第637話 「現実逃避の少女」
あたしは絶対に現実を認めない。
世界がどれだけ厳しくたって、現実から目を背け続ければ辛くないはずなんだ。幸せだと思い込めば、幸せになれる。
「辛くない」
「苦しくない」
「痛くない」
何度だって言い続けてやる。最悪の現実を否定してやる。
昔からあたしはそうしてきた。お父さんが死んだ時もそうだ。あたしが下らない好奇心を抱いたせいで、バラバラに砕けて死んだお父さん。あの惨状を、あたしは現実として受け入れなかった。溢れ出てきた涙を拭いて、あたしは心を切り替えた。
「お父さんが死んだって、悲しくない。悲しいはずないじゃん」
すると涙は収まってきた。目の前の現実より、脳内の嘘を、あたしは『現実』と認識した。
笑って、笑って、笑い続けた。悲しみを否定するために、あたしは『笑顔』という嘘で自分さえも騙した。辛い真実より、楽しい嘘の方を求めた。
そしてあたしは、爆弾魔スーニャ・チルとなった。
元々爆弾は好きだった。だから自分に嘘を吐くのは簡単だった。爆弾で人が弾け飛び死ぬ様……そんな惨たらしい光景さえも、あたしはあたし自身に『楽しい』と認識させた。だって、爆殺は楽しいものじゃないといけないんだから。そうじゃないと、あたしのお父さんが死んだことは『楽しい事』じゃなくなっちゃうから。
「爆殺するのは楽しいんだから……悲しくなんかないもん」
現実逃避だ。そんな事本心では分かっている。だけどそれを絶対に認めちゃいけないんだ。この『楽しい』光景こそが『現実』だと思わなくちゃいけない。
誰だって現実からは逃げたいよね？ 嫌な事を受け入れたくないよね？ だからあたしは正しいはずなんだ。みんなみんな、現実から逃避しているんだから。
「なのに……なんで！」
ファティオ・ハージは、あたしと同じだと思っていたのに。彼も現実から逃げていたと思っていたのに。それはあたしの勘違いだった？ いや、そんなことは……許せない。
何故ファティオは現実を見ようとしたの？ クロムの意思を受け入れたの？ いつまでも逃げ続けて、世界を拒んだら良かったのに。
「あいつが……クロムが！ クロムのせいだ！」
あの女がファティオを言いくるめたのか。そして次は……あたしにも、現実を見せる気か。
やりかねない。「困っている人を助けたい」なんて戯言をほざく、あの女ならば。
逃げよう。この街からも逃げよう。クロムがここに来るかもしれない。
逃げてどうする？ 行く先のあるの？
……無いよ。あたしが行くべき場所なんてどこにも無い。『逃げて』はいても『向かって』はいない。それがあたしだ。
分かってる。それでもあたしは、現状を受け入れるなんて出来ないんだ。
「見つけたぞ、スーニャ」
あたしが隠れていた廃屋に、人影が。クロムは正面口に立ち塞がり、あたしを見つめていた。
「クロム……！」
もう隠れ場所がバレたのか。相変わらず、しつこい女だ。
「……どうしたのかなっ？ 可愛い可愛いスーニャちゃんに会いたくなっちゃったの？ 嬉しいなー。お返しに爆弾をお見舞いしてあげちゃうよん！」
またあたしは、仮面を被る。弾けるような声と、眩しい笑顔で……まるで、爆弾のような自分に偽る。だってあたしは『執念の手』の殺人鬼……爆発少女のスーニャなのだから。
クロムはじっとあたしを見る。何だ、その表情は。憐れみ？ 慈愛？ 何故あたしを怖がらないの？
「そんな嘘、俺には通用しない」
は？ 嘘？ 何を言っているのかな？ あたしは爆弾魔。人を殺すのが楽しくてしょうがない殺人鬼。いつでも明るく笑っている女の子。そんな『あたし』に嘘なんて……。
「もう自分を苦しめるのはやめろ。どうしても自分を救えないのなら、俺が手を貸してやる。だから、話を聞いてくれないか」
話？ 話って何さ。あたしを否定するつもり？ 偉そうに説教するつもり？ 現実から逃げるなって言うつもりなの？
「……うっさい」
嫌だ。現実なんて見てやるもんか。あたしは拒絶の言葉だけを吐く。
「うっさいうっさい！ 黙れよ！ お前の言うことなんか聞くもんか！」
大声を張っても、クロムは慄かない。じっと観察するように、あたしを見ている。
その目が気に食わない。優しい目で現実を見ていられるお前が、大嫌いだ。
「俺はお前を救いたいんだ。それだけだ。お前と戦うつもりはない」
クロムは両手を掲げ、何も持ってないことを示した。よく見ると、いつも所持していた刀を今日は装備していない。完全に丸腰の状態だった。
だから？ それがどうしたっていうのさ。物理的な暴力が無くとも、あたしに現実を見せようとする連中は、みんな敵だ。
「救われたいなんて、思ってないよ！ だってあたしは毎日が楽しいもん！」
楽しい。楽しい。楽しい。楽しい。
人が爆発に巻き込まれバラバラになる姿が大好きだ。死体が焦げる匂いも好きだ。何もかもを吹き飛ばしてしまうのが楽しくてしょうがない。それが『あたし』の欲望でなくちゃいけないんだから。
クロムはあたしを見続ける。嘘を易々と看破するあいつの目……気持ち悪い。
お前のあたしの何が分かる。お前みたいに強い人間が、あたしの心を理解出来るもんか。
これ以上、クロムを見たくない。あたしの選択は今日も『逃避』だった。
「ファティオみたいに上手くいくと思わないでよね。あたしは絶対に！ 現実から逃げてやる！」
あたしは裏口のドアを蹴飛ばした。老朽化したドアは、あたしの力でも簡単に破壊される。外の景色が見えるや否や、あたしは全力で逃げ出した。
「スーニャ！」
クロムは叫び、手を伸ばす。だけど追っては来なかった。そうだ。お前はあたしに構わないでいい。放っておいてよ。あたしを救うなんて、誰にも出来ないんだから。
頬を伝う涙の感触を、あたしは無視した。
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