真紅の中に生まれた黄昏色の魔法師

２０

試合はほとんど消化し、残るは俺とルナとセレナだけになった。ウィルとリュウカは速攻で試合が終わってしまった。相手が少しだけ、かわいそうだった。

「ウラド様、お先にどうぞ。おそらく、あの愚か者は最後に出て来ると思うので。」

「確かにあり得る話だな。最後に勝って、そのまま調子付いて終わらせる気がするな。」

「はい。ですので、私が最後に出ます。」

「そうか…なら、俺が最初に出るか。」

そう言って、前に出た。相手はルイスの側にいた奴だ。名前は忘れたが…

「それでは、はじめ！」

「シャドウランス」

やはり、相手は闇属性の魔法師のようだ。ルイスの側近はほとんどが親戚のはずなので、闇属性の魔法師が多い。

「シャドウランス」

相手のシャドウランスを干渉力です乗っ取り、それをそのままお返しした。

「くっ…」

この側近の女はルイスと違って、ちゃんと避けた。ルイスも本来は避けられるが、シャドウランスを放った瞬間、勝ったと思っていたため、避ける準備をしなかったのだ。それに比べて、こいつはそれを見ていたから対処が早かったのだろう。

「メネシス、第一形態変化」

「リズ、第一形態変化」

敵は、槍を出した。相性としては俺の方が有利だろう。

槍は突きを警戒しておけば、致命傷にはならない。剣とは違い、槍は斬ることにはあまり向かないので、槍の届かない範囲で糸を操れば、一方的な展開になる。

糸を操り、急所をあまり狙わずにコツコツとダメージを与えていく。

「シャドウランス」

相手は避けているだけでは、勝てないということはわかっているが、自分の攻撃範囲にすら、入れないことへのイライラとこのままではジリ損になり、負けると思い、魔法を放ってきた。牽制のつもりで、放ったのだろうが、先程、干渉力で返されたことを頭から離れていた。

「シャドウランス」

「ぐはっ…」

糸を避けているだけでさえ、手一杯にもかかわらず、シャドウランスが来たら、避けることを不可能で、守ろうとすると糸に当たるので、シャドウランスが当たるのは仕方がないだろう。もしも、相手の実力がかなりあれば、不可能ではないが、一年でその実力があるものは光属性を除けば、いないだろう。

「シャドウライトニング」

糸を敵の周りに向かって放ち、さらに紫電を通すことによって、糸で囲まれたところにいると感電し、動けなくなってしまう。

「ギャアアアアアアァァァァァ」

（自分でやっといて、言うのも変だが、やり過ぎたな…）

ウラドもまさか、魔力を纏って防御をしないで、生身で食らうとは、思ってもいなかった。

「そこまで！」

メリア先生が止めに入った。その場ですぐに、治療に入った。さすが、王家の血が流れているだけあって、光属性の適性が強く、治癒のスピードが早い。

ウィル達のところへ戻ると、

「ウラド、やりすぎじゃないか？」

ドイルが話しかけてきた。

「流石に防御をしないとは思ってもいなかったから、ビックリしている。」

「確かにな…なんで、防御をしなかったんだろうな。」

「おそらく、あの攻撃を生身で防いで、その後の攻撃に魔力を使っていたんだろうな。」

「なるほど…でも、ウラドの攻撃を生身で受けようなんて、自殺行為にしか見えないけどな。」

「もし、俺が逆の立場でもやらないな。」

「だよなぁ…」

「兄様、お疲れ様です。流石ですね。」

ルナが近づいて来た。

「そこまで疲れなかったけどな。」

「そこも含めて、流石です。次は私の番なので、応援してくださいね？」

「ああ…ルナなら応援をしなくても楽勝だと思うけどな。」

「そんなことありません。兄様が応援してくれなければ、負けてしまいます。」

「そんなことないと思うけど…」

「いえ、そんなことあります。ですから、応援して下さいね？」

「わかった。」

ルナの頭を撫でてやるとご機嫌になった。

「では行って参ります。」

「勝ってこいよ！」

「あなたに応援してほしくありません。」

「ヒドイな…」

ルナはそのままステージに向かっていった。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

（私の相手はあの方ですか…）

相手はドレッド家の分家の人だった。確か、名前はノット・ドレッドだった気がする。ルイス・ドレッドのいとこだったはずだ。ドレッド家の分家なので闇属性の魔法師だ。

「はじめ！」

「シャドウランス」

（私には兄様のような干渉力で跳ね返す事はまだ、できませんからね）

ルナはシャドウランスを身体強化のみで、回避をする。

「クリーパー、第一形態変化」

そのまま、ノットに近づき、鎌を振りかざしたが、ノットは身体強化で回避をした。

（あそこの家は嫡男よりも周りの人間の方が優れている、と思う。今後の家のために、次期当主を変えたほうがいいのに…）

「シャドウフレア」

「シャドウバリア」

自分の前に展開して、接近した。ノットは、中距離から遠距離が得意のようなで、私は遠距離もできるが、接近戦の方が得意なので、このままでは力負けしてしまう。

「メイル、第一形態変化」

詠唱すると、一つの銃が現れた。これで、相手は接近戦が苦手だということが発覚した。精霊の第一形態変化は契約者に最も適している武器になるので、そこで銃が現れたということは、遠距離で戦う方が得意ということだ。

バンッバンッ

身体強化をして、逃げ回りながら、発砲してくる。ただの追いかけっこならば、すぐに追いつけるのだが、弾幕を張られていると、近づきたくても中々、近づけないものだ。

「シャドウランス」

相手が逃げる方向にシャドウランスを放ち、壁際に追い込んで行く。

「シャドウウォーク」

壁際に追い込まれると、シャドウウォークを使って、うまく距離を置く。かなり面倒くさい相手だ。

「ノットさん、早く一撃食ってくれませんか？そうすれば、終わるんですが。」

「お断りします。」

「そうですか。ですが、いつまで魔力が持つのでしょうかね？」

「くっ…」

「さて、続きをしましょうか？」

そう言い放って、追いかけっこを始める。

「銃は確かに強いんですが、格下相手には手数で勝てるかもしれませんが、同格か、それ以上だと、決定打がないんですよね。」

「くっ…チャージショット！」

今までとは明らかに威力が違う弾が放たれた。

「ダークシールド…なるほど、魔力を溜める時間を多くすることで威力を上げる技ですか。」

「それがどうしたんですか？」

「いえ…ただ、底が知れたな、と思いまして。」

「どういう意味ですか？」

「あのお坊ちゃんと一緒で、蛙だなと…」

「ルイス様を侮辱するな！！！」

ノットはルナに向かってしゃげきをしながら、突進していった。

「そうやって、すぐに挑発に乗るところも変わらないですね。」

「しまった⁉︎」

ルナはノットが挑発に乗ったら、どのように行動するのかを予測していたので、既に移動していた。

「デススラッシュ」

鎌が黒い軌道を描いてノットの胸を斬り裂いた。ノットは一瞬で気を失い、倒れた。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

「ルナのやつ、戦い方がますます、ウラドに似てきたな…」

「そうか？」

「ドイルもそう思うかい？」

「も…っていうことはウィルも同じことを考えていたのか？」

「最後の挑発をして、相手を誘い込むところとかね。」

「最後のはそのまんま、ウラドがやることだな。」

「俺はあんなことをしたことはないぞ。」

「気付いてないの？」

「お前、いつもやってるのは無意識なのかよ…」

「ウラドがいつの間にか、女の子に好かれているみたいだね。」

「・・・」

ウラドはどう反応したらいいのか、わからなくなり、無言を貫いた。