Ep4 「ピストルで撃ち抜かれるときの心境を話し合おう」
生憎、その日は雨だった。雪ではなく雨だったのだ。空は灰色一色で覆われている。そこから、霧雨が落ちてきていた。駅前の人々は皆傘をさしていた。色取り取りな傘を。ある意味、傘の模様一つでも、人の個性を読み取ることができるだろう。ピンクや、緑の単一色。桜や、木の葉の絵柄模様。自分のお気に入りのキャラクターがプリンタされているもの。それらは本当に多種多様で、鮮やかだった。喫茶店の中から竜彦はついそれに見とれてしまっていた。一方で、彼の傘は、先ほどコンビニで買った安物のビニール傘だった。
「あまり物騒な話はしたくありませんが」
竜彦の目の前に座る空島は言う。スーツ姿のその恰好は、一見して会社員だが、実際は科学者だ。外見だけで決めつけるという行為を咎める理由は、この男を例として挙げれば分かりやすいだろう。スーツ姿以外に目につくところと言えば、これと言ってない。だが、彼の顔は男のような凛々しい顔ではなく、どこか女を思わせる玲瓏さがあった。真一文字に結ばれる口に、ゆったりとカーブを描いている垂れた目。そう思えば、空島の声もどことなく女らしいところがある。他人を引き寄せる声色しかり、生で聞いてみると、独特の響きがあった。あくまでそれは、感情の無い機械的な声だが。
「それでも、僕たちは物騒な話をしなくてはいけない」と竜彦は言う。「一種の運命みたいですね」
「運命ならば、逆らえませんから。それと呼称しておいた方が、気も楽でしょう」
そう言って空島は自分で注文したサラダから、小さなトマトを取って口に入れた。その動作がごく一般的かと言われれば、そうではない。常に目的を遂げる為だけの行動しかとられていない。余計な動作がないのだ。省略できるものは全て省かれている。一種で、人はこれを完璧というのだろうか。しかし、それは周りから見て、とても不自然に見えた。
「あの子と会う運命だったのなら、僕からしてみれば本望ですよ。丁度恋人にも逃げられて、孤独に打ちひしがれていたところだ」
「そうですか」と空島は澄ました顔で言った。相変わらず、彼の表情は微動だにせず、一瞬たりとも崩れない。何かを食べるときは口を開けたり、瞳を乾燥させないための瞬きはするが、口元に笑みを浮かべたり、訝しげな表情をすると言ったことは全くなかった。
「あの子はとても優しいし、素直だ。利巧かどうかまでは分かりませんが、特にこれと言った悪さは仕出かしません」
「でも、それは今のところ、でしょう？」
竜彦は怪訝な表情を空島に差し向けたが、彼は無表情のままだった。しかし、その無表情の中に、狂気や冷酷無比の冷たい感情が蔓延っているのが分かる。
二人は互いに見つめ合う各々の瞳の中に探りを入れたが、双方とも何も見つかりはしなかった。
「あなた、僕が男か女か、と聞かれたら、どちらと答えますか？」
「両性という可能性は、ないのかな？」竜彦は苦笑して言ったが、空島はなんぴとたりとも無表情を崩さなかった。そしてそれがなぜなのか、今回ばかりは少しわかるような気がした。
「その通りです」と、彼は言った。答えは正解だった。
「僕は、戸籍上女と認識されています。ですが、それは戸籍上だけの事実であって、まだ僕自身はそれを認めていません。僕は、僕の性別が男であると認証しています。俗に言う、性同一性障害です。だから、僕は、僕が望めばあなたとセックスだってできます。でも、僕がそれを望むことは無いんです。多分、一生。いくら恋に焦がれても。いくら目の前にいる男の方が格好良くても。無論子供も産めます。腹の中で子供を孕んで、それを産出して子供を育むことだって。やろうと思えば、出来るんです」
空島はそれらの事を恥ずかしがりもせずに晒し、吐露した。彼がそれを竜彦に伝えた意図はなんなのか、彼は熟考したが、分からなかった。分かりえなかったのだ。
「大丈夫。いつか、私がこれを言った理由が分かる日が来る」
その時の彼はもう女の声に成り代わっていた。はっきりと分るほどに。そして、微笑んでいた。テーブルに置かれた竜彦の手に、彼女は小さな色白の肌の手を重ねた。そこには、他の人間と変わらない普通の温かみがあった。性同一性障害を患っているから、この人間だけ温もりが普通の人間とは違う、などという事は微塵にもなかった。
彼女が言う「理由が分かる日」というのは、彼女とセックスをする時なのだろうか、と彼はぼんやりと目を見つめて思った。
それから、空島は、その重なり合わせた手を一旦自分の膝に引き戻し、思い出したように自分のショルダーバックから、白い布で厳重に包装された小包を取り出した。それと同時に二枚の写真も。
「今から話す話は、とても大事なことです」と、空島は竜彦を暗示にでも掛けるように、人差し指を突き立てる。「この小包の中には、今の日本社会からは敬遠されるもの、ピストルが入っています」
空島は、現品は見せられないので、この写真を見てほしいと言い、二枚の写真を表側にしてテーブルに広げた。一方の写真は年代物のような哀愁を漂わせる、茶色がかった写真だった。そしてもう一方は、最近摂られたかのように綺麗な移り映えをしていた。双方とも映っているのは、青いビニールの上にぽつりと置いてあるピストルだった。
「ベレッタ9。イタリアのピエトロ・ベレッタ社が開発、販売しています。本来は、アメリカ海兵隊や、警察などに回されて広く使われている銃なんですが、裏取引で僕たちの手に渡って、今ここに存在しています。総装弾数は十五発。マガジンは二つあるから、計三十発」
空島は至って冷静に、それが至極当然の存在であるように、説明を続けた。だが、竜彦のような一般人からしてみれば、それは到底世間に通用するようなものではない。一個人が、何の為かも知らずにピストルを持っていることなど、俄かに信じがたい事だった。
「要だけ言ってしまうと、あなたはこれを使い、ある時期になったら、あの子を打ち殺すということになります」と空島は言った。「未来形です。それは決まって起きる、確定事項なのです。あの子を殺した罪は私方が請け負います。あなたは、あの子の脳天に向かって、引き金、トリガーを引けばいいだけ」
竜彦は唖然として、聞き返す。今ならば、訂正の余地はある。言い直せと、念じて。だが、無駄だった。彼は軽んじて冷徹に、先ほどの言葉を繰り返すだけだった。あなたはあの子を打ち殺す。それは確定事項だと。いつの日かまでは特定できないが、それは近い日、そう遠くはない日に起こるだろうとも、付言された。
「なぜ、僕はあの子を打たないとならないんです…？ そんなの、あまりにも酷過ぎる」
「あの子は今を、今日を二分の一の確率で生きています。片一方は死です。ですから、あなたがここにいることによって、あの子は生きているのか、死んでいるのか、私たちからは認識できない状態にあります。さながら、シュレディンガーの猫、とでも言っておきましょうか。閑話休題、その子がなぜ、二分の一の確率で生きているのかと言いますと――簡単です――薬を投与させてもらいました。新薬実験の被検体。だから、確率は半分半分。それとこれとが、どう、この銃とかかわり合っているのかと聞かれれば、多分、あなた自身が目の当たりにする事実をみれば、一目瞭然です。あなたはそれを見た時、良心から彼女を必ず打ち殺すでしょう。これは決して、数学的な話ではありません。かといって人間科学に基づく考えでもありません。全てはあなた自身の考えが左右しているのです。それでも、その事実は揺るぎありません。確定事項です」
長い話を終えて、一旦空島はもう冷めてしまっているだろう珈琲を啜った。本人がそれには顔をしかめたので、冷めている事が簡単に判明した。
「考えたことがありますか？ 自分がピストルで撃ち抜かれるときを」
竜彦は考えもせず正直にないと言った。
「健全な人間が明日、自分が死ぬという事を考えないように、普通の人間なら考えはしません。でも、私は考えたことがあるんです。あることと関連付けると、それがいつものように思い浮かびます。私からしてみれば、今から話すことは全く恥ずべきことではないのですが、今回はあなたの為に、自重気味でお話します。
私は、いつも自分の裸になった体を鏡で見る度に、なにか切なくなります。そしてその時、こう考えるんです。見ず知らずの男に、この体を抱かれたらどうなるのだろう、と。幸い、私は今のところ誰とも交わった記憶はありません。ですから、私は処女です。でも、これからもこれを守り通そうとは、全く考えてはいません。考えたこともありません。でも、その時、男から抱かれる時と言うのは、銃を差し向けられている時と同じような感覚がするんです。きりきりと詰められて、いつ自分が女になるかもしれないという恐怖心。ピストルで撃ち抜かれたら、私はもう乙女ではないでしょうね。かといって、それから男として生きていくのも、辛くなります。だから女として生きていく道を歩むしか、無くなっていると思うんです」
空島は珈琲をもう一度啜り、口調を改め、言った。
「だからそんな時は、死体であろうと女であろうと、思いっきり、優しい抱擁をしてあげてください」
長い間の話は改められ、結局、結論は自分の目で確かめろと、そのようなことになった。竜彦は黒色の傘を差して人ごみに消えていく、空島の後姿を、どこまでも目で追い続けていた。しかし、ふとした時に、それは猫のようにさっと消えてしまう。消えてしまってから、彼は、彼女なりに考えの連なった、気難しい人生を送っていると、他人事のように思った。
