第494話 「約束の相手」
最終保管庫。
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映像が止まる。
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画面に残った、
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幼いアキラの笑顔。
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アルトは、
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その場から動けなかった。
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# ◆アルト
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「……アキラ。」
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その名前を、
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確かめるように口にする。
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胸の奥が、
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わずかに痛んだ。
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# ◆クロノ
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「知っているのか。」
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# ◆アルト
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「知らない。」
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「……でも。」
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写真を握る。
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「知ってる気がする。」
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# ◆ゼロ
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静かに答える。
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「君たちは。」
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「幼い頃から一緒だった。」
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# ◆アルト
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「だった？」
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# ◆ゼロ
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一瞬、
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言葉を選ぶ。
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「……アキラは。」
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「二十年前の事件で亡くなった。」
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# ◆静寂
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アルトの指が止まる。
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# ◆アルト
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「……そうか。」
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意外なほど、
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声は静かだった。
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# ◆クロ
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『アルト……。』
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# ◆アルト
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首を振る。
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「大丈夫だ。」
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「まだ全部思い出してない。」
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# ◆ゼロ
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「それでいい。」
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# ◆アルト
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「よくない。」
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初めて、
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強い声が響く。
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「俺は。」
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「何を忘れた？」
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# ◆ゼロ
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答えない。
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# ◆アルト
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「ゼロ。」
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「お前は俺から何を盗んだ。」
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# ◆ゼロ
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長い沈黙。
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そして、
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懐から古い鍵を取り出す。
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# ◆ゼロ
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「記憶そのものではない。」
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「記憶へ辿り着くための鍵だ。」
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# ◆アルト
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「……鍵？」
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# ◆ゼロ
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古びた鍵を、
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アルトへ差し出す。
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「二十年前。」
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「君に託されたものだ。」
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# ◆アルト
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受け取る。
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その瞬間。
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頭の奥で、
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何かが弾けた。
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# ◆回想
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雨。
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幼いアルト。
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隣を走るアキラ。
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「早く！」
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「こっち！」
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# ◆幼いアルト
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「アキラ！」
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# ◆アキラ
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笑いながら振り返る。
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「大丈夫！」
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「約束しただろ？」
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# ◆幼いアルト
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「何を？」
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# ◆アキラ
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「忘れたの？」
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「二人で――」
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そこで、
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映像が途切れる。
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# ◆アルト
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「……くそ。」
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頭を押さえる。
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「まただ。」
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# ◆ゼロ
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「無理に思い出すな。」
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# ◆アルト
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顔を上げる。
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「違う。」
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「思い出したくないんじゃない。」
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「思い出さなきゃいけないんだ。」
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# ◆異変
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その時。
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最終保管庫の奥から、
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小さな機械音が響く。
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壁に、
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一つの鍵穴が浮かび上がった。
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# ◆レイン
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「鍵穴……？」
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# ◆アルト
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手元の鍵を見る。
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「これか。」
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鍵を差し込む。
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カチッ。
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# ◆開錠
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壁が左右に開く。
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その奥には、
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小さな部屋。
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中央に、
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一台の古いビデオカメラが置かれていた。
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# ◆クロノ
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「まだ記録が残っていたのか。」
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# ◆ゼロ
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顔色が変わる。
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「……違う。」
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# ◆アルト
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「何が違う。」
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# ◆ゼロ
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カメラを見つめる。
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「これは。」
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「私が残したものじゃない。」
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# ◆静寂
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カメラの電源が、
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ひとりでに入る。
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画面にノイズが走る。
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そして、
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幼いアキラが映し出される。
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# ◆アキラ
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カメラ越しに、
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まっすぐこちらを見る。
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「アルト。」
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「もしこれを見ているなら。」
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一拍。
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「僕は、もう君の隣にはいない。」
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# ◆アルト
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息をのむ。
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# ◆アキラ
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「でも。」
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「約束は終わってない。」
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映像のアキラが、
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少しだけ笑う。
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「だって。」
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「僕たちは二人で――」
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そこで映像が途切れる。
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# ◆ラスト
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画面に、
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新しい文字が浮かび上がる。
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> **第二記録を再生しますか？**
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アルトは、
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迷わずボタンへ手を伸ばした。
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だが――
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その手を、
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ゼロが掴む。
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# ◆ゼロ
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「待て。」
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# ◆アルト
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「なぜだ。」
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# ◆ゼロ
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苦しそうに目を伏せる。
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「その先にあるのは。」
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「君が怪盗になった理由だ。」
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アルトは、
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静かにゼロの手を振り払う。
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# ◆アルト
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「だったら。」
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「見るしかないだろ。」
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再生ボタンを押す。
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画面が、
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再び白く光った。
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――続く。
