#2 新しい人生はお先真っ暗
希望に溢れる転生であれば良かったのに…。
そう思っても、なってしまったものは仕方がない。
だるく重い身体の感覚と共に、“俺” は目が覚めた。
「……う……あれ…？」
どこか息苦しくて、俺は呻くように声を出した。
その声は、先程まで自分が発していた低く成長した声ではなかった。声変わりが始まってもいないくらい幼い声だ。
視界に飛び込んできたのは、上品な装飾が各所に施され、穏やかに麗しく纏められた見知らぬ天井。…かと思ったが、すぐにそれは見慣れた天井だったと思い出した。
――俺は〈津山 迅〉……。
……だったんだ。
「ジルバーにいさん！目がさめたのですね！」
幼くて、鈴のように可愛らしい声が聞こえた。
その声の主は、小さく柔らかい手で包む様に 俺の手をぎゅっと大事そうに握りしめて、俺の顔を覗き込んできた。
俺の視界に飛び込んできた、心配そうに安心した顔は一瞬、懐かしい妹の顔に見えた。
「…え……？」
俺は思わず数度瞬きをして、目を擦った。
そして、あの時 守れなかった……千架ではない、“今”の大切な妹の可愛らしい顔だと、やっと理解した。
銀糸の様に華やかで美しい髪は、毛先がクルクルと巻かれている。人形のように整っていて可愛らしい顔立ち。そして、翡翠のように輝き、潤む瞳。
「―――“ヒウルーン”…」
俺は、確かめるように妹の名前を呼んだ。
「よかった…！！ジルバーにいさん、3日間もたかいお熱で目をさまさなかったのです……
わたし…こわかったです……うぅ…」
妹は、可愛い顔をくしゃくしゃにして泣き出した。
それが俺は嬉しくなって、今の妹の頭を撫でた。
昔の妹にも、幼い頃はよくこうしていたっけ。
「もう、大丈夫だ。ありがとな、側にいてくれて…」
俺の言葉を聞いたら、ヒウルーンはうわぁぁ…！と泣き出した。
…そうだった。何故か急に頭が重くなって、気がついたら身体が熱くて意識を失っていたんだっけ。
もう、身体の余計な熱は感じられない。
まだ、だるい感じはするけれど、大丈夫だろう。
俺がよしよしと妹をあやしていると、
側に控えていた使用人の女性が声を掛けてくれた。
「お目覚めになられて本当に良かったです、ジルバー様…！旦那様へご報告と、奥様とヴェルデ様をお呼びして参ります。それから、お水とお食事の方も ご用意して参りますね」
この人も心配してくれていたのか、安心したように優しく微笑んでくれた。
そして、俺の部屋…と表現するには まだ実感が追いついていない、この空間をあとにした。
妹はまだ泣いていて、時折しゃくりあげている。
まともな会話はまだ出来ないだろう。
暫く沈黙だ。丁度いい…。
頭を整理しよう……。
俺は、現時点で思い起こせる情報を全て引き出して、今の状態について考える事にした。
―――今世の、今の俺の名前は〈 ジルバー・エアフォルシェン 〉。
国境を守る役目を担い、広い領地を管理している由緒ある候爵家の長男。今の年齢は8歳。
下に、1つ下の弟ヴェルデと、2つ下の妹のヒウルーンがいる。
思い出せる限り仲は良い。楽しい思い出が沢山思い出せる。
……この世界で生まれて、物心がついてからの今までの記憶も大体は思い出せる。
そして、前世であり…21年間生きてきて、妹とその友達を助けられずに死んだ〈津山 迅〉の記憶もハッキリ思い出せる。
…そうだ。だから、今のこの俺が生きている場所は、前世で妹に勧められてハマっていたゲーム、〈Caritas -救いの手-〉と、全く同じ世界だと、理解したのだ。
つまり。
（俺って………闇堕ちして死んじまうじゃねぇか！！？）
ゾクリ。
まるで平常に戻った体温を奪うように、悪寒と共に冷や汗が出始めた。
「…ひっ…く…ぅっ…ううっ…」
眠っていた俺が目覚めて、嬉し泣きしているはずの妹の泣き声が、俺がこれから味わうであろう苦悩と哀しみを憂いているかの様に聞こえた。
ここまでお読み頂きありがとうございます。
拙い所も沢山ございますが、楽しんで頂けたら幸いです。第3話も近日公開できればと思っております。
これからもよろしくお願い致します。
