手がかりを求めて（１）
９月の２週目の金曜日の午後７時――。
俺はいつも通り……残業をしていた。今日は昼間にパスタのイベントがあったので朝６時に出勤したから、そろそろきつい。洗い物がいっぱいだった……。
それに学園祭も近いからな……発注書の作成や本社への報告書の提出など、仕事には困らない。
まあ、忙しすぎる点を除けば仕事は順調だ。
「…………」
俺は１人だけになった仕事場でパソコンのキーボードを叩く。最近疲れが溜まってそうだった三沢も今日は早めに返したので、食堂メンバーで残っているのは俺だけだ。
「………………」
俺は仕事をしてる時は集中がある社畜の鏡みたいな
タイプなのだが……どうにも最近は他のことを考えてしまう。
それは――。
（結局……如月のことは何もわからずじまいだな……）
如月と連絡が取れなくなって２週間以上が過ぎた。どうやら如月は学校に休学届けを出しているようだ。
実花未来も何も聞かされてないみたいだし……でも、実花が竜胆の力で調べた限りでは生きてはいて仕事で世界中を回っているらしい。
（はぁ、あの馬鹿……いきなりいなくなることねぇじゃん。これだから最近の若い奴は……ちょっと、厳しくすると、すぐ音信不通になるんだから……はぁ、社畜時代の経験と今は違うか……）
「はぁ……」
ため息が出る。
（俺がどうのこうの言える立場ではないんだけど……娘の同級生という程度の関係性はないんだし、だけどな……）
でも、俺の頭の中には旅行の夜の如月の言葉が引っかかっていた。
『わたくしはどんなことがあっても、実花さん、未来さん……そして、義孝さんの味方よ。貴方たちはわたくしの大切な人たちなのだから』
今思えば……思いつめているような感じだった。
あいつ、なんか無茶なことしなきゃいいけど……如月ってクールぶってるけど、あいつフレアさんや俺らになんかあると周りが見えなくなるところがあるからな……。
まあ、それでも俺よりは何倍も頭いいから平気か……うーん、なんにせよ心配だ……。
「くそっ……酔ってたとはいえ、もうちょっと、ちゃんと聞いてやればよかったな……はぁ」
何にせよ情報が足りない。如月と連絡を取れなくなった理由さえわかれば……少しは安心できるんだが……。
と、そんな考えが頭を埋め尽くす。
「…………」
こんな状態で仕事をやっても無駄だな。さっきから全然進んでないし……今日はもう帰るか。効率が悪い時は帰って別の日にやった方が効率的だ。
もっとも、社畜にはこんな考え許されないけど……まあ、今の俺は社畜という訳ではないんだ。帰るか……それにこれから、『行く場所』もあるしな。
「よし、帰る準備をするか」
俺も如月のことで何もしていない訳ではない……勘だが、如月が消えたのは俺や娘たちが関係してる可能性が高いしな……というか４大名家ってやつか？ 俺はよくわからんけど……。
だから、爺さんにそれとなく確認したんだけど……。
『息子よ！！ 今は安心して孫たちの傍にいるのじゃ！ なあに小難しいことはわしが全て何とかしてやる。わしは神じゃ』
とか、美奈や実花が言いそうことを電話で言われた……。
まあ……なんか俺が心配で関わらせないようにしてる感じがする……元社畜をなめんな。こういう勘には自信がある。
「…………だけど、ここで止まるのもなぁ」
まあ、爺さんの心配を無下にするようで心苦しいが……何もしないと『後悔』するような気がした。
たぶんそう感じる理由は旅行の夜に見た寂しそうな如月の笑顔だ。
「ああああ！ クソ！ あのガキ！ 今度顔合わせたら説教してやる！」
俺はそう叫ぶと職場を後にして待ち合わせ場所に向かう。
待ち合わせ相手はもう１人の４大名家の関係者である北条家に努めている可愛い妹だ。
俺に何ができるかはわからないが、止まっているだけはまっぴらだ。
