女神のカタログギフト ～スキルもハムも重火器も選び放題の固定砲台！ 異世界なにするものぞ！～

44 光る君

「馬と鹿が歩いておる……。それを見た妙齢の女子がなんと言ったか」

　6本腕で腕組みして、ブケファラオスはウーンと悩んでいる。

　難問にぶつかった受験生みたいな真剣さだ。

　そのまま、考えてろ馬鹿。

「逃げられそう？」

　私はルシウス君に駆け寄って耳打ちした。

「……無理だ。今の僕には命令通り、命懸けで戦う以外の選択肢はない」

　こうして戦いの手を止めるのも命令違反になるらしい。

　首と首輪の間を電撃が飛び交い、ルシウス君は蹴られた犬みたいにうずくまっている。

「なんかこう、ないの？　首輪をパージする呪文とか、鍵とかさ。このままだとジリ貧なんだが」

「ない。エンヴィリッタにしか解除できない」

　そのエンヴィリッタはまだ気絶中。

　アルニャンが強めの往復ビンタでシバいているが、ウンともスンとも言いやしない。

　もう死んでんじゃね？

「やっぱりシーナさんだけでも逃げてくれ。僕のせいでシーナさんが傷つくのは嫌なんだ」

　ルシウス君は端正な顔に玉の汗を浮かべている。

　そんなあんたを残して逃げられるわけないでしょうが。

「ルシウス君、言ったよね？　何が正解かは後にならないとわからない、とか、今はっきりしているのはこうするのが最善だ、とか。私もおんなじだよ。仲間を見捨てて逃げるなんてベストな選択じゃあない」

「仲間……」

　ルシウス君は目を大きくした。

　そして、少し笑った。

「シーナさんにそう言ってもらえるなんて、とても光栄だ。仲間の足は引っ張れないな」

　ルシウス君が剣を手にした。

　てっきり戦うんだと思った。

　でも、剣の切っ先はルシウス君の喉に向いていた。

「んヴぉお……！」

　ダメぇー、と叫ぼうとした。

　でも、焦りすぎて魔物の咆哮みたいになった。

　ルシウス君が自分の喉を突く寸前、私は剣を鷲掴みにした。

　あうち。

　ちょっと痛てえ。

「何さらしてんだ、てめえ！」

　ビンタしてやった。

　手加減を忘れたので後で腫れると思う。

「だって、こうでもしないとシーナさんは逃げないだろう！」

「こんなことしても逃げねえよバカ！　これ以上、顔叩かせんな！　貴重なイケメンが世の中から減ったらどうする！？」

「減……え？」

　私のイミフな苦情にルシウス君は目を白黒させている。

　私は手を引いてルシウス君を起こした。

「最後までベストな選択をしようぜ？　お互いな」

「でも、この首輪がある限り、僕は足手まといにしかならない……」

「案外引っ張ったら外れるんじゃね？」

　私はルシウス君の首輪を両手でがつんと掴んだ。

　紫電、めっちゃビリビリする。

　でも、ブケファラオスの帯電剣ほどじゃねえな。

「む、無茶だ。この首輪は鋼鉄製で。人間の力で壊せるようなものじゃない……」

「だいじょぶ、だいじょぶ。私、人間やめてっから。――フンぬゥ！」

　思いっきり引っ張ると、ギゴゴ、とイイ感じの音がした。

　私は渾身の力を投入した。

　ヘソのあたりで首輪を掴む都合、ルシウス君の顔が胸のあたりに来て、やべえ。

　だいぶドキドキする。

　ルシウス君の頬にも赤い斜線が引かれている。

　私がビンタしたとこだ。

「こんな首輪、こうだあああああああ！」

　メキ、ゴギギ……。

　と首輪が悲鳴を上げ、――バギン！

　私の10倍パワーが鋼鉄とやらをねじ切った。

　その瞬間、間欠泉みたいに突風が吹いた。

　ルシウス君の総身からパーッと光が飛び散る。

　金の髪がスーパーサ○ヤ人みたいに逆立っている。

　首輪が力を封じるウンヌンって話はガチだったらしい。

　たぶんコレ、魔力だ。

　ルシウス君の中からあふれ出して、……まっぶ！

　まぶしい！

　サングラスいるやつだ。

　日頃から輝いているように見えたのは私の目の錯覚か、脳の誤作動。

　でも、今のルシウス君は本当に光っている。

　舞台で一人だけスポットライトを浴びているみたいになっていて、なんか光の粒子が吹雪みたいに舞っている。

「光の精霊だニャ。視認できるほど濃いニャんて、すごいニャ」

　じゅるっとアルニャンがよだれをすすった。

　妖精目線だとハンバーガーが舞い踊っているように見えるんか！？

「ありがとう、シーナさん。僕を自由にしてくれて」

　ひゅぼぼぼぼぼぼぼ！

　光の噴水を上げながらルシウス君が私に微笑みかけた。

　まぶしすぎて目潰し。

　こっち見んな。

　ルシウス君は剣を手にした。

　王国正統派剣術とやらの構え。

　鍔に金細工をあしらった剣。

　刃の先まで黄金に見えるのは、刃が光の精霊を束ねているからだ。

「ほう。くびきを逃れたか。貴様はもはや不羈の馬よ」

　ブケファラオスは高みから余裕の笑みで見下ろしている。

　まあ、そうだよな。

　命懸けで戦えという命令は帳消しになった。

　でも、馬人の足から逃げる方法は依然としてない。

　未だに死地の真っただ中。

　結局、私たちは命懸けで戦わないといけない。

　どうしよ。

「安心してくれ、シーナさん」

　髪の毛を逆立てたルシウス君がにっこりと笑った。

「シーナさんは僕が守る。王家の剣に誓って」

　刃に光が集まっていく。

　あたりが夜みたいに暗くなり、剣だけが太陽みたいに輝く。

「輝剣・閃――！」

　ルシウス君が剣を振った。

　ぴかっ、と光った。

　その瞬間、ブケファラオスの胸に赤い線が引かれた。

　そこがスイカみたいに割れた。

　何が起きたかのかわからなかった。

　でも、たぶん光の斬撃を飛ばした。

　文字通りの光速。

　この世で一番速い。

　ルシウス君が剣を振るたびに、ブケファラオスの体から血が噴出する。

　ばっさばっさと碁盤の目みたいに赤線が入っていく。

　やべえ、ルシウス君、めっちゃ強え！

　これは勝ったんじゃね！？

「バガハハハ、見切ったわ！」

　アダマンタイトの大剣が光の刃を遮断した。

　太刀筋から軌道を予測し、剣の腹で受ける。

　それが、ブケファラオスが見つけ出した対処法らしい。

　日傘をさされては太陽も形無しだ。

　さすが将軍クラスの魔物。

　頭は雑魚だが喧嘩は強い。

　やっぱ討伐は無理ゲーだな。

「……？」

　ふくらはぎのあたりがモゾモゾする。

　太ももからお尻へ何かが這い上がってくる。

　この感触はアルニャンだ。

「これを使うニャ！」

　何か私の手に握らせた。

　この手触り、重さ……うっわ。

　私は戦慄を覚えて、身震いした。

　まあ、60発も撃ち込んだからな。

　1発くらいはそういうこともある。

「馬と鹿が歩いておる。それを見た妙齢の女子はなんと言ったか。その答えを教えてはくれぬか、『漆黒』よ」

　ブケファラオスは構えを解いて、おっかない顔に威厳ある笑みを浮かべた。

「殺してからでは答え合わせができぬゆえな」

「答え言っちゃっていいの？　知恵比べで負けたことにならない？」

「よい。馬我輩もあれこれ頭をひねってみたが、答えにはたどり着けそうもない。将軍たるもの、下問を恥じぬ姿勢も時には大事であろう」

　ふーん。

　そっかそっか。

　あんたは敵だ。

　でも、ウチの領主よりは見どころがあるね。

　将軍の器ってやつがある。

　だからこそ、残念だよ。

「馬と鹿が歩いていました。それを見た美少女（わたし）はなんと言ったでしょう。その答えはな――」

　私は握っていたものをぶん投げた。

「コレだよオラア！」

　ブケファラオスは刀で無造作にそれを斬った。

　――迫撃砲の不発弾を。

　ぼがぁんん！

　と派手に爆発。

　巨大な前脚ががくんと膝を屈した。

「ヘッ、