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第10話「窓口の向こうにいた人」

マランの世界、毎日投稿中です。

当面、数話を連続投稿の予定です。

お楽しみいただけましたら幸いです。

ギルドの受付窓口は、朝からそれなりに混んでいた。

「回復役の件、相談したいんですけど」

カインが切り出す。

受付のリゼットが、書類を捲る手を止めた。

「相談って、どういった?」

「うちのパーティ、前衛が薄くて。回復ができる人、いないかなと」

「なるほど」

リゼットが、記録簿らしきものを引き寄せる。

しばらくページをめくったあと、顔を上げた。

「一人、心当たりがあります」

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「心当たり、って誰?」

ネリスが横から覗き込む。

「登録名はミラ。ヒューマンとノームのハーフの子です」

「ハーフ」

ダダが呟く。

「ノームって、あの、僧侶系に強いっていう」

「そうです。ミラは母方がノームで、僧侶系魔法の適性を受け継いでいます」

リゼットが、淡々と続ける。

「レベルは5。ノストス系の第二階梯まで届いてます」

「レベル5?」

カインが聞き返す。

「俺たちまだ2なのに」

「珍しいことじゃありません。適性が合えば、レベルの伸びには個人差が出ます」

言われてみれば、そうかもしれなかった。

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「戦闘のほうは?」

ダダが聞く。

「回復専任だと、正直きついときもある」

「その点は、心配いりません」

リゼットが、記録簿の別のページを指す。

「ミラは武器も使います。フレイル」

「フレイル?」

ネリスが目を丸くする。

「刃物じゃなくて、あの、鎖のついた棍棒みたいなやつ」

「そうです。ノームの伝統だそうで。刃物を避けて、鈍器を使う」

「治療する人が、刃物持たないってことか」

カインが納得したように言う。

「そう解釈されることが多いですね。実際のところは、私も詳しくは」

リゼットも、そこまでは知らないらしかった。

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「戦闘力も高いって聞きましたけど」

カインが確認する。

「高いです。回復もできて、前にも出られる。バランス型と言えると思います」

「バランス型」

ダダが繰り返す。

「うちに、ちょうど足りない部分だな」

「足りない部分、って盾は俺がいるだろ」

「盾はいる。だが、回復と、もう一枚の壁が足りない」

ダダの言い分に、カインは黙るしかなかった。

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「会うことは、できますか」

ネリスが聞く。

「できます。ただ」

リゼットが、少し声を落とした。

「ミラは、以前は別のパーティで活動していました。今は、事情があってどこにも所属していない状態です」

「事情、ってどんな」

カインが聞く。

「本人に何かあった、ってことですか」

「詳しいことは私の口からは言えません。本人から聞いたほうがいいと思います」

言葉を濁されると、かえって気になった。

「会ってみないと、わからないってことだな」

カインが言う。

「わからない」

ダダが頷く。

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「連絡、取ってもらえますか」

カインが頼む。

「取ります。ただ、返事は本人次第です」

「それはそうですよね」

「明日には、返事が来ると思います」

リゼットが、そう言って記録簿を閉じた。

四人は、窓口を離れる。

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「レベル5の僧侶、か」

カインが呟く。

「僧侶っていうか、フレイル持ちの回復役」

ネリスが訂正する。

「どっちでもいい。強いは強い」

「強いだけならいいけど」

ダダが、少し慎重な声を出す。

「以前のパーティを離れて今フリー、っていうのが引っかかる」

「引っかかるけど、聞くしかないだろ」

カインが言う。

「聞くしかない」

ダダが同意した。

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「五人目、か」

ネリスが、ぽつりと言う。

自分で言い出した話のはずなのに、少し実感が湧いていない顔をしていた。

「五人目、いいと思う」

ノリアが、静かに言う。

「回数が増えるだけの私と違って、ちゃんと二階梯まで使える人がいるなら、心強い」

「別に、ノリアの回数増加も十分助かってる」

カインが、フォローするように言う。

「フォロー、いらない」

ノリアが素っ気なく返したが、その口調に、いつもより柔らかさが混じっていた。

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その日は、二層に潜る予定を後回しにして、ギルドの近くで軽く時間を潰すことにした。

「明日、返事来るんだよな」

カインが確認する。

「来るはず」

ダダが答える。

「来なかったら?」

「来なかったら、また相談する」

シンプルな答えだったが、それで十分だった。

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夕方、フラグメンツに顔を出すと、ガラントが四人の様子にすぐ気づいた。

「今日、二層行ってないな」

「今日はギルドで相談してきた」

カインが答える。

「相談?」

「回復役、探してる。ノームのハーフの子がいるらしい」

「ミラのことか」

ガラントが、意外そうな声を出す。

「知ってるんですか」

「知ってる。ここにも、たまに顔を出す」

ガラントが、カウンターの奥をちらりと見た。

「フレイル振り回して、しかも回復もできる。器用な子だ」

「知り合いなら、色々聞けますか」

カインが身を乗り出す。

「聞けるが、本人の話は本人から聞くのが筋だろう」

ガラントの答えは、リゼットと同じだった。

「筋、通ってますね」

ネリスが、苦笑する。

「通ってるだろ」

ガラントが、笑って皿を置いた。

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その夜、明日の返事を待つ間、四人の間には、いつもと違う空気が流れていた。

新しい誰かが加わるかもしれない、という予感。

それは、期待でもあり、少しの緊張でもあった。

「うまくいくといいけど」

ネリスが呟く。

「うまくいく」

カインが、根拠もなく言い切った。

根拠がなくても、言い切ったほうがいい夜もあった。

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明日、返事が来る。

それだけが決まっていて、あとは何もわからないまま、四人はそれぞれの部屋に戻った。

いかがでしょうか？

ついに4人から5人になりそうです。

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