第６１話 ヌルハッちゃんの覚悟
「御苦労、ヌルハチ」
「大変だったようやな」
「ケイジ殿、ゴエモン殿、手助けに礼を言う」
「三郎殿も、身内の裏切りにも耐えて耐えて、ついには世を開いたのだ。
まあ、儂なんかが言うのもなんだがな」
「そやで、こんなんはよくあることや。
あんさんは、これからやらなきゃならんこと仰山あるで」
「うむ、ありがたい・・・オレは・・・」
幼い頃から聡明で、力が強く武術を好むヌルハチ、９歳の時に母エメチが死んでから、父の後妻との確執から１４歳の時に家出。
母方の祖父ワンカオの元へと身を寄せた。
ワンカオは武芸に秀でた孫をずいぶん可愛がってくれた。
たが、明は祖父を殺した。
復讐を胸に秘めて、明の李成梁の手駒になることにも耐えてきた。
誤解もあるだろうが、すべては祖父ワンカオの雪辱を果たしたいためだった。
「・・・そうか、おまえは明に復讐したあとどうするのだ？」
「え？」
「そんなのは私闘だ。
三郎様は日の本を統一し、戦のない豊かな国にしたいと願った。
だからこそ大望を果たせたのだぞ」
「ううむ・・・」
「覚悟せいや」
「あ、ああ、そうだな。
オレは、マンジュ族が二度と虐げられることのない強国を作る。
・・・伯父上、協力してくれ」
「うむ！」
「二人ともゆっくりしていってくれ」
「ああ、しかし、ホンジ達が大変なようだ。
そっちも手伝うつもりだ」
「そうやな」
「タカマルはどうしたのだ？」
「ああ、あれは大仕事が終わったらふぬけてしまってな～」
「どういうことだ？」
「南に大きな大陸があるのだが・・・」
ジャギン部・スクスフ部をまとめたヌルハチはその後、ジェチェン部、ワンギャ部、ホホリ部を帰順させ、建州マンジュ五大部を統一した。
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李成梁は、ある程度大きな勢力の後ろ盾となって操り、女真を治める思惑で、その候補の一人が建州女真の中のヌルハチだった。
成梁の思惑は上手く行き、ヌルハチの勢力が増すと李懐に入る賄賂の量も増えた。
人は多くを手にすると減ることに敏感になるらしい。
「なに！李王朝が直接朝貢の船を出していると？」
「はい、将軍の手をわずわらせたくないようですが？」
「バカな！」
本来なら問題無いが、挨拶という名の賄賂が李成梁に入らなくなる。
李成梁は朝鮮の李王朝とは関係があり、その腐りきった内情もよく知っている。
１４世紀末、高麗国を簒奪した李王朝は建国から明の傀儡政権ともいえる。
搾取される民をよそに、利を求め派閥闘争に明け暮れる政権上層部という構図だ。
１５６７年の１４代国王宣祖以降、朝鮮の官僚派閥は士林派で占められたが、８年後には、その士林派が東人派や西人派に内部分裂し抗争している。
「東西の対立かなにかはわからぬが、片腹痛いわ」
「さぞや、その者どもは金にまみれているのでは？」
「ふん！思い知らせてくれよう」
李成梁は、海西女真の手駒であるイェヘ部首長のナリンブルに連絡した。
ナリンブルは野心家で、李成梁に近づき、ヌルハチに対抗心を持っている。
ヌルハチは素知らぬ顔で、李成梁の下知に従うのだった。
