牛兵を倒せ！
メタフォの尻尾が2本になったのだ。「ワンッ！！」と元気よく吠えたメタフォは、新しく生えた？
尻尾を牛兵に向けると、「ピシュッ！！」と何かを発射した。
ドガンっとハンマーが床に落ちる音の後に、糸が切れた操り人形みたいに牛兵は、ガクンと崩れ落ちた。崩れ行く牛兵を見れば、額に鋼色の太い針が刺さっていた。
「えっ！？ メタフォが撃ったの？ 弓矢みたいに？」
「ワンッ！」新しい尻尾が増えてご機嫌なのか、素直なメタフォだった。
ドロップアイテムは、牛肉2kg。金貨1枚。うおっ！ 金貨なんて初めてだね。
牛兵を倒したことにより、結界も解除された。「うん、早く帰ろう！！」
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お家の魔法陣から飛び出すと、お婆ちゃんは夕飯の献立を考えている最中だった。
「メインをね。ソーセージにするか、小魚のフライにするか、迷っていたんだよ」
「そう？ 丁度よかった。お肉を手に入れたの。牛肉っ！！」
「牛肉かい？ 石焼ステーキにしようかね？ ほら、お風呂に入って来なさい。アカデミックローブも埃だらけじゃないか」
お婆ちゃんの言う通りに、井戸から何度もバケツでバスタブに水を溜める。これが一番の重労働だけど、筋力トレーニングも兼ねてるんだもんね。
水を汲んでいる間に、うさ角をバスタブの中に入れておいて光焔角で、水をお湯に変えてもらう。バケツで30杯を入れ終わると、アカデミックローブを脱いで、ダンモフのモフモフで清掃し綺麗にすると、バスタブにダンモフを投げ込む。メタフォは水が苦手なので、後で乾拭きしてあげるのです。
革の胸当ても少し小さくなった？ いや自分のおっぱいが、また大きくなったみたい。いつまで隠し通せるんだろう？ 下着も全部脱いで、バスタブへダイブする。
「ほぇ〜。生き返るね〜」緩みきった表情で呟く。ダンモフのモフモフに石鹸を付けて、自分の体を洗い終えると、丁寧にダンモフの体を洗ってあげる。モフモフを消してもらい、連結している部分と裏のお腹の部分を洗う。この部分を洗われるのが苦手らしく、逃げようとするが両足で押さえて逃さないのです。
うさ角は、お湯に浸かると眠たくなるらしく、うたた寝状態なので、まるでヌイグルミみたい。二匹を洗い終わると外に出す。うさ角の光焔角をヒーターのようにしてもらい、うさ角の乾きにくい毛とダンモフのモフモフを乾かす。
わたしも伸び切った青い髪をバスタオルで拭いていく。ある程度乾いたら、最後にメタフォを拭いてあげてお終いだ。部屋着を来て、髪の毛を後ろで縛って、お婆ちゃんがいるキッチンへ向かう。
牛肉の焼けるいい匂いがした。パンと石焼ステーキ、野菜スープがテーブルに並ぶ。
「いただきますっ！」ガツガツと凄い勢いで、食べる食べる食べる…。お婆ちゃんの残した物も食べる…。全て食べ終わると、食器を片付けて、今日の報告をすると、急に眠たくなってきた。
冬は暖炉の前で、一人と三匹で寝るのが習慣になってしまった。時々、ぱきっと薪のはじける音で、目を覚ましてしまうこともあるけど、目覚めた時に三匹が近くにいると、すごく安心するのです。
明日は、お休みして、妹のアルジェリカと一緒に、ピクニックに行く約束をしていたんだ。
危ない、危ない…。完全に忘れていたよ…。
