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31.闘いの終わり

「アルセーヌ。私たちは行かせてもらうわ……エデンへ」

　肩で息をしながらも、ルナは毅然と言い放った。足下では、膝をついたアルセーヌが苦悶に顔を歪めている。

「それは……ならん。行かせるわけには……グゥッ！」

「ルリ、一緒に行きましょう」

　ルナはアルセーヌに背を向け、変身した姿のまま、大聖堂の出入口へと足を踏み出そうとした。

　だが、その背中を、氷のように冷たく、けれどどこか楽しげな声が引き止めた。

「――まちなぁ」

　アンジェだった。

　彼女はゆっくりと立ち上がると、首の骨を鳴らし二人を射抜くような鋭い眼光で見据えた。

「あんたの記憶のことについては、アタシは口を挟まないよ。だがね、エデンへ行くことはダメだ。……許しちゃおけないねぇ」

「おばあちゃん……止めても無駄よ。今の私達にはどんな攻撃も効かないわ」

「『絶対回避』ってわけかい？だがねぇ、残念だけどじいさんに勝てたのは、ただの相性だよ」

　アンジェの放つ威圧感（プレッシャー）が、大聖堂の空気を物理的に重く変えていく。

「あんたたちのその力……実のところ、そんなに大層なものではないよ。いいかい、どうしてもエデンへ行きたいのなら、アタシを倒して行きな。……やれるもんならねぇ！」

「ルリ、時間がない。一気に終わらせるわよ！」

　ルナは『レディ・ブルーキャット』の形態を維持したまま、爆発的な加速でアンジェの懐へ飛び込んだ。

「『キャットネイル』――ッ！！」

　藍色の鋭爪がアンジェの体を切り裂かんと突き出される。

　どんな反撃が来ようとも、今の自分なら霧のようにすり抜けられる。

　勝利を確信し、ルナは爪を振りかざした。

　――しかし。

　アンジェは避けようともしなかった。

　それは、あくびが出るほどにゆっくりとした動作だった。

　ただルナの体に触れようとするだけの力みのない拳。

　だが、その拳は、高速のルナの爪が届くよりも先に、吸い込まれるようにルナの腹部へと触れる。

「……え……何で……？」

　――ドォォォォンッ！！！

　大聖堂の空気が爆ぜるような、凄まじい衝撃音。

「……あぁ……」

　触れられた瞬間、全身の細胞が同時に破壊を叫ぶような圧倒的な質量の暴力。

　ルナの意識は激痛を感じる間もなく、深い闇の底へと暗転した。