短編 牛肉の友情(3)
その後、チャくんは以前ほど家に帰るのが好きじゃなくなった。
成績は相変わらず平均よりちょっと良いくらいで、一緒に遊ぶクラスメイトも何人かいたけど、なんだか元気がなくなって、いろんなことがつまらなく感じるようになった。
大人は彼の様子がおかしいことに気づいてたけど、大人たちは忙しくて、彼のために特別何かしてやる余裕はなかった。
そんなふうにぼんやりした日々が数ヶ月続いたある日、お爺ちゃんがやってきた。
お爺ちゃんがパパと話してるとき、チャくんはまだ学校にいたから、二人の大人が何を話したかは知らない。
とにかく、お爺ちゃんは家の近くに部屋を借りて住み着き、しょっちゅう家に顔を出すようになった。
お爺ちゃんは家中の子供たちとすごく仲良しだった。
子供たちにとって、いわゆる「大魔法師」ってのは、ぼんやり「なんか偉い人」くらいのイメージしかない。
お爺ちゃんの仕事より、みんなの興味を引いたのは、お爺ちゃんが毎回持ってくる不思議な玩具だ。どれも市販されてなくて、お爺ちゃんが自分で作ったものばっかり。
命令すると城を築く木の兵隊とか、見てる人の後頭部を映す鏡とか、折ると空へ舞う折り鶴専用の色紙とか……
お爺ちゃんの手は器用で、彫刻も絵もなんでもこなして、家で何か壊れたら自分で直しちまう。
ただ一つ、彼にとって特別に難しかったのが──縫い物だ。柔らかい糸で柔らかい布を繋げて(時には柔らかい綿を詰め込む)作業は、どうにもできなかった。
それだけは、路地の服直し屋に持ち込んで、プロに任せた。
チャくんが猫の布製手人形が欲しいって言ったとき、お爺ちゃんは長いこと黙り込んだ。
後で出てきた出来上がりは、お爺ちゃんの全力投球なのに(思いつきで変な材料を追加した)、それでも全然猫らしくなかった。
家の中の子供たちの中で、お爺ちゃんとチャくんは特に仲が良かった。友達の家へ遊びに行くときも、よくチャくんを連れて行った。
お爺ちゃんの友達は、みんながチャくんの家みたいに裕福だったわけじゃない。むしろ、ほとんどの家は家柄がかなり違っていた。
最初、チャくんは知らない場所に来て、なかなか口を開けなかった。いつもお爺ちゃんの背中に隠れてた。
お爺ちゃんは無理に引っ張り出して挨拶させたりしなかった。ただ隠れさせて、ゆっくり周りを見させておいた。
だんだん、チャくんはあそこも楽しいって気づいた。人たちが優しいんだ。だから胆が据わって、新しい友達を作るのにも慣れてきた。
もう元気なくなったりしなくなった。学校でも変わり始めた。目立つ役を率先してやるようになり、みんなでいるときも積極的に場を盛り上げるようになった。
私の日本語は独学です。日本人の友達もいなくて、日本語の先生をお願いするお金もありません。だから、AIに頼る以外に方法がありません。
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このエピソードの原文:
那之後,小碴變得不像以前那麼喜歡回家。雖然他還是維持著比平均要好一些的成績,也還是有幾個一起活動的同學,但他變得比較沒精神,也覺得很多事情都變得不好玩了。
大人有注意到他的情況不對,但是大人很忙,也沒辦法特別為他做什麼。
就這樣渾渾噩噩的過了幾個月,有一天,爺爺跑來了。
他和爸爸談話的時候小碴還在學校,所以他不知道兩個大人間談了什麼。總之爺爺在他家附近找了房子住了下來,變得常常出現在他家。
爺爺和家中的每一個孩子都很要好。小孩子對所謂的「大法師」只有模模糊糊「好像是偉大的人」的概念。比起爺爺的工作,更引他們注意的是爺爺每次都會帶來的各種奇怪的玩具。全都是市面上沒有賣,由爺爺自己製作的。像是會聽指令蓋城堡的木頭士兵、映照出觀看者後腦杓的鏡子、摺好以後會飛的紙鶴專用色紙……
爺爺的手很巧,雕刻繪畫都難不倒他,家裡什麼東西壞了都自己修,只有一件事對他來說特別困難:縫紉。這個用軟趴趴的線把軟趴趴的布連接起來(有時還要塞入軟趴趴的棉花)的作業他做不來。只有這件事他一律拿去巷子裡的衣服修改店委託專家處理。
在小碴說想要貓的布製手偶的時候,爺爺陷入了長長的沉默。
後來出現的成品已經是爺爺的全力以赴,還臨時起意加入了奇怪的材料,不過還是一點也不像貓。
在家裡全部的孩子裡,爺爺和小碴又特別好。出門訪友的時候經常帶上小碴。
爺爺的朋友並非全都和小碴家一樣富裕,甚至可以說,絕大多數家世都和他家差距很大。
剛開始小碴因為到了不熟悉的環境,還不太敢說話,也總是躲在爺爺背後。爺爺也不會逼他出來打招呼,就讓他躲著慢慢觀察環境。慢慢的,他開始發現那些地方也很好玩,人們很友善,於是膽子大了、也逐漸習慣認識新朋友了。
他不再無精打采了。在學校的表現也開始改變,開始會搶著擔任引人注目的職位,一群人在一起的時候也會主動炒熱氣氛。




