第474話 「怪盗は、自分を盗めるか」
静かな夜。
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世界中へ舞った予告状は、
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一枚、
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また一枚と光を失っていく。
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盗みは終わった。
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だが、
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アルトだけは動かなかった。
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# ◆オーサー
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アルトの背中を見る。
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◆静かに
「まだ終わっていませんね。」
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# ◆アルト
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振り返らない。
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◆小さく
「ああ。」
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「一番難しい盗みが残ってる。」
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# ◆フットノート
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「自分自身……ですか。」
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# ◆アルト
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静かにうなずく。
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# ◆静寂
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忘却図書館の床へ、
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一枚だけ予告状が落ちる。
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それは黄金でも、
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白紙でもない。
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黒い予告状だった。
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# ◆アルト
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ゆっくり拾い上げる。
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差出人の名前はない。
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宛名だけが書かれている。
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> **怪盗アルトへ**
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裏返す。
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> **今夜。**
>
> **あなたから、あなた自身を盗みます。**
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# ◆クロ
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「誰がこんなものを……。」
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# ◆境界執行者
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『発信源』
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『不明』
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『この世界には存在しない筆跡』
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# ◆アルト
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予告状を見つめたまま笑う。
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◆一言
「やっと来たか。」
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# ◆オーサー
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「知っていたんですか？」
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# ◆アルト
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静かに答える。
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「怪盗にはな。」
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「最後に必ず、自分を狙う怪盗が現れる。」
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# ◆フットノート
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「そんな記録は……。」
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# ◆アルト
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首を横に振る。
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「記録じゃない。」
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◆続き
「言い伝えだ。」
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# ◆静寂
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その瞬間。
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アルトの影が、
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ゆっくりと立ち上がる。
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# ◆クロ
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「影が……動いた！？」
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# ◆影
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影はアルトと同じ姿になる。
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帽子。
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コート。
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短剣。
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何一つ違わない。
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違うのは、
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瞳だけ。
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深い銀色だった。
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# ◆影の怪盗
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帽子を軽く上げる。
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◆穏やかに
「こんばんは。」
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「怪盗アルト。」
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# ◆アルト
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少しだけ笑う。
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「……待ってたぜ。」
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# ◆影の怪盗
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「私は盗みに来ました。」
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「あなたという存在を。」
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# ◆アルト
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「理由は？」
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# ◆影の怪盗
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迷うことなく答える。
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◆核心
「怪盗は。」
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「誰かのために盗む。」
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「最後だけは違う。」
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「最後の盗みは。」
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◆一言
「自分を手放せる者だけが、本当の怪盗になれる。」
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# ◆静寂
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アルトは短剣を抜かない。
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影の怪盗も武器を構えない。
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互いに見つめ合う。
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その勝負は、
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力でも、
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能力でもない。
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**「怪盗とは何か」**を問う、
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最後の試練が始まろうとしていた。
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――続く。
