第443話 「マジマジの本懐」
マジマジはじっと俺を観察して、僅かに口角を上げる。
「ほぅ。理由を言ってみろ」
自分を説得してみせろと言いたげだった。自分のやり方に確固たる自信を持ちながらも、マジマジは俺の意見に耳を傾ける。きっと、俺の目的を理解しているからだ。
俺は、マジマジの殺人を止めたかった。人類の幸福のためとはいえ、人を殺すのは間違っていると否定したかった。マジマジにどれだけの覚悟があろうとも、俺の主張が若輩者の戯言だろうと、関係無い。
最早、『どれが正しいのか』はどうでもいいのだ。マジマジの殺人が『正しい殺人』だったとしても、俺はそれを否定する。
「理由、か。それはお前自身が分かってるんじゃないか？」
『殺人は悪い事だ』とか『人が死ねば不幸も感じなくなるが幸せも感じなくなる』とか『不幸を受け入れてこそ幸せになるんだ』とか……そういった理屈は、マジマジに通じないだろう。そんな誰でも思いつくようなありきたりな反論は、マジマジだってとっくに想定しているはずだ。想定した上で、自分のやり方を信じている。マジマジが自分のやり方を省みてないはずがない。
客観的な反論をいくらぶつけたところで、マジマジが頷きはしない。だから俺は、マジマジの主観に訴えかけた。マジマジの心の中に潜む矛盾を突きつけるしかない。
「儂自身が分かっている、だと？」
「そうだ。人類を救うために人類を滅ぼす……そのやり方を、お前自身が拒んでいるんだ」
「面白いことを言ってくれるな、クロム。儂が儂を否定するだと？ 滑稽な」
「だったらお前は何故、ルゥミィを助けたんだ？」
その時マジマジは表情を固めた。返答が来たのは３秒後だった。
「病魔に苦しむ子供を、見捨てる訳にいくまい」
その言葉が、その気持ちが、矛盾だ。そしてマジマジの心の底に隠れている『本懐』なのだ。
マジマジを止めるのに『客観的正当性』なんか不要だ。マジマジの本当の気持ちを露わにするだけでいい。
「お前の理屈だと、人は死ねば不幸から解放されるんだろ？ ルゥミィを治療する必要なんて無かったはずだ。安楽死させてやれば、ルゥミィはこの地獄のような世界から抜け出せる」
「……儂があの時ルゥミィを殺せば、貴様らは儂を許すまい。ナナの安全を確保していない状況で、貴様らと敵対するのは下策だ」
「『仕方なく助けた』と言いたいのか？ 違う。お前は積極的にルゥミィを助けたんだ。ルゥミィが吐血したと聞いた時、お前はさっさと病院を去ることだって出来たはずだ。『自分には無関係だ』と言ってな」
「儂は医者だ。あの状況で患者を見捨てれば、貴様らはきっと止める」
「お前が医者だって知ったのは、お前が自らそう言ったからだ。お前が何も言わなければ、俺は『単なる殺人鬼』に治療を頼んだりしない」
マジマジに対する印象が変わったのは、ルゥミィの治療をする時からだった。凶悪な殺人鬼だったはずのマジマジが、善良な医者に見え出した。その違和感があったから、俺は今マジマジに疑問を呈している。
「ナナを見つけて、さっさと逃げる道もあった。だけどお前は、この場を去ることは出来なかったんだよな。たくさんの子供達が遊んでいる光景を見て……あの異常な光景を見て、『助けなければ』と思ってしまったんだよな」
「分かったような口を聞きおる。儂は、その気になればあの子供達を……」
「殺せるのか？」
返事が返って来なかった。やはりな、と俺は思う。
マジマジを否定していたのは、紛れもなくマジマジ本人の気持ちなのだ。
「殺せる……儂なら殺せる。その覚悟はあるのだ！」
しばらく待った後、マジマジは言った。自分自身に言い聞かせるような口調だった。
つまりは、自分に押し付けた嘘だった。
「俺に嘘は通じない。知っているだろ」
マジマジの本心が、マジマジのやり方を否定した。もう俺が言えることなんて何も無い。マジマジの心の浮き出た『迷い』が、価値観を塗り替えてくれる。
「お前の本心を聞かせてくれてありがとう。俺はもう戻る」
俺はマジマジに背を向けて、来た道を引き返した。
「………………」
マジマジの声は聞こえない。
静かな夜だった。何も起きない平和な夜だった。
病院に戻ると、次の見張り担当であるカインズが待っていた。
「あ、クロム隊長。お疲れ様です。何か異常はありました？」
俺の見張りについて報告を求めるカインズ。俺は逡巡せずに答えた。
「いや、何も無かった」
人殺しには会ってない。危険人物なんていない。俺が会話したのは、自らの道に迷いを見出した老人だけだった。
