第601話 「究極国家チェルダード」
究極国家の完成は間近だ。注意すべき点があるとすれば、ティアナ女王のことだろう。彼女の暗殺に失敗したことは報告を受けている。カインズ・ハルバートと共に中央都市を出たことも調査済みだ。二人が逃げる先と言えば、おそらくラトニアの街だろう。今頃アイズと協力して、ツウィエル達の企みを阻止しようと準備しているかもしれない。
「しかしあの人達は、現状をどこまで把握しているのでしょうね」
チェルダード政府の行動をアイズが予想したとして、せいぜい「奴らがティアナ女王を亡き者にしてクーデターを起こそうとしている」くらいにしか思わないだろう。確かに、これは『クーデター』や『革命』と呼べるものかもしれない。歴史上の出来事と照らし合わせて考えれば、その表現が妥当だ。しかし厳密ではない。ツウィエル達の『究極国家計画』は、単なるクーデターではないのだから。
「我々は世界の常識を変える。この理不尽な世界に、革命を起こしてみせましょう」
人類は幾度となく、幸福を求めてきた。人が努力するのも、思考するのも、協力するのも、突き詰めて考えれば全ては『幸福』のため。国家というものも、そもそもは人々が『団結することによってより大きな幸福を得られる』と信じていたから成立したものだ。
みんなで力を合わせれば、きっと良い結果になる。それを『常識』と思う者も少なくないだろう。
だが現実はどうだ。団結を主張しながら、人類はお互いを傷付け合ってきた。戦争、略奪、搾取、差別、弾圧……数え上げればキリが無い。誰もが幸せになる方法なんて存在しない。誰かの幸福は、他の誰かの不幸を糧として成り立っている。認めたいか？ こんな現実を。
否。
否、否、否！
断固として否だ！
チェルダード王国は、この現実を拒絶した。この国が建国して以来、王家はずっと夢を見てきた。誰もが幸せになれる国……そんな夢みたいな国を、現実のものにしてみせると。
『誰もが幸せになる』という、国家としての究極の理念を、求め続けた。初代国王は、その楽園世界のことを『究極国家』と命名した。
究極国家の完成は、チェルダード王国建国以来の悲願だったのだ。
「やっと、夢は叶う。究極国家は完成する。僕はその管理者になれるんです」
賢老会から命じられた、『究極国家の心臓になれ』という指示。その役割の誉れが、ツウィエルの胸に響いた。不幸無き世界は、ツウィエルの夢でもあったからだ。
邪魔はさせない。究極国家は否定させない。たとえ相手が女王だろうと。
「街の外に逃げているというなら、好都合です。そのまま大人しくして貰いましょうか」
無論、ティアナ女王が帰ってくる可能性もあるだろう。ツウィエル達の計画を邪魔しに来るかもしれない。その時は、今度こそ死んでもらうだけだ。
究極国家に、王は要らず。君臨するのは、絶対的かつ抽象的な『神』のみだ。
そのための裏工作は済んでいる。『女王が死んだ』と誤報を流布し、世間的にはティアナは『いなかった』ことにした。市民は女王の死を悲しんでくれている。前々から手を回して、女王の支持率を上げていた甲斐があった。王はいよいよ神に近付いている。
ツウィエルは次の仕事に取りかかった。中央都市の出入り口の、封鎖体制の厳重化。要は、外部から勝手に人が入らないようにするのだ。『執念の手』襲撃事件の時みたいに、中央都市の壁を無理矢理突破されては困る。あの壁はミサイルでも傷一つ付かない代物だが、『何でも斬る剣』なんて荒唐無稽な武器を用意されては折角の強度も無意味だ。侵入者を防ぐためには、監視の目を一層強化しなくてはならない。
「今危惧すべきは……クロムさん達でしょうか」
ティアナ女王を引き連れて、権力の奪還に来る可能性が高い。誘拐事件のことも忘れてはいけない。ダムスが誘拐してきた人間のいくつかはラトニアへ返したが……しかも丁寧に記憶消去までして証拠を消しておいたが……それでもクロムが『ダムスに誘拐を依頼したのはチェルダード政府だ』と気付く可能性もある。となれば、アイズが政府と敵対するかもしれない。悲願の究極国家計画を、邪魔されるのだけは避けなければ。
「忙しくなりますね、『僕達』は」
監視カメラの映像が、無数のディスプレイに表示される。この監視室は、中央都市の全てを見ていた。当然、一人で全ての映像を見るなど不可能。だが心配は無い。人間を製造出来るこの国で、人材不足など起こり得ないのだ。
「来るならいつでも来なさい。全力でおもてなし致しましょう」
見逃すはずはなかった。１２４人のツウィエル・ドルテが、街の全てを監視しているのだから。
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