LOVE MAZE〜ラブメイズ〜私の恋愛感情知りませんか？

【13話目】でも、なんでわたしから連絡するの？

納得してないと、なかなか行動に移せないものらしいことに、今さらながら亜梨花は気づいた。

どうして私から連絡取らなきゃいけないのよ。

考えてみれば、亜梨花も常に受け身だった。

男が好きだと告白してきて、付き合いが始まる。

中には、俺のこと好きじゃなくてもいいから、とりあえず付き合ってみようと言われて始まったこともあった。

好きじゃないのに付き合うのもどうかと思うけれど、相手がどうしてもと言うし、暇つぶしでもいいと言うから応じてただけなのに、だんだん相手の要求が大きくなる。

そうなると束縛や干渉がウザってなって、LINEの返事をするのも面倒になる。

もう俺が嫌いになった？　なんて聞かれたらもうダメだ。

最初から好きじゃない、とも言えなくて「ごめんね」と言って終わりにする。

そんなことの繰り返し。

男なんか面倒なのだ。

面倒だから、いらないって思うのに……。

「ああ、イライラする！」

亜梨花は立って冷蔵庫を開けた。

そこには週末に飲む予定の赤ワインが入っている。

今日はまだ週末ではないし、明日もウエディングショーが入ってるけれど、飲まずにはいられない気分。

コルクを空けて、ワイングラスにワインを注ぐ。

キレイな色、おいしそうな香り。

それだけでも心が落ち着いてくるのがわかった。

ワインを飲み始めてすぐ、来なくていいのに一樹が来た。

「なんか用？」

思い切り不機嫌な顔で言ってやったら、一樹はひるんだ様子を見せた。

けれど、それは一瞬のことで、笑顔を作りながら手に持ったいつものスーパーの袋を亜梨花に見せた。

「ヤケ酒飲まねー？」

「ヤケ酒？　誰がヤケになってるって言うのよ！」

確かに不機嫌だけど、何で一樹にバレているんだろう。

「いいからいいから。ワイン好きだろ？　あ、もう飲んでるのか？」

部屋の中を覗くようにして、強引に部屋に入ろうとする。

「入っちゃダメ。入っていいなんて言ってないんだからね」

「気にすんな。俺と亜梨花の仲じゃん。いまさら遠慮すんなよ」

「そこまで気を許してるわけじゃないし」

「そんな口尖らせてると、キスするぞ」

「え……」

「あ、ごめん。今のは冗談。引いたよな。悪い悪い」

悪いと言いながら、全く悪びれた素振りも見せず近づいて来る。

「ダメだってば！　わたしの唇は高いんだからね」

一樹の身体を手で押しのけながら顔を背けた。

「高いってどれくらい？　身体で払うよ。って、いくら何でも悪乗りし過ぎ？」

笑いながら言う一樹は、どうやら本当に冗談で言ったりやったりしているらしいと思えた。

なので、亜梨花も少し警戒を緩めて、冗談に付き合ってみる。

「ふん、その身体じゃ無理ね」

「あ、言ったな？　この身体の良さを知らないくせに。後でおつりあげるわって言われても受け取らねーからな」

「借金してもムリムリ、高級品なのよ、わたしは」

「そうか、じゃあ物は試しにやってみようか」

一樹がいきなりＴシャツを脱いだ。

急に目の前に一樹の裸を見てしまい、かなり驚いた。

しばらくの間、その身体を凝視してしまう。

見惚れていたのとは、違う。

文字通り、亜梨花は固まってしまっていた。

「はは、マジに驚いてやがる。冗談だよ、冗談。彼氏のいる女に誰が本気で手を出すかって」

あはは、と笑って一樹は脱いだＴシャツを頭から被る。

「そ、そんなのわかってるよ。誰が本気にするもんですか」

言いながら、心の中ではかなりドキドキしていた。

「そっか？　結構本気にしてたっぽかったけどな。顔赤くなってるし」

からかわれたようで、腹が立つ。

「バカにしないでよ。もう、帰ってよー」

勝手に玄関の中にまで入って来ていた一樹を追い出そうと、手を上げた。

けれどそれは、すぐに樹につかまれる。

「放しなさいよ」

「亜梨花さ、マジで隙ありすぎ」

「一樹くん、冗談だって言ったじゃない。手を出さないって言ったでしょ」

「そんな言葉、信じるなよ」

「ウソなの？　手を出すの？」

少しだけ真面目な顔をした一樹を、安易に信じた自分を悔やんだ。

「そりゃあさ、出していいって言うなら俺も男だし、下心ありまくりだし、こんな目の前に好きな亜梨花ちゃんがいたらさ、我慢にも限度はあるよ」

一樹は手を放してくれた。

目はまだまっすぐ亜梨花を見ている。

「わたし、透弥くんと付き合ったんだよ」

「知ってる。だから諦めようと思ってる。けどさ、功至にも聞いたんだけど、おまえら上手くいってねーって言うじゃん？」

また功至の名前が出てうんざり。

「透弥だって、自分から行けねーとか言って、亜梨花からの連絡待ってるばかりだしさ、そんなの本気で好きって言えるのかな、別れちゃえよ、透弥と」

一樹は本気だ、まだ諦めてくれてないのだ。

好きとか、別れろとか、そんなこと押し付けられても困る。

「だからって、透弥くんと別れたからって、一樹くんのこと好きになるか保証できないよ」

「いいよそんなの。わかってるよ。急に好きって言われるほうが信じらんねーよ。俺、待ってるからさ。亜梨花が好きになってくれるまで待つ」

「だから、さっきも言ったでしょ、待たれても困る」

「ああ、待ってても叶うかわかんねーけどさ。でも、先のことなんかわかんねーだろ？　亜梨花が気の迷いで俺を好きになってくれる可能性だって、ゼロじゃねーって思う」

気の迷いとか可能性ゼロとか、何言ってんの？

「でもさ、一番近くにいさせてくれないかな。一番の友達でもいいし、側にいたいんだ」

かなり真面目な告白なんだろうけれど、言葉が頭の中を素通りしてゆく。

申し訳ないけど、まったく心に響かない。

好きじゃないんだ。

と、亜梨花は思った。

「今日は帰るけどさ、また来るね。また来てもいい？」

「……うん。いいけど」

可能性がないなら、この場ではっきり断ったほうがいいのではなかっただろうか。

でも、この状況で「もう来ないで」とも言いにくい。

これって、流されていると言うことだろうか。

「なんか困ったことがあった時はさ、いつでも言えよな。おれはずっと亜梨花の味方でいたいし、遠慮なんかしなくていつでも呼んでいいしな」

「うん、ありがとう」

一樹は、持ってきたワインを置いて帰った。

ひとりで飲んでてって言われたけれど、飲んだらいけないような気が、なんとなくしていた。

スーパーにある１０００円もしない安物ワインだけれど……。

これまでにも一樹は、スーパーに寄っては買い物をしてきて、ここでご飯を作ってくれた。

今日のように、ワインを持ってくることもあった。

一樹の好意に甘えていたけれど、かなりの金額を使ってきたのではないだろうか。

自分で貧乏だと言っていたし、壊れそうなアパートに住んでいる。

部屋の電気だって、まだ蛍光灯だったし。

車だって、お父さんのお下がりって言っていた。

わたしの世話を焼いてる余裕は、ないはずなのに。

好きでしてくれてることだろうし、気にしなくてもいいのだろうけれど、

改めて考えると、やっぱり気になる。

それに引き換え、透弥と言えば、何もしてもらってない。

これでは、どっちが彼氏かわからない。

亜梨花は、スマホを手に取り、透弥に電話をした。