1人舞台
「主様、バイキング『虐殺の悪魔』シーデビル二世のスキルなんですが……主様と同じ、定められたスキルです。名は……スキル『悪魔』です。効果は……」
なるほど、戦闘前にアオイが忠告してくれたから驚かなかったけど……確かに強力なスキルだ。
確か効果は……
スキル『悪魔』……大アルカナの第15番「悪魔」は、物質的な執着と誘惑、そして束縛を象徴する。私たちの人間的な欲望と執着の本質を映し出すカ。正位置では強い意志と物質的成功の可能性を示す一方で、逆位置では束縛からの解放と自由への道を示しています。
使用者を中心に絶対的な空間を作り出す。体力・魔力共に欲望のまま食らう空間で相手のスキルも封じる。
…………だったな。かなり強力だけど、弱点もある。
確かに俺の『縮地』や身体強化など、発動しない。スキルを封じられている。恐らくこのスキルで、奴隷の効果も打ち消せるのだろうな……
「グハハ、どうやって殺してやるか……イヤ、痛めつけて動けなくしてから目の前で……1人づつ犯していくか？ お前の絶望する姿を、想像するとそれだけで……」
ドコン……
「だから、お前は口ゲンカをしに来てるのか？ 隙だらけだし……ひょっとしたら、お前はドMなのか？ 俺に殴られて、喜んでるとか……うわ〜、ないわ〜」
「ひっ……う、うぐ〜。なんで……動ける。お、俺様の必殺技な〜……な、なんだぞ」
再度、俺の拳を腹に深々と食らったシーデビル二世は、先ほどまでの威勢はどこへやら……両膝を突きながら、ボロボロと涙を流して震え始めた。
スキル『悪魔』。その絶対空間は、中に入った者の体力・魔力を貪り食い……その上でスキルを封じる。確かに強力な、初見殺しスキルだ。
「必殺技ね〜、いくつかこれには弱点がある。エリアが決まってるから、遠距離攻撃に弱い。体力や魔力が減ってるのは分かるが、動けないほどじゃない。そして、お前より強い相手には……それほど効果が無い」
俺は地面に這いつくばる大男を見下ろし、淡々と事実を告げた。
遠距離攻撃は、市街地だから周囲への被害を考えると使えない。だが、スキルを封じられた程度で……俺の身体が動かなくなると、思ったら大間違いだ。
俺がこれまでの人生で、どれだけの不条理と絶望を……スキル抜きの「魔力操作」と「素の強さ」だけで、乗り越えてきたと思っている。
お前の言う『悪魔』は、弱者を縛る鎖にはなっても……本物の強者を、繋ぎ止めることはできない。
「バ、バカな……俺様の、俺様の『必殺パターン』が……クソガキの分際で、なんでこんな力が……」
シーデビル二世は自分の全存在をかけて放った絶対の結界が、俺の「ただの基礎体力」と「根性」の前では……ただの薄ら寒い風程度の効果しか持たない現実に、精神が崩壊しかけていた。
「おい、ルディ……頼む、俺達が悪かった……」
その時、大通りの物陰から、醜く命乞いをしながら這い出てきたのは……完全に腰を抜かした、ブリッツとエドガーだった。
かつて俺を無能と罵り、冒険者パーティーを乗っ取り捨てた元仲間たちが……今や見上げる俺の影に怯え、涙と鼻水を流して地面に額を擦り付けている。
「俺たちは、このバイキングに脅されて、無理やり従わされていただけなんだ……」
「そうだ。エスナやミラを売ったのも、全部こいつの命令で……俺たちは被害者なんだよぅ！」
醜く擦り付け合う二人の言葉を聞きながら、俺は心底呆れた。別に2人は、俺の家族じゃないし……
こいつらは、いつまで経っても変わらない。ただ保身のために、平気で他人を裏切る。エスナやミラを売ったのが、脅されたから？ 笑わせるな。
「てめーの女も守れないヤツの泣き言なんか、聞きたくねーぞ。それを『僕ちゃんは被害者』なんです……とか、カッコ悪過ぎる」
さて……どうするかな？ とか思っていたら騎士団が来て、バイキング派あえなく御用に……ブリッツ・エドガーも犯罪の可能性があるとかで、取り調べる為に連れて行かれた。
バイキング『虐殺の悪魔』シーデビル二世の言いなりになっていた、エマール・エスナ・ミラは自由になったがその場を動けず……理解が、追いつかなかった。
だけど……しばらくすると3人で抱き合いながら、ずっと泣いていたとか……
◆◆◆◆
シーデビル二世の騒動から少し後……ある新月になる深夜の事。
「行くのですか？ 確かにアレがあれば、主様のお役に立てる可能性がありますが……」
「うん、僕もやっぱり役に立ちたいしね……行ってくるよ。アオイ姉〜」
金髪のポニーテールを揺らして、その肉付きの良い身体を揺らして宿屋から出て行く姿があった。
翌日……獄中で1つの死体が出た。死因は不明だが、左腕が無くなっていた。誰かが侵入した形跡もなく見張りもいたため、病死として処理させたとか……
死体となったのは、バイキング『虐殺の悪魔』シーデビル二世……残虐な行為を、繰り返した男。奪った命の数知れず、財産を奪った額も分からないくらいに罪を犯した男。ただ、隣の牢にいた男が不審な言葉を、聞いたと証言した……
「マスターの障害になる者を排除する」……と。
