15 聖魔法
2026年 5月2日 第2稿として大幅リライト
教室に戻って、聖魔法の授業が始まりました。
天聖教会のディツィアーノ司祭が、大天使様より伝授された魔法の尊さを説いていきます。
高貴な生まれである貴族と、大天使様に仕える聖職者は選ばれた人間であり、平民は従わなければならない――。人の良さそうな笑顔と天を仰ぐような身振りに引き込まれ、生徒たちは熱心に聞いています。アメリアも姿勢を正していました。
一方のリーゼはというと、頬杖をついた姿勢でずっと半目を向けています。まるで、うさん臭い詐欺師でも見るかのようです。
（大天使様って、要するに神様だよね？ 神様が身分に差を付けるのって、おかしくない？ 平民にも慈悲が与えられる孤児院の教会の方がよかったよ）
そんなリーゼの気持ちをよそに、ディツィアーノは朗々と教義を続けます。
「ここに集う皆さんは、貴族としてこれからの世界を担う方々です。その使命と責任を、天聖教会と共にしっかりと果たして頂きたい。もっとも――」
ディツィアーノがリーゼに目配せをしました。
「この場に不相応な者も混じっておりますが」
生徒たちが横目で、クスクスと冷笑しています。
（先生が率先していじめ？ 最悪なんだけど？）
リーゼは窓の外に目を向けました。遠くのサクラ並木がとってもきれいです。
その横でアメリアが肩をすくめていました。自分のことを言われたと思ったのです。
「あぁ、聖少女様は別ですよ。これから徳を積んでいけば、よき聖職者となるでしょう。剣技を身につければ、聖騎士となる夢も叶うかもしれません」
徳とは寄付のことです。エリオがオーデンで言っていました。身分が欲しい平民からお金を集めるための手段なのだと。
リーゼは聖魔法の授業にまったく興味が持てません。これまでの授業はどれも楽しく、剣技でさえ為になったというのに。
（早く授業終わらないかな……）
そんなことばかり考えていると――。
「それでは、聖少女様に前へ出てきていただき、聖魔法を実演していただきましょう」
ディツィアーノがアメリアを指名しました。
「えっ」
アメリアが固まりました。大きな瞳が見開かれて、いっそう大きくなっています。
「さ、教壇へおいで下さい」
アメリアが泣きそうな顔をリーゼに向けました。
「ど、どうしよう、リーゼ」
「……聖魔法、使えるんだよね？」
「少しなら……」
「なら、恥ずかしい目には遭わないと思うけど？」
「そ、そうかな……？」
「何かあれば、私がすぐそばへ行ってあげるよ」
「本当？ ありがとう……」
生徒たちの冷ややかな視線を浴びながら、アメリアはおずおずと教壇へ向かいました。
「得意な聖魔法は何ですか？」
「と、得意とかなくて……聖回復がちょっと使えるだけ……」
「おぉ！ その聖回復で、村の人々を癒しておられたのですね」
「い、癒すだなんて……。小さな傷を治したり、風邪を治したりしただけで……」
「素晴らしい。では、教卓の上の水晶球に聖回復をかけてみてください」
「え……」
「出来ますね？」
「は、はい……」
アメリアはディツィアーノに促されるまま、教卓の前に立ちました。黒板を背にしているので、生徒たちと向き合っています。こんなに目立つことは生まれて初めてかもしれません。
アメリアは意を決したように大きく息を吸うと、水晶球を両手でそっと包んで目を閉じました。
「聖回復……」
アメリアのふんわりとした髪がわずかに持ち上がりました。手のひらから金色の光の粒が舞います。その光に導かれるように、水晶球もうっすらと金色に輝きました。
「おぉ！ 皆さん、水晶球に光が射しているのが見えますか？ 確かに聖魔法が発現しています！」
やがて、水晶球は元の暗い色に戻りました。大変だったのか、アメリアは肩で息をしています。
「ほう。どうやら聖回復１回で魔力が尽きるようですね。席に座って休んでいなさい」
「はい……」
おぼつかない足取りで席へ戻るアメリアを、生徒たちの冷ややかな視線が見送ります。
