第303話 「クロム隊に告ぐ」
そもそも、クロムがルタ大陸に来た時に、チェルダード警察がルトゥギア国へすぐに行けなかったのは何故なのか。一言で言ってしまえば、国際条例の制約があるからだ。世界各国の警察は、他国での捜査を禁じられている。クロムの引き渡しをルトゥギア政府に頼もうとしても、素直に応じてくれる保証は無い。
今、チェルダード警察がルタ大陸にいるのは、偏にツウィエルの交渉があってのことだ。ルタ大陸での捜査権を得て、チェルダード警察はここにいる。他国での捜査は禁止だが、捜査先の国の許可があれば、その国の条件の下で捜査が許される。
捜査期限は一週間。アーネの街から首都まで来るのに３日かかったので、残り４日。その間に、チェルダード警察はクロムを逮捕してチェルド大陸に帰らないといけない。
ルトゥギア警察からチェルダード警察への援助は、ほぼ無いと言っていい。必要最低限の情報提供と、居住の場所、そして会議の場所を提供してもらえるだけだ。極力、ルトゥギア国からの協力は減らしたい方針だ。
何故、ここまで非協力的にならないといけないのか。それは国家間での権力の干渉を防ぐためだ。他国の警察権力が、自国にまで届くのはまずい。警察権力だけでなく、政府の影響があるのも困る。国家の存在意義が揺らぎ、他国の政治介入を正当化する根拠になってしまう。
実際、そういう事態に陥った国があったのだ。『はじまりの日』より昔のことだ。他国に協力を仰ぎすぎて、いつの間にか政治権を握られてしまい、事実上の侵略を許してしまった国がある。血を流さない侵略。政治の内側から支配し、徐々に他国を手に入れる。そんな状況になることを、ルトゥギア国が良しとするはずがない。国際捜査制限の条例は、国家間のトラブルを避けるためにあるのだ。
ルトゥギア政府との交渉。優秀な人員の確保。中央都市の最新技術。綿密な作戦。情報操作。全ては順調だ。必要な準備は完了してある。後は実行に移すのみ。
「警視総監殿。部隊の配備が整いました。市民の避難も完了です」
部下からの報告を受け、ツウィエルは「了解。これより作戦を開始する」と伝達した。
リーダーの指示に従い、チェルダード警察の警官達は、行動に移した。
「こちらツウィエル。第一班はクロム隊への投降交渉を始め」
チェルダード警察がいる場所。それはアイズ本部の正面。クロム達がいる建物だった。
異常なまでに静かな街で、警察の大声が拡声器越しに響く。
『アイズ実働部隊クロム隊に告ぐ！ こちらはチェルダード警察！ 一切の抵抗をやめ、速やかに出てきなさい！』
その声は間違いなく、アイズ本部の建物の隅々まで届いただろう。警官は休む暇なく文言を繰り返す。
『繰り返す！ アイズ実働部隊クロム隊に告ぐ！ こちらはチェルダード警察！ 一切の抵抗をやめ、速やかに出てきなさい！』
それはクロム達の平穏の終わりを告げた。同時に、新たな戦いの始まりを告げたのだ。
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