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失意の光

　次の日、遅くに起きた光は、食事もしないで、一日中、紫色の部屋に籠もっていた。

　メイドの美保が暇を出されていなくなっていたので、光付きの麻美が、勝手が分からないとぼやいていた。

　夕方、心配した松嶋執事が、何とかして欲しいと頼みに来た。

「俺なんか何を言っても、聞くような人じゃない。

　松嶋さん、あなたが言ったら、聞くんじゃないですか？」

「私からも申し上げました。ですが、お聞き入れになってくださらないのです」

「俺なんか何の役にも立たないと思うけど……」

　そう言いながら、紫の部屋へ入った。

　部屋の隅で、光がゲームをしていた。

　憑かれたように画面を見つめる。

　画面では、弁慶さんが愛を囁いていた。

　弁慶さんが美形に愛を囁く。ものすごくシュールな絵柄で、禁断の扉が開きそうだ。

　危ねえっ。

「ボス、いつまで惚けてるんです？」

　ぼんやりとした視線で振り向く。

「いい加減にしてくださいよ。今日のテレビの収録、取りあえず、近衛将人氏に代理を頼んだんですが、テレビ局だってそうそう甘くはない。そのうち、お払い箱にされてしまいますよ」

　恨めしそうに俺を見る。

　二枚目にこんな目で見られると、正直焦った。

「紫だって、テレビ見てるかも知れないんだ。

　せいぜい頑張ってもらわないと」

「……こんなときに、仕事の話なんて。

　もう少し、そっとしといてくれないか？」

「ダメです。

　俺の人生は、ボス、あんたにかかってるんだ。

　あんたが、しっかりしてくれないと、俺の行政手腕のふるいようがないじゃないですか」

　そんなこと言われると思わなかったのだろう。光は、目を見張った。

「……君って人は」

　深い息を吐いて言った。

「弁慶さんは、押しつけがましくないんだ。そっと、背中を支えるように愛を囁く。

　私とは大違いだ」

「あの子は、メンタルなものを求めていたんでしょ？」

「惟光、君、知ってたのか？」

「いや、あの子を見てたら、何となくそう思えたんです。

　あなたが葵さまと結婚しても、メンタルな意味で繋がっていられるなら、それで良いって。

　そう思ってる節があるって。

　でも、葵さまは、それさえ嫌がった。

　それで、あの子、焦ったんです。

　焦って、焦って、どうしようもないことだと悟って、そうして、諦めたんだと思います」

「私は諦めていなかった……」

「何で、あの子が、ああまで周りに譲るのか、よく分からないんです。

　でも、結局のところ、あの子は、周りに一歩譲るんです」

　しばらく沈黙があった。

「飲まないか？」と、光が言った。

「すみません。休肝日です。昨日、飲み過ぎた」

「じゃあ、お茶でも」

「いや、松嶋さんが気にしてました。食事にしましょう」

　あっけにとられたような顔をした。

　黙って、ダイニングへ歩き出す光の顔に、何かを決心したようなものが浮かんだ。

　食事が終わって、リビングへ戻る。

　光が言いにくそうに、言葉を探しあぐねているように見えた。

「……君に……頼みがある」

　ようやく口を開いた。

「？」

「紫を捜して欲しい」

「あいにく、人捜しはやったことがないんです。

　探偵事務所使ったらどうです？」

「それは、できない……」

「事態が飲み込めないんです。

　何が起こったか教えてください。じゃないと、捜しようがない」

　長い沈黙があった。

「君の言う通りだ。話をしないと、捜しようがない」

　大きな深呼吸を一つして、ゆっくり話し始めた。

光は、茫然と弁慶さんのゲーム（恋愛シミュレーションゲーム）をします。超絶美形な光がそんなゲームをするのは、ものすごくシュールです。

惟光は、なんとなく光に親近感が湧きます。でも、こいつのせいで紫が消えたという思いもあるわけで、微妙な関係です。