木星パラドックス

アダムとイブ

シンは目を覚ました。

見慣れた空間。OVER　DOLLのコクピット内だ。

なぜか不思議な感覚がした。目の前に横向きとなったシートが見える。

そうだ、おかしい。コクピット内は重力がコントロールされていて、常に上下は決まっている。

反重力装置が故障でもしたのか？　

ふと手に触れている柔らかいものに気がついた。

それは羽月だった。羽月もシートから転げ落ちたようで、サイドモニターの上に寝転んでいる。

「羽月・・・。羽月。怪我は無いか？」

「・・・・んっ。・・・・シン。・・・・何があったの？」

「わからん。確か・・・隕石を消滅させた瞬間までは覚えているが・・・」

　シンは、目を開けた羽月の手を取り立ち上がらせた。

「ネロス君は？　元気無さそうだね？」

「OVER　DOLLの全ての機能が停止している。困ったな・・・」

「外へ出てみる？」

「駄目だ。おそらく宇宙空間だろう。シールドが落ちている今外に出たら、一巻の終わりだ。センサーが死んでいるからどうしようも無いな・・・。レプリケーターも動かないだろうし、食べ物にもこのままでは困る」

「でも・・・何か鳥の鳴き声が聞こえるような・・・気がするよ」

　羽月はコクピット内の壁に耳を当てて目をつぶっている。

「なに・・・・。なんだそれは。そうやると外の音が聞こえるのか？」

　シンも羽月の真似をして耳を当ててみる。すると、確かに鳥の鳴き声のようなものが聞こえてくる。

「本当だ・・・。良くこんな知識を身に付けていたな。頻繁にやっているのか？」

「えっ！　・・・えへっ・・・。やった事・・・ないよ。学校で教えてもらったの・・・」

　地球人なら即座に嘘と見抜けるほど羽月の目は泳いでいたが、木星人のシンにはまったく分からなかった。

「このままでは飢え死にか凍死だ。一か八かでハッチを開けてみる。宇宙空間なら吸い出されるからしっかりとシートにつかまっていてくれ。その時はすぐに扉を閉める」

「う・・・うん」

　羽月が眉間にしわを寄せながら一生懸命シートに手をかけているのを確認すると、シンはハッチの扉を開けた。

「あ・・・」

「これは・・・」

　二人の目には青い空が映った。そして飛んでいる鳥も目に入った。

シンは顔を出してみる。あたりは草原で、遠くには木々が生い茂る。どう見てもどこかの星の地上だ。そして、ネロスは仰向けに倒れているという事にも気がついた。

「何ここ？」

　羽月もぴょこんとハッチから頭を出す。すると大きく息を吸い、深呼吸をした。

「うわぁ。空気すっごく美味しい。どこなのこれ？」

「おい・・・ちょっと」

　シンが止めるのも聞かず、羽月は外へ出た。ネロスから飛び降りると、草原の上を転がる。

「すっごーい。何の音もしなーい。車の音も、飛行機の音も。自然の音しか聞こえてこなーい」

「地上のどこかへ墜落してしまったのか？」

　シンもこわごわと外へ出ると、ネロスの胸の辺りに立ったまま周りを３６０度見回す。

「座標がわからなければ・・・どうしようも・・・。はっ・・・まさか・・・ここは・・・」

「何？　知っている星？」

　羽月は寝転んでいる状態から体を起こしてシンを見た。

「もしかして・・・地球・・・じゃないだろうか・・・？」

「なーんだ。地球かぁ。それじゃあ、早いところ帰らなくっちゃ。５時間目・・・。あっ。もう始まってるや。６時間目に間に合えばいいけど・・・。光美か美鈴にメールでもしておこうかな」

　羽月は腕時計を見て時間を確認すると、ポケットから携帯電話を取り出した。

「んー・・。んっ？　あれっ？　ここ圏外だ。田舎だからアンテナ無いのかな」

　羽月は携帯電話を上にあげて、ぶんぶんと振り回してみるがアンテナが立つ気配は無かった。

「羽月・・・」

　シンはネロスから飛び降りると、羽月の肩を抱き寄せた。

「ちょっ・・・ちょっとぉ。誰もいないからって変な事をすると大声をあげるからねっ！　大声をあげながら殴るからね！」

　羽月はこぶしを振り上げて怒る振りをしながら、少し首を傾けてシンの肩に頭を乗せた。

「もしかして・・・俺達は・・・。タイムワープを終えたんじゃないだろうか？　隕石を消し去って・・・その前後何かが原因で・・・。もしかして、反物質粒子砲や常温電磁加速砲などの巨大なエネルギー武器を撃ちまくったせいかもしれない・・・」

「ひえっ！　む・・・昔の地球って・・・事？　・・・そう言えば・・・すっごくそんな気がしてきた・・・」

　そこで羽月は一呼吸置き、口を開く。

「直感だけど」

「直感か？」

　二人は言葉を重ね、笑顔になると見つめ合った。

「アダムと・・・イブって事？」

「そうみたいだ。この星で人間は俺達だけらしいな。これからどうやって人間を増やしていくのか・・・。そういえば、羽月は人間の増やし方を知っているって言ってたな？」

「えっ！　・・・ま・・・まだ心の準備が・・・。待って」

　羽月はシンから離れ、後ろ向きに歩いて行く。

「心の準備？　なら俺がやってみるから方法を教えてくれ。おい？　羽月どこへ行くんだ？」

　羽月が下がるのを、シンは付いて行く。羽月は更に下がるが、何かに躓いて仰向けに倒れた。それと共にスカートがまくれ上がった。

「大丈夫か羽月？」

「ひっ！　ダメっ！　まだ早いっ！」

　羽月がスカートを押さえて下着を見えないように隠しているところに、シンの手が羽月の肩の上に置かれた。

「さあ、羽月。子供の作り方を・・・」

「きゃぁぁぁぁ！」

　シンは羽月に強烈なビンタをくらい、らせん状に回転をしながら空へ舞い上がった。

「ち・・・痴漢！　変態！　変質者！　エロ！　スケベ！　・・・えーと・・・。痴漢！」

　地面に伏したシンを、思いつく限りの言葉で羽月は罵倒した。

「もうやだぁ。怖いよぉ。誰か助けてぇ」

　誰もいない大地へ向かって羽月は大声を出した。すると、それに答えるかのように、声が返ってきた。

《大変ですね　このアダムとイブは・・・・》

「ひゃぁ！」

　羽月は驚き、周りを見回す。しかし、誰の人影も見えない。

「だ・・・誰？　・・・ひょっとして・・・神様？」

《もうお忘れですか？　私の声を》

「えー・・・。・・・・あっ！　ひょっとして、ネロス君！」

《正解です》

　すると、横たわっていたOVER　DOLL　が体を起こし、立ち上がった。

「え・・・ネロス？」

　シンもふらふらと立ち上がると、その巨人を見上げた。

「壊れたんじゃなかったのか？」

《原因は不明ですが　しばらく停止していたのは事実のようですね　とは言っても　少し前に起動していたのですが・・・　気を利かせて黙っていたら・・・散々なアダムとイブを見てしまいました》

　シンは頬をさすり、羽月は顔を赤くした。