不思議なお話集め

平日のお休みに6

少しコーヒーを飲んでから、彼はぽつりと話し始めた。

「まずな、初めての夜にな、廊下の奥から……カチャ、って音がしてん。初めは気のせいやと思うことにしたんや。でもな、日に日に音が激しくなっていって……昨日なんかは、カチャカチャカチャって……何人もおるような感じやってん。しかもな、毎日2時前後なんや……どう思う？」

マグカップを置きながら、俺は少し考える。

「ふむ……刀なら、そういう話もまぁあるけど……

カチャカチャカチャって、人が増えるようなもんあったか……？」

自分でも答えが出ないまま、とりあえず核心に触れる。

「で、お前はどうしたいんや？」

彼は、少しだけ視線をそらしながら言った。

「……お前に刀を預けようと思ってな」

「おいおい、俺ん家は曰く付きの処理場ちゃうぞ」

そう言うと、彼は申し訳なさそうに眉を下げた。

「いや……お前、魅力的に感じへんかったやろ？

なら、なんとかなるかなと思ってよ……」

「勝手やな……」

そう言いながらも、長い付き合いの中で、こういう頼みを断れた試しがない。

「まぁええわ。長い付き合いやし預かるけどな。

ただし今度からはちゃんと連絡入れろよ？

じゃないとお前ん家にヤバそうな骨董品まとめて置いて帰るぞ？」

そう言うと、彼は本気で困った顔をして、

「まじ堪忍してや……今回はほんま悪い思ってるねん……しかも、音が気になりすぎて寝れへんのよ……」

弱った声でそう言った。

「わかったわかった。預かるよ」

そう言って、彼の肩を軽くポンポンと叩く。

「その代わり、今度晩飯奢れよ」

そう笑いながら模造刀を受け取り、玄関へ向かった。

外に出ると、昼の光が少し傾き始めていて、刀の重みが腕にじんわり伝わる。

“今晩が……少し楽しみではあるな”

そんなことを思いながら、俺は家へ向かって車を走らせた。