第483話 「裁きなき法廷」
静寂。
---
地下施設の最深部。
---
アルトと怪盗狩りは、
---
十メートルほどの距離を挟み、向かい合っていた。
---
どちらも武器を抜かない。
---
# ◆怪盗狩り
---
ゆっくりと銀色のバッジを外し、
---
机の上へ置く。
---
---
◆静かに
「今日は戦いに来たのではありません。」
---
# ◆アルト
---
帽子のつばに触れる。
---
---
「なら、何しに来た。」
---
# ◆怪盗狩り
---
真っすぐアルトを見つめる。
---
---
「あなたを裁きに来ました。」
---
# ◆クロ
---
『裁く……？』
---
# ◆怪盗狩り
---
部屋の中央へ歩き出る。
---
床に白い線が浮かび上がる。
---
円形の紋様。
---
その中心には、一脚の椅子。
---
# ◆怪盗狩り
---
「ここは法廷です。」
---
---
「裁判官はいません。」
---
---
「検察官も弁護士もいません。」
---
---
◆一言
「あるのは事実だけです。」
---
# ◆アルト
---
迷うことなく椅子へ腰掛ける。
---
# ◆レイン
---
「アルト！」
---
# ◆アルト
---
振り返らない。
---
---
「いい。」
---
---
「逃げる理由はない。」
---
# ◆怪盗狩り
---
小さくうなずく。
---
指を鳴らすと、
---
空中に一枚の映像が映し出された。
---
# ◆映像
---
十年前。
---
宝石店強盗事件。
---
アルトが宝石を盗み出した夜。
---
その混乱に乗じて、
---
一人の子どもが誘拐されていた。
---
# ◆怪盗狩り
---
「あなたは知りませんでした。」
---
---
「ですが。」
---
---
「結果として。」
---
---
「救えなかった。」
---
# ◆アルト
---
目を閉じる。
---
---
「……ああ。」
---
# ◆怪盗狩り
---
次の映像。
---
七年前。
---
アルトが盗み出した企業の機密データ。
---
その暴露で不正は明らかになった。
---
しかし、
---
倒産によって職を失った社員もいた。
---
# ◆怪盗狩り
---
「悪は暴かれました。」
---
---
「ですが。」
---
---
「生活を失った人もいました。」
---
# ◆静寂
---
部屋が静まり返る。
---
# ◆怪盗狩り
---
アルトを見据える。
---
---
◆核心
「あなたは。」
---
---
「人を救ってきた。」
---
---
「同時に。」
---
---
「人を傷つけてもきた。」
---
---
「違いますか。」
---
# ◆アルト
---
しばらく沈黙する。
---
やがて、
---
ゆっくりとうなずいた。
---
---
「違わない。」
---
# ◆クロ
---
『アルト……。』
---
# ◆怪盗狩り
---
少しだけ驚く。
---
「否定しないのですか。」
---
# ◆アルト
---
静かに立ち上がる。
---
---
「否定したら。」
---
---
「傷ついた奴らまで嘘になる。」
---
---
「俺は英雄じゃない。」
---
---
「失敗もする。」
---
---
「間違えることもある。」
---
# ◆怪盗狩り
---
「ならば。」
---
---
「怪盗を辞めるべきです。」
---
# ◆アルト
---
首を横に振る。
---
---
◆静かに
「辞めれば。」
---
---
「俺が救えたはずの誰かも。」
---
---
「今度は救われなくなる。」
---
# ◆怪盗狩り
---
初めて言葉を失う。
---
# ◆アルト
---
「だから。」
---
---
「裁かれるなら受ける。」
---
---
「責任も背負う。」
---
---
「でも。」
---
---
帽子をかぶり直し、
---
怪盗狩りを真っ直ぐ見据える。
---
---
◆力強く
「誰かを救うことだけは、やめない。」
---
# ◆ラスト
---
長い沈黙が流れる。
---
やがて怪盗狩りは、
---
静かに目を閉じた。
---
「……その答えを。」
---
「私は二十年間、待っていました。」
---
その一言で、
---
この裁きが単なる復讐ではないことを、
---
アルトは悟るのだった。
---
――続く。
