19:情報入手です。
お久しぶりです。
月一みたいになってて申し訳ないです。
さて、翌日。午前中の授業もそれなりに済まして昼休みになったので、行動を開始するか……。
とりあえずは昨日の男子を探しに一組に行こうかな。
と、言っても隣のクラスなのですぐではある。問題があるとすれば、目立つことだろう。
こちらから近づいて行ってモデルくんに遭遇したら、その場で決着を着けなければ噂が悪化するだろうし、情報の無い今の段階ではそれは避けたい。
……うーん、どうしたものかなぁ。
悩んでいると授業の片付けを終えた酒花さんが様子を伺ってきた。
「考えごとですか?」
「うん、まぁとりあえず角田くんと合流して食事かな」
腹が満たされればいい考えが浮かぶかもしれないしね。
何を食べようかな……。
酒花さんと廊下に出てふと一組の方を見ると、昨日の昼声をかけてきた男子と、モデルくんこと台津 傘芽と数人の生徒が教室から出てくるところだった。
……ふぅ危ない。運良く向こうがこちらに気づかなかったので、今のうちにそそくさと食堂に移動をする。
食堂に着いた。もうかなりの席が埋まっているし、急いで注文しよう。
酒花さんはロールパンとスープ、角田くんカツ丼を頼んだようだ。
私は冷やし中華にでもしようかな。
「で、昨日の続きになるが進展はあったのか？」
三人が食堂の席に着くと、角田くんは開口一番そう言った。
昨日の放課後は結局、一組の女子と会話しただけだしなぁ。
「うーん、特にはないんだよね……」
「早いこと片付けちまいてぇな。噂のせいか、ちらちら見てくる奴らがうぜぇ」
「迷惑かけるね、確かに落ち着かない……」
以前なら寧ろ関わりたく無いぞとばかりに視線をそらされていたんだけど、噂のせいで好奇心からこちらを見てくる生徒がいて落ち着かない。
……まぁ、以前の時点で変な気もするけどね。
ふと酒花さんが無言でパンを食べながら、指を指した。
どうしたんだろうと、指の先を見ると昨日声をかけてきた男子が一人で昼食をとっていた。
おお、なんて都合がいいんだ。
「酒花さん、ありがとう。ちょっと話しかけてくるね」
「モグモグ……、頑張ってください」
「行ってこい。なんかあったら左手あげてくれ、そっちいく」
うーん、そういうことはないと思うけど……。
食堂のトレーに載った冷やし中華を持って席を立つ。
「二人ともありがとう、行ってくる」
いざ。
にしても、食堂で一人というのはどうしてだろう？ さっき、見たときは一組から数人で出てきたのに……。なんか気を落としてるようにも見える。
まぁいいや、取り敢えず食事する席を探してるという建前で相席してから会話に持ち込もう。
実際、食堂の昼はいつも人で賑わっているので、それなりによくある事だ。
さて、敬語っと。
「すみません、相席よろしいですか？」
「あぁ、いいっすよ……って、一紙！？」
「なんですかその反応は……」
「ま、まあいいっす。で、なんの用っすか？」
敵対心がすごいなぁ。
にしてもこうして話してみると、やっぱり昨日より元気がないな……。てっきり、二言目には文句でも言われるかと思っていただけに意外だ。
「いえ、普通に昼食を摂りにきただけですよ。それにしても、昨日の威勢はどうしたんですか？」
「どうもしてないっすよ……。あんたこそ昨日のお仲間は？」
ちょっとどきりとしたが、ごまかしておこう。
「少し用事があると言っていましたが。……お仲間といえば、君こそさっきまで数人でつるんでいませんでしたか？」
何かあったのだろうか？
彼の表情が少し険しくなった。
「……わかって言ってるんだったらあんた、性格悪いっすよ」
「？ なんの事でしょうか」
「さっき、台津くんにほっといてくれって言われたの聞いてて、声かけてきたんでしょ？」
初耳なんですけど……なんか自棄っぽくなってるのかな、敵対してた私にここまで弱気とは。
しかし、いつものことながら悪い方に過大評価されされるなぁ……。
彼の話も気になるし、このまま喋ってもらおう。
「いえ、初耳ですよ。どうしてそんな事を言われたんですか?」
「白々しいっすよ！……もとはといえば、あんたが台津に危害を加えたんでしょうが」
「そこです」
「は？ どこっすか？」
「そもそも、私がどういった危害を加えたのですか？ というかまず、どうして私が何かをした事になってるんですか？」
やっと聞けた。これが分かれば先に進めるかもしれない。
彼は私の言い方を不審に思ったようだっが、口を開いた。
「自分らが気づいたのは体育の着替えのときっす。台津がドジなのは元からとしても妙に怪我してるからスポーツでも始めたのか聞いたんすけど、必死にごまかしてるし、なんかあんだろうなって話になったんす」
「彼ってドジなんですか……。でも、そのままだと全く私関係ないですけど？」
ドラマ出演がどうたらって噂があったけどドジで大丈夫なのか……？
「そのあと、誰かにやられたんじゃねぇかって話になって、この学校の奴かって聞いたら目が泳ぎまくったんす。なら、ゲスい噂のあったあんたかと思って、一紙ってやつかって聞いたら『一紙さんに迷惑はかけないで！』って言ったんで間違いなくあんたっす」
「ふむ」
分かった、モデルくんの言ってる『一紙』多分姉さんだ。
あと分かった、他クラスで悪人のイメージに出てくるくらい私認知度高い (泣)。
……うーん、でも姉さんが人を無駄に傷つけるような人でない事は、私が一番知っているんだよなぁ……。
「ありがとうございました。何となく分かってきました」
「こっちはもやっとしてるんすけど……あんた何考えてるかわかんないし、やっぱ自分じゃあんたに遊ばれてる気しかしないっすね」
なんか、敗北宣言されたけど全然嬉しくない。というか、多分彼は本気で台津 傘芽を心配してるし、明らかに私が悪人である。
「はぁ、そんなことないんですけどね……ほら、昼食が冷めますよ」
因みに彼の昼飯はきつねうどんだった。
冷やし中華を食べ終え、席を離れてから気づいたのだが、結局彼の名前を聞き忘れたままである。
ありがとうございました！
完結はさせるつもりですので、気長にお待ちください。
