異世界に転生したのに。また中間管理職でした。

第2章 魔王城訪問

第二十五話 停戦の実績を作るのにも、段取りが要る

第二十五話　停戦の実績を作るのにも、段取りが要る

前話までのあらすじ

魔王城から帰国した田中を、王様が三日間毎日城門の前で待っていた。

食堂で全員に報告。停戦条件、食料交易、情報共有ルート、魔王からの署名入り書状。そして北の問題を共有した。

「元の世界に帰りたいか」と聞かれ、「今はまだ、やることがたくさんあるので」と答えた。

メモの最後に「話が通じる人間が、また増えた」と書いた。

　翌朝。

　田中は城に戻って最初の朝を迎えた。

　目が覚めたとき、天井を見て、石造りだと確認した。

　魔王城でもそうしていた。

　この国の城だ、とわかった。

　田中は起き上がって、メモアプリを開いた。

　【本日のやることリスト】

　一、停戦の実施計画を作る。

　二、貴族への説明の段取りを決める。

　三、ロイドと東街道の見張り状況を確認する。

　四、アレンの直近の動きを確認する。

　五、セルム卿への月次報告書を送る（遅れていた分）。

　六、ガルド卿への月次報告書を送る（初回）。

　六番まで書いてから、田中は少し考えた。

　三日間、城を離れていた。

　その間に溜まったやることが、すでに六つある。

　まあ、いつものことだ。

　田中はメモを閉じて、着替えた。

　朝食の後、レオンを呼んだ。

「帰ってきた翌日から、働くんですか」

「やることがあるので」

「少し休んでも」

「休むと溜まります」

「溜めてから一気にやればいいのでは」

「溜めると判断が鈍ります」

　レオンはため息をついた。

「……タナカらしいですね」

「まず停戦の実施計画を作りたいです。手伝ってもらえますか」

「もちろんです」

　田中は机に羊皮紙を広げた。

「停戦の試験期間は三ヶ月です。この三ヶ月で、何を実施して、何を確認するかを整理します」

「どんなことを実施するんですか」

「まず食料交易の第一回を実施する。次に東街道の見張りを維持しながら、魔王軍の動きを記録する。月次でシアと情報交換する。この三点を三ヶ月間、問題なく続けることが実績になります」

