第479話 「盗めないもの、託せるもの」
病室。
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夜風が、
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白いカーテンを静かに揺らす。
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# ◆アルト
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窓辺にもたれ、
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少年の横顔を見つめる。
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◆静かに
「名前は？」
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# ◆少年
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少し間を置いて答える。
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「……湊。」
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# ◆アルト
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「湊か。」
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「いい名前だ。」
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# ◆湊
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苦笑する。
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「もう、その名前を呼ばれるのも嫌なんだ。」
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# ◆アルト
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何も言わない。
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急いで励ますこともしない。
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# ◆静寂
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時計の針だけが、
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静かに時を刻んでいた。
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# ◆湊
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ぽつりと口を開く。
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「事故だった。」
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「僕のせいじゃないって。」
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「みんな言う。」
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「先生も。」
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「警察も。」
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「お母さんも。」
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拳を強く握る。
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「でも。」
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◆震える声
「僕があの日、一緒に遊ぼうなんて言わなければ……。」
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「親友は死ななかった。」
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# ◆アルト
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静かに聞き続ける。
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口を挟まない。
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# ◆湊
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「だから。」
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「笑っちゃいけない。」
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「楽しく生きちゃいけない。」
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「それが僕の罰だから。」
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# ◆静寂
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病室が再び静かになる。
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# ◆アルト
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帽子を外し、
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ベッドの脇へ置く。
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◆穏やかに
「一つだけ訂正する。」
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# ◆湊
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「……？」
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# ◆アルト
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「俺は怪盗だけど。」
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「罪は盗めない。」
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「過去も盗めない。」
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「亡くなった人を返すこともできない。」
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# ◆湊
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目を伏せる。
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「やっぱり……。」
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# ◆アルト
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小さく笑う。
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「でもな。」
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「お前が一人で背負い込もうとしているものなら。」
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「少しだけ軽くする手伝いはできる。」
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# ◆アルト
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ポケットから、
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最初に渡した予告状を取り出す。
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その裏へ、
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ペンで一行だけ書き加える。
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> **盗むもの：一人で抱え込む理由**
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そのカードを、
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湊へ手渡す。
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# ◆湊
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カードを見つめる。
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「……これで。」
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「何か変わるの？」
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# ◆アルト
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静かに首を横へ振る。
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「分からない。」
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「変えるのは俺じゃない。」
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◆一言
「お前だ。」
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# ◆異変
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その時、
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病室のドアがゆっくり開く。
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中年の女性が立っていた。
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湊の母親だった。
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# ◆母親
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部屋へ入ろうとして、
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二人の姿を見て立ち止まる。
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# ◆湊
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予告状を握りしめたまま、
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震える声で言う。
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「……お母さん。」
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長い間、
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言えなかった言葉が、
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ようやく唇からこぼれる。
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「ごめんなさい。」
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# ◆母親
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首を横に振る。
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涙を流しながら、
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湊を強く抱きしめた。
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「ずっと……。」
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「その一言を、一人で抱えなくていいって伝えたかった。」
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# ◆アルト
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親子の姿を見届けると、
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静かに帽子をかぶり直す。
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# ◆ラスト
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窓から吹き込む夜風が、
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机の上の予告状をそっと揺らした。
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怪盗は、
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誰かの人生を盗まない。
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ただ、
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閉ざされた心の扉を開くきっかけだけを残して、
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夜の街へ姿を消していった。
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――続く。
