第448話 「予告なき決闘」
静寂。
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白い空間で、
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アルトとオーサーが向かい合う。
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互いに武器を抜かない。
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それでも、
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張り詰めた空気が流れていた。
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# ◆オーサー
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◆静かに
「怪盗には予告状がある。」
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「だから人は準備ができる。」
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「逃げることも。」
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「守ることも。」
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# ◆アルト
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「それが怪盗の流儀だ。」
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# ◆オーサー
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小さく首を振る。
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◆一言
「今日だけは違う。」
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# ◆アルト
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「……？」
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# ◆オーサー
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白い本を閉じる。
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◆続き
「私は。」
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◆一言
「予告状を書かない。」
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# ◆静寂
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アルトの表情が変わる。
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# ◆アルト
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◆低く
「怪盗じゃないって言った理由か。」
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# ◆オーサー
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「ええ。」
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「予告は相手に選択肢を与える。」
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「私は選択肢を残さない。」
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# ◆アルト
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帽子のつばを押さえる。
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◆小さく
「だから編集者。」
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# ◆オーサー
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静かにうなずく。
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# ◆瞬間
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オーサーが、
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指を鳴らす。
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# ◆異変
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白い空間が崩れ始める。
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本棚。
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時計台。
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美術館。
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夜の街。
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アルトが歩いてきた場所が、
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次々と現れては消えていく。
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# ◆オーサー
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◆静かに
「ここは世界の下書き。」
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「まだ確定していない場所です。」
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# ◆アルト
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「下書きなら。」
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◆笑う
「消しても問題ないってか。」
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# ◆オーサー
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「違います。」
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◆一言
「書き直せるのです。」
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# ◆アルト
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短剣を抜く。
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◆続き
「俺は書き直さない。」
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◆一言
「守る。」
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# ◆初撃
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アルトが踏み込む。
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鋭い一閃。
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# ◆オーサー
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避けない。
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短剣は、
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その体をすり抜ける。
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# ◆アルト
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「……！」
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# ◆オーサー
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◆静かに
「私はまだ。」
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◆一言
「確定していません。」
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# ◆異変
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オーサーの姿が、
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何人にも分裂する。
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一人は青年。
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一人は老人。
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一人は少女。
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一人は仮面だけ。
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# ◆クロ（通信）
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『アルト！』
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『全部存在反応がある！』
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# ◆アルト
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目を細める。
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◆小さく
「どれも本物か。」
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# ◆オーサーたち
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一斉に口を開く。
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「人は。」
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「一つの可能性だけで生きているわけではない。」
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「だから私は。」
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「一つに決めない。」
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# ◆アルト
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ゆっくりと短剣を下ろす。
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# ◆オーサー
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「戦わないのですか？」
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# ◆アルト
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不敵に笑う。
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◆一言
「違う。」
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◆続き
「盗む相手を決めた。」
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# ◆ラスト
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アルトの視線は、
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分身ではなく、
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白い本へ向けられていた。
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編集者の力の源。
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世界を書き換える"原稿"。
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怪盗が狙う宝は、
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いつだって一つだけ。
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アルトは静かに、
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その本へ向かって駆け出した。
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――続く。