「なるほど」

「問題が出た場合の対処ルートも決めておきたいです。何か起きたとき、誰が判断して、誰に報告して、誰が動くか」

「それを決めておかないと、何か起きたときに混乱しますね」

「混乱すると、停戦が崩れやすくなります」

　レオンは羊皮紙に書き始めた。

　田中が話し、レオンが整理する形で、一時間かけて実施計画の骨格ができた。

　レオンが読み返した。

「……これ、かなり細かいですね」

「細かくないと、後で『そこまで決めていなかった』という話になります」

「でも、こんなに細かく決めて、その通りに動けますか」

「計画通りに動くためではなく、計画から外れたときに気づくためです」

「計画から外れたときに気づく」

「計画があれば、外れたことがわかります。外れたことがわかれば、修正できます。計画がないと、外れているかどうかもわかりません」

　レオンは少し考えた。

「……なるほど。計画は、守るためではなく、比較するためにあるんですね」

「そうです」

「タナカ、それ、王様に言いましたか」

「まだです」

「言った方がいいと思います。王様はいつも計画を立てて、うまくいかなくて、計画を立てることが嫌いになっていると思うので」

　田中は少し考えた。

「いいことを言いましたね」

「私もたまにはいいことを言います」

「今日の報告のときに話します」

　午前中にロイドを訪ねた。

「東街道の状況を確認させてください」

「問題ない。見張りは定着している。魔王軍の動きは、ここ一週間は静かだ」

「静かになった理由に心当たりはありますか」

「停戦交渉が進んでいることを、向こうも知っているのかもしれない」

「田中が魔王城に行ったことは、魔王軍の中でも伝わっているはずだ」

「そうですね」

「田中、魔王城はどうだった。軍事的な観点から、何か気になることはあったか」

「一点あります」

「言え」

「幹部ごとに部隊が分かれていて、横の連携が薄い状態でした。統一された指揮系統がない」

「それは、脅威か、それとも好機か」

「今の停戦交渉が進んでいる間は、脅威にはなりません。ただし、停戦が崩れた場合、個別の幹部が独自に動く可能性があります」

「個別に動かれると、対処が難しくなる」

「はい。ただし、シアがその状況を改善しようとしています。時間がかかりますが、内部から変わっていく可能性はあります」

　ロイドはしばらく考えてから、頷いた。

「わかった。引き続き東街道の監視を続ける」

「ありがとうございます。停戦の試験期間中、月次で状況報告書を送ります。軍事的な観点でのコメントをいただけますか」

「わかった」

　田中はメモに書いた。

　・ロイド：月次報告書の確認、了承。

　昼過ぎ、アレンを探した。

　中庭で剣の稽古をしていた。

「アレンさん、少し時間をもらえますか」

「はい。何ですか」

「停戦の試験期間中、アレンさんにお願いしたいことがあります」

「俺に、ですか」

「前線近くの村を、定期的に回ってほしいのです」

「回って、何をするんですか」

「村の状況を確認してください。魔王軍の兵士が来ていないか、住民が困っていることはないか。それを報告書に書いてもらえれば」

「戦わなくていいんですか」

「戦わなくていいです。ただし、何かあれば対処できる状態で行ってください」

「それならできます」

「また、魔王軍の兵士と遭遇した場合は、攻撃しないでください」

　アレンは少し固まった。

「攻撃しない、ですか」

「停戦中です。向こうが攻撃してこない限り、こちらからは仕掛けない。それが原則です」

「でも、もし村の人を脅していたら」

「その場合は、状況を確認して、必要なら私に連絡してください。判断はそれから」

　アレンはしばらく考えた。

「……わかりました」

「もう一点。魔王軍の兵士と、もし話す機会があれば、話してみてください」

「話す、ですか。何を」

「天気でも、食事でも、なんでもいいです」

「なんでそんなことを」

「停戦は、書状だけでは完成しません。現場の人間が、相手を人間だと思えるようになって、初めて本物になります」

　アレンはしばらく田中を見た。

「……タナカさん、魔王城で何か変わりましたか」

「そうですか」

「なんか、前より少し、遠くを見ている気がします」

「北の問題を知ったからかもしれません」

「昨夜聞きました。怖かったです」

「そうですね」

「タナカさんは怖くないんですか」

「怖いです」

「でも、普通に動いている」

「怖くても、やることがあるので」

　アレンは少し笑った。

「またその言葉だ」

「同じことしか言えなくて申し訳ないですが」

「いや、なんか、聞くたびに少し意味が増している気がします。最初に聞いたときより、今の方が、重い言葉に聞こえます」

「そうかもしれません」

「俺も、そういう言い方ができるようになりたいです」

「アレンさんは、もうそうしていると思います。一人で前線に偵察に行くのは、怖くないですか」

「怖いです」

「でも行っている」

「……そうか。同じか」

「同じだと思います」

　アレンは少し照れた顔をして、剣を鞘に収めた。

「わかりました。村を回ってきます」

「よろしくお願いします」

　田中はアレンの背中を見ながら、メモに書いた。

　・アレン：成長している。

　夕方、王様に報告した。

　実施計画の骨格を見せた。

　王様は読みながら、一点で止まった。

「計画から外れたときに気づくためのもの、とはどういう意味だ」

「計画は、守るためではなく、比較するためにあります。計画があれば、現実と比較できます。外れた部分がわかれば、修正できます」

　王様はしばらく計画を見た。

「余は今まで、計画を立てると、うまくいかなかったときに計画が恨めしくなっていた」

「計画が悪いのではなく、計画を守ることが目的になっていたんだと思います」

「目的が違った、ということか」

「計画は道具です。目的は、うまく進めることです」

　王様は少し考えた。

「……そういう考え方は、なかった」

　王様は計画を置いた。

「田中、貴族への説明はどうする」

「説明の場を設けたいと思います。停戦の内容と、今後の方針を共有します」

「全員を呼ぶか」

「はい。個別に説明するより、全員に同じ情報を渡した方が、後で話が食い違いません」

「ガルドが反発するかもしれない」

「反発は想定しています。ただ、ガルド卿はすでに月次報告を受け取る約束をしています。情報を持っている分、他の貴族より理解が進んでいる可能性があります」

「説明会の日程を決めていただけますか。私が段取りを進めます」

「三日後でどうだ」

「わかりました。準備します」

　王様は頷いた。

「田中、一つだけ」

「はい」

「魔王は、本当に話せる人間だったか」

「はい」

「余と会っても、話せると思うか」

　田中は少し考えた。

「話せると思います。ただし、最初の十分が肝心です」

「なぜ」

「どちらも、第一印象で構えやすい性格だと思うので」

　王様は少し黙った。

「……余がそういう性格だと思っているのか」

「思っています」

「魔王も同じだと思っているのか」

「似ています」

「では、最初の十分をどうすればいい」

「それは、私が段取りします」

　王様は少し目を細めた。

「お前に任せれば、なんとかなるのか」

「なんとかします」

「頼もしいな」

「責任重大だと思っています」

　王様は笑った。

「正直だな」

「今日で何回目ですか」

「数えていない」

「私もです」

　田中は頭を下げて、部屋を出た。

　メモに書いた。

　【本日の完了事項】

　・停戦実施計画：骨格完成。

　・ロイドとの連携：月次報告確認体制を確立。

　・アレンへの役割分担：前線村の定期巡回を依頼。了承。

　・王様への報告：計画の考え方を共有。貴族説明会は三日後に設定。

　・セルム卿、ガルド卿への月次報告書：明日送付予定。

　田中はリストを見た。

　来たときより、やることが一つ増えていた。

　ただ、関わっている人間の数も、一つ増えていた。

　廊下の窓から、夜空が見えた。

　星が多かった。

　田中は歩き始めた。

　明日もやることがある。

　それだけで、十分だった。

次回「第二十六話　貴族説明会は、予想通りもめた」へつづく