■第３４話：地底湖で釣り大会！ ……えっ、その「巨大ワーム」を餌にするんですか？
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【場所：砂漠の地下洞窟・入り口付近】
「ううっ……。暗い……狭い……気持ち悪い……」
宰相セバスチャンは、松明の明かりを頼りに震えていた。
洞窟の壁には、無数の穴が開いている。
シュルルル……ッ！！
穴から、太さ１メートルはあるミミズのような魔物、ジャイアント・サンドワームが顔を出した。
さらに足元には、猫ほどの大きさの猛毒サソリがカサカサと這い回る。
「ヒィィィッ！！ 蟲だァァァッ！！」
「毒針だ！ 囲まれたぞ！」
セバスチャンがパニックになる。
しかし、ヒナタは目を輝かせて駆け寄った。
「わあ……！ なんて立派なサイズ！」
ヒナタは、襲いかかってきたワームの首（？）を、素手でガシッと掴んだ。
『ギシャアアアッ！？（えっ？）』
「見てくださいセバスチャンさん！ この動きの良さ！ 肌の艶！」
ヒナタはワームを持ち上げる。
「これ、『最高の生き餌』ですよ！！」
「はあぁぁぁッ！？」
「こっちのサソリは殻が硬いから……『ルアー』の素材にいいかも！」
「ゴズさん！ 餌の確保をお願いします！」
「ブモォォォッ！（任せろ！ 大漁だぜ！）」
一行は、襲ってくる魔物を次々と「捕獲」し、バケツ（樽）に放り込んでいく。
魔物たちにとって、これほど理不尽な狩りはなかった。
『俺たち……捕食者だったはずじゃ……？』
【場所：洞窟最深部・地底湖】
奥に進むと、広大な空間に出た。
そこには、青白く光る苔に照らされた、静寂の地底湖が広がっていた。
「うおぉぉぉ……！ 広い！ 深い！」
ヒナタが歓声を上げる。
「この雰囲気……間違いなく『ヌシ』がいますよ！」
『…………』
天界の神ドラマスは、モニターの前で頭を抱えていた。
『バカな……。そこは「水の神殿」への入り口だぞ？』
『湖に潜むのは、太古の恐竜「プレシオサウルス（首長竜）」だ……』
『人間ごときが釣り上げられるサイズじゃない！ 逆に引きずり込まれて餌になれェェェッ！！』
【釣り大会・開始】
ヒナタは、ゴズが捕まえた特大サンドワーム（３メートル）を、特注の巨大針（ヴァレリアが剣を曲げて作った）に豪快に突き刺した。
「よし！ 行きますよ！」
ビュンッ！！
ヒナタの剛腕から放たれたワームが、放物線を描いて湖の中央へ着水する。
ボチャンッ！！
「静かに待ちましょう……。魚との知恵比べです」
ヒナタは岩場に座り、じっと竿先を見つめる。
セバスチャンも、いつの間にか釣竿（エイルの杖を改造）を持たされていた。
「……本当に釣れるのですか？ こんな地下に魚なんて……」
その時。
ズズズッ……！！
竿が、ありえない角度にしなった。
リールから煙が出るほどの勢いで糸が出ていく。
「き、来たァァァァァッ！！」
ヒナタが叫ぶ。
「重いッ！ これはデカイですよ！！」
「ゴズさん！ エイルさん！ サポートを！」
「ブモォォォッ！！（綱引きだァァァッ！！）」
ゴズがヒナタの腰を抱え、全力で後ろへ引っ張る。
エイルが「筋力増強」を全員にかける。
バシャアアアアッ！！
湖面が爆発した。
水しぶきの中から現れたのは、長い首を持つ巨大な影。
『ギャオオオオオオオオッ！！』
それは魚ではない。
全長２０メートルを超える、生きた化石「首長竜」だった。
「ひぃぃぃッ！ 恐竜だァァァッ！！」
セバスチャンが腰を抜かす。
「む、無理です！ あんなの釣れるわけがない！」
しかし、ヒナタは満面の笑みでリールを巻いた。
「すごい！ 首長竜だ！」
「やっぱり地底湖にはロマンがありますねぇ！」
「引くな！ 負けるな！ 竿を立てろォォォッ！！」
ヒナタとゴズ、そしてヴァレリアの怪力が、太古の恐竜と互角に渡り合う。
首長竜も必死だ。
『なんだこの力は！？ 餌を食べただけなのに、岩盤ごと引っ張られてる気がする！？』
数十分の死闘の末。
ズザァァァァン！！
巨大な首長竜が、湖岸に引きずり上げられた。
『グ、グエェェェ……（参った……）』
恐竜は白目を剥いて伸びていた。
【釣り大会・終了】
「獲ったどーッ！！」
ヒナタが首長竜の背中に乗ってＶサインをする。
「で、デカすぎる……」
「まさか、恐竜を一本釣りするとは……」
ヴァレリアも呆れつつ、感心している。
「さあ、どうしましょうか？」
ヒナタが首長竜の首をポンポンと叩く。
「食べちゃうのは可哀想だし……そもそもデカすぎてクーラーボックスに入りませんね」
『（た、食べないで……！）』
首長竜がウルウルした目でヒナタを見る。
「……よし！」
ヒナタは閃いた。
「リリースしましょう！」
「でも、その代わり……『対岸まで送って』くれない？」
『コクン！（喜んで！）』
【湖上クルーズ】
「快適ですねぇ～！」
「風が気持ちいいですな！」
一行は、首長竜の背中に乗り、優雅に地底湖を渡っていた。
恐竜は、ヒナタたちを乗せて泳ぐのが意外と気に入ったのか、楽しそうに水を吹いている。
「ブモッ！（速いぞ！）」
「ふむ。これなら船より揺れないな」
神ドラマスは、モニターの前で呟いた。
『……もう、何でもありか』
『ワームを餌に恐竜を釣り、それをタクシーにする……』
『食物連鎖の頂点は、間違いなくあいつ（ヒナタ）だ……』
地底湖の主さえも手懐け、一行は洞窟の奥へと進んでいく。
釣り竿（武器）とバケツ（アイテムボックス）を持って。
（第３４話・完）
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