不思議なお話集め

ゲレンデ帰りに5

車に乗せて事情を改めて聞いてみると、どうやら彼女も同じゲレンデで滑っていたらしい。

荷物の大半はバスに積んだまま、温泉に寄っている間にスマホが鳴っていたのに気づかず、そのまま最終便を逃したという。

荷物は目的地のバス会社で預かってもらえるらしく、

そこまで行けばなんとかなるらしい。

とりあえず、地元のバス会社の最寄り駅まで送ることにした。

車を走らせながら、他愛ない話をする。

旅は道連れとはよく言ったもので、知らない誰かと話しながら帰るのも悪くない。

普段はひとりで黙って帰る道のりが、今日は妙に賑やかだった。

高速に乗る頃には、彼女も少し落ち着いたようで、窓の外を眺めながら笑っていた。

地元の駅の近くに差し掛かったとき、「ここで大丈夫です」と言われたので、近くのコンビニの前で車を停めた。

「ありがとうございました。

　帰って来れて助かりました」

そう言って、軽く頭を下げて歩いていった。

その後ろ姿はどこか儚げだった。

いいことしたな。

そう思いながら、腹も減ったし飯でも食って帰るかと、近くの定食屋へ向かった。

味噌汁をすすりながら、店内のテレビに目を向ける。

ちょうど交通事故のニュースをやっていた。

温泉街で、歩行者が車に接触し、死亡が確認されたらしい。

「残念なことやな……」

そう思いながら味噌汁をもう一口飲んだとき、テレビのテロップに目が止まった…

〇〇□□さん（22）。

さっき、助手席で「ありがとうございました」と頭を下げていたとき、

彼女が名乗った名前と同じだった。

箸を持つ手が止まる。

えっ……？

じゃあ、俺は誰を乗せて帰ったんや…

胸の奥が、ゆっくりと冷えていくような感覚だけが残った…