「あんな弱々しい光じゃ、回復力もしれてるよね？」
「聖少女とか大げさ」
「光ったのなんて、たまたまよ」
アメリアはどうにかリーゼの隣の席に戻りました。けれど、顔が真っ青です。
「大丈夫？ どれぐらいで楽になるの？」
「半日……ぐらい」
「そんなに？」
魔力の回復が遅いです。ゲームなら聖回復１回分ぐらい数分で戻るのですが、幼いアメリアには負担が大きいのでしょう。
「これ飲んで」
リーゼはランドセルそっくりの肩紐付き鞄から、小指の先ぐらいの小瓶を取り出しました。
「何……？」
「高位魔法回復薬。普通の魔法回復薬で十分だと思うけど、これしか持ってないから」
「えっ！？ そ、そんな高価な薬、もらえないよ」
「大丈夫、タダだから。材料の三日月苔がいっぱい採れる湖を知ってるの」
「そう……なの？」
「うん。だから気にせず飲んで」
「うん……じゃあ……ありがとう」
三日月苔とは、ウィンディーネが棲む三日月湖の水中を照らす、光り苔のことです。洞窟をくぐって湖に抜けたときは、葉の長い苔が光ってるだけだと思っていましたが、業火の精霊のグレープが岸辺の苔を食んでることで気がついたのです。
高位魔法回復薬を一口飲むと、アメリアの顔色がみるみる戻っていきました。
「何これ？ 初めて飲んだけど、頭がスッキリして、ものすごく元気になる」
「効き過ぎてない？ 大丈夫？」
あまりの回復ぶりに、リーゼはむしろ心配になりました。きつい薬が体の負担になることを、リーゼは身をもって知っています。
「大丈夫。すっごく目覚めのいい朝みたいな気分」
ぱっと明るくなったアメリアの様子を見て、リーゼはあんまり飲ませちゃいけないと思いました。急にこんなに元気になるなんて、劇薬すぎます。
「今、何を飲ませたのです？」
いつの間にか傍らに来ていたディツィアーノが、笑顔を絶やさぬままリーゼを睨んでいました。穏やかに垂れるまぶたの隙間から、鋭い眼光が覗いています。
「高位魔法回復薬だけど？ 魔力がなくなって苦しそうだったから」
「ほう、そのような高価な薬を惜しげも無く与えるとは。さすが、この学園の格を金で買った商人の娘ですね」
商人の娘ではありませんが、言い返すと面倒なことになりそうなので、リーゼは黙っておくことにしました。
「そのような物を持ち歩いてるところをみると、魔法が使えるのですか？」
「…………」
「黙っているということは、使えるのですね」
ディツィアーノが顔を近づけました。笑っていない笑顔が迫ります。
「……使えるよ」
リーゼは仕方なく認めました。ディツィアーノにこれ以上近寄って欲しくなかったのです。
教室がざわめきました。アメリアまでが、びっくりしてリーゼを見ています。
（あれ？ 魔法が使えるって、そんなに珍しい？）
みんなの反応に、リーゼは戸惑います。
「これは面白い。では、その魔法を教壇で使ってもらいましょう」
ディツィアーノが生徒たちに向き直りました。
「皆さん、見ものですよ！ 商人ごときが高貴な者しか扱えぬ魔法を使おうというのです！ 失敗しても、決して笑わぬように！」
要するに、リーゼが失敗するところをみんなで笑おうと言っているのです。
わっと生徒たちが湧きました。すでにクスクスと嘲笑している子もいます。
「リーゼ……」
アメリアが心配そうにリーゼを見ます。けど、当の本人はけろりとしていました。
「よくわかんないけど、魔法が珍しいみたい。ちょっと行ってくる」
「リーゼ……私はもう驚かないよ。リーゼの魔法……見せて」
「うん。ほどほどに使ってくる」
リーゼはよどみない足取りで、教壇へ向かいました。
アメリアの小さな口がぽかんと開いています。リーゼの言い残した、ほどほどという言葉が気になるのです。それは、手加減をするということでしょうか？
もう驚かない――そう言ったそばから、アメリアは早くも驚いてしまっていました。
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