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友人からの預かり物7

数コール後に電話に出てくれた。

「よう、俺の優雅な朝飯を邪魔するなんて、酷いやつだな」

そう笑いながら言われた。

いつも通りの軽口だが、今はその軽さが少しだけありがたい。

「おはよう。朝早くにごめんやで。ちょっと教えて欲しいことが出来てしまってね」

そう言うと、電話の向こうで小さく息を吐く音がした。

「ほう。俺にってことは……アイヌ関係か？」

相変わらず勘のいい友人だ。

「そうやねん。縁があって、マキリを一振り手元に来てな。抜いたら赤黒い物がついてる。来歴は全部は知らんが、いつものあいつが持ち込んできた。海外の友人から貰ったらしい」

そう言うと、電話の向こうでくつくつと笑う声がした。

「相変わらずお前からの電話は退屈せんな。

……で、曰くありげなマキリを抜いて怪我ひとつしてないとは、恐れ入るわ」

その言い方が、冗談半分、本気半分に聞こえる。

「とりあえず持ってきてくれ」

そう言ってくれたので、都合のつく時間を聞く。

「今からお前が支度して家に着けば……ランチが一緒に食えるな」

そういうことになった。

慌てて上着を羽織り、マキリを刀袋に放り込む。

その前に、とりあえず自分の体を確認する。

指先、手のひら、腕

特に切れた場所などはない。

「……ほんまに、なんで俺は無事なんやろな」

小さく呟きながら、緊急用の止血帯を車に積み込む。

念のためだ。

車に乗り込み、エンジンをかける。

低い振動が体に伝わる。

シートベルトを締め、深呼吸をひとつ。

視線を前に向けると、助手席の足元に置いた刀袋が、妙に存在感を放っている。

「……とりあえず、行くか」

アクセルを踏み込み、ゆっくりと車を走らせる。

朝の光は明るいのに、胸の奥には重たいものが沈んだままだった。