未来を進む
◇◇◇
９月３日の夜７時半ーー。
川島家にてーー。
義孝はいつもの残業カーニバルでまだ仕事から帰っておらず、未来は３人分の夕食の準備をしていた。
そして……竜胆実花はリビングでだらしなく机に倒れ込んで、自分のノートパソコンとにらめっこをしていた。
画面には如月家が運営する会社の公式サイトが映し出されている。
（やっぱり……のぞみんが音信不通になったのは問題だよね……未来ちゃんとかには誤魔化してるけど、多分大ごとだと思う……これは４大名家がらみだねぇ……おじいちゃんは私と未来ちゃんに仕事の話はしてくれないから確証はないけど……）
望と連絡が取れなくなって１週間が過ぎていた。その間、実花は個人的にパソコンを使いいろいろ調べてはみたが、めぼしいことは何もわからない。
いや、『わからな過ぎた』。まるで誰かが意図的に情報を隠してるようだ。
（如月家が運営する企業に変な動きはない……のぞみんが役員をやってる会社も何事もないように回っている……馬鹿なふりしてその会社に問い合わせたけど……それも空振り……なんか嫌な予感がするなぁ。さっきおじいちゃんに世間話を前提に電話したら、私達になんか隠してるみたいだし）
「うーん、何がなんだが……でも、『不安要素』は取り除いたほうがいいのかも」
実花はあることを思いついて、立ち上がり、妹が料理をしているキッチンに向かと……未来は大きめの５００グラムはありそうな牛肉をオーブンで焼いてローストビーフを作っていた。
「ふふっ……美味しくできそう……お父さんとお姉ちゃん喜んでくれるといいなぁ……」
（嬉しそうに呟いちゃって……いつもの無表情なのが少し怖いけど、抱きついてはふはふしたい。まあ、今は真面目な話をしたいからしないけど……わおおっ！ 私って優秀～～）
「未来ちゃん、未来ちゃん、お話があるんだけどいい？」
「えっ……？ 何ですか……？ すぐにご飯できるから、その時に聞くよ。お父さんもそろそろ帰ってくると思うし……」
「ああ……」
実花は言いにくそうに頬をかく。純粋な未来と比べて打算的な考えをしている自分にちょっと自己嫌悪。
「えっと……パパにはまだ内緒のお話なんだけど……」
「お姉ちゃんがお父さんに隠し事なんて珍しいね……いつも聞いてないことも言うのに」
「あ、あはは……もしかして、数日前に未来ちゃんのスリーサイズ教えたの根に持ってる？」
「…………知りません。自分の方が大きいからって調子にのって……お姉ちゃんの馬鹿」
数日前の悪戯心が裏目に出ていた……このままでは分が悪いと思った実花は軽く咳をして、強引に話を進めようとする。
「こほん……パパとの戸籍のことなんだけど」
「…………」
その言葉に未来の表情がほんの少し固くなった……それはいつかは避けては通れない話で、未来は全力で避けていた話だ。
「…………あ、ああ、お姉ちゃん、今日はデザートも買ってきたんですよ。だから…………いえ、ごめんなさい」
そこで、未来は深いため息をする。言い訳をして逃げようとしている自分に、未来も自己嫌悪をしてたらしい……。
現在、義孝と実花、未来は親子関係ではない。それは実花と未来が望んだことだ。
「そろそろ時間切れなんですね……」
「うん……今すぐにという訳ではないけど……時が来たらパパとの関係を曖昧にしてはおけないと思う……これ、すごい弱みだしね……ここを責められると少し分が悪いかな……」
「そうですか……お父さんが戸籍上でもお父さんになったら……もう、恋人にはなれませんね……ですが――」
未来は真剣な表情で実花を見つめる。
「お父さんとお姉ちゃんと一緒に居られないよりはマシです。それに親子関係だからってセックスをしちゃいけない訳じゃないから」
「未来ちゃん……それは普通にダメだと思うけど……まぁそれは私も賛成！ あーあ、姉妹揃って狂ってるなぁ……」
「ふふっ、お姉ちゃんと一緒なら悪くないです……でも、戸籍を変えるタイミングはお姉ちゃんに任せるね……？ こういうのはお姉ちゃんの得意分野でしょ？ それと……如月さんのことも後で教えてね？」
（ば、バレてたか……うまく隠してるつもりだったんだけど……あーあ、この調子だとパパにもバレてるかも、あはは……家族に隠しごとはできないなぁ）
実花は心な中で笑う。自分は１人じゃない……それが嬉しかった。
「わかった！！ お姉ちゃんに任せない！！ でも、私にできないことはすぐに未来ちゃんとパパに泣きつくから！ それはよろしく！！」
実花は笑顔で未来にそう言った。川島家を取り巻く状況は悪いが……未来は明るい気がした……。
５章終了です！
来週から最終章です！
よろしくお願いします！
