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銀の突き匙の新名物３　〜肉肉ニクい人気者

「美味っ！噂どおり、いやそれ以上の味。お前も食べてみろよ」　

「なんだこれ、熱っ、モーモチーズがカリッカリで腸詰めの肉汁が凄っ！」

「トマソースもヒレ肉もコーメが全部の旨味を吸ってて堪らないな。うちの近所の店も同じ魔火オーブン使ってるのに、焼き具合が全然違う。なんでなんだろ」

「女将さん、俺にも肉肉ドリア！」

新メニューの噂はあっという間に広まり、ますます銀の突き匙亭は賑わった。

そしてそれと同じくらいヤッタローも注目を浴びた。

「あの木樽だろ、皿があっという間にピカピカになる樽」

「油でベトベトに汚れてるのに、樽から出すとピカピカになってるんだよ。なんかいい香りもするし」

「すごい音するけどな。けど、皿に傷一つない。他の店の皿と大違いだ。貴族街の店以上の仕上がりかもな…ブサイクな樽なのになあ」

「水だけでこんなに綺麗になるのか？」

「そんなわけないだろ……知らんけど」

ザバァと返事をするかのように回るヤッタローに客たちは不思議そうな視線を向ける。

そんな反応に女将さんは喜びを隠せず、大きな声で嬉しそうに自慢する。

「あのヤッタローはブルーメが作ったのさ。水は1日換えなくても皿もコップもピカピカ。残り水は掃除に使えるんだよ。おまけに竈の燃料も出てくる。アタシにもよく分からないけど全部使えるんさね」

その賑わいの外で、眉間に深いシワを刻む者がいた。地味な外套とは裏腹に、よく磨かれた革靴。その踵をカツンと大きく床に打ち付けた。

「あんな物があっては――ならない」　

その言葉を聞いていたかのように、ゴウンと回っていたヤッタローがほんの一瞬動きを止めた。ジジ…と微かな高音を出したかと思うと、また何事もなかったかのように回りだした。

ヤッタローが皿をピカピカに洗い上げた頃には、もうその席は空になっていた。