を訪れています。犯行は計画的であり、強い殺意が認められます」

　佑は膝の上で手を握った。

　あの日、小宮が家に来たときのことを思い出す。

　自分に向けられたカッターナイフ。

　それを避け、逃げようとしたこと。

　父が小宮の腕を掴み、取り押さえようとしたこと。

　そして、突き飛ばされた父が、テーブルに背中を強く打ちつけたこと。

「また、犯行を阻止しようとした被害者の父親を突き飛ばし、負傷させています。被害者本人に傷害が生じなかったことは幸いですが、犯行の危険性は高く、刑事責任は重いと言わざるを得ません」

　佑助は黙って聞いていた。

　あのときの打撲は、すでに治っている。

　だが、息子が殺されかけたという事実は、今も胸の中に残っていた。

「一方、被告人は公判において、自らの殺意と犯行の経緯を認めています。この点は、量刑を判断するうえで考慮すべき事情です」

　裁判長は一度、言葉を区切った。

「もっとも、被告人が犯行を認めたことをもって、十分な反省がなされたと評価することはできません」

　小宮は動かなかった。

「以上の事情を総合的に考慮し、主文のとおり判決します」

　判決理由の説明が終わり、裁判長は小宮に控訴について説明した。

　小宮は短く返事をした。

　その声に、以前のような激しさはなかった。

　しかし、何かを悟った人間の穏やかさもなかった。

　ただ、自分に言い渡された刑を聞いていた。

　佑は隣の父を見た。

「……終わったね」

　父は小さく頷いた。

「そうだね」

　美沙は小宮を見つめていた。

「……五年か」

　その声には、喜びも満足もなかった。

　佑は母の横顔を見た。

「母ちゃん」

「何？」

「……いや、何でもない」

　美沙は少しだけ笑った。

「佑。これで全部終わったわけじゃないからね」

「うん」

　佑にも、それは分かっていた。

　今日裁かれたのは、自分に対する殺人未遂事件だ。

　八年前に母が殺された事件は、まだ残っている。

　美沙は小宮から視線を外した。

「でも、ひとまずは終わりね」

　佑は頷いた。

　父も静かに息を吐いた。

　やがて閉廷が告げられ、三人は席を立った。

　　　　　＊

　裁判所の外に出ると、空は薄く曇っていた。

　三浦は鞄を持ち直し、正面玄関の階段を下りた。

　その途中で、見覚えのある男に気づいた。

　岡崎だった。

　建物の脇に立ち、こちらを見ている。

「ご苦労さん」

　三浦は足を止めた。

「はい」

　岡崎は三浦の顔を眺めた。

「小宮奈緒を変えたな」

　三浦は首を横に振った。

「僕ではありません。彼女自身が、向き合うことを決めたんです」

「そうかね」

　岡崎は顎をさすった。

「しかし、弁護人質問がえらい短いからな。てっきり諦めたのかと思ったよ」

　三浦は少し笑った。

「小宮さんに言われたんです」

「何を？」

「事件の日、自分はまともだった。それだけ分かればいい、と」

　岡崎は黙って三浦を見た。

「彼女は、自分が何をしたのか理解していると、法廷で示したかったんだと思います」

「なるほどな」

　岡崎は小さく頷いた。

　それから、三浦の顔をじっと見た。

「おたく、まだ諦めてないだろ」

　三浦は不思議そうに眉を上げた。

「依頼人より先に諦める弁護人なんて、聞いたことありません」

　岡崎は口元を緩めた。

「言うね」

　三浦も、わずかに笑った。

「まぁ、次も頼むよ」

　岡崎はそう言って、立ち去ろうとした。

「あ、岡崎さん」

　呼び止められ、岡崎が振り返る。

「何だ？」

　三浦は鞄の持ち手を握り直した。

「先日の指輪、あれ、イミテーションでしょう」

　岡崎の表情が止まった。

「……何の話だ？」

「僕、記憶力だけは人一倍いいので」

　三浦は穏やかに続けた。

「それにしても、ああいうのはいただけない」

　岡崎は何も言わなかった。

　ただ、三浦をじっと見つめている。

　三浦も、それ以上は何も言わなかった。

　しばらく、二人の間に沈黙が流れた。

　やがて岡崎は、片手を上げた。

　ひらひらと振る。

　それだけだった。

　そして、何事もなかったように背を向け、歩いていった。

　三浦はその背中を見送った。

　岡崎の姿が人混みに紛れると、三浦も歩き出した。

　鞄の中には、まだ終わっていない仕事があった。

　今日、一つの裁判が終わった。

　だが、小宮奈緒の裁判が、すべて終わったわけではない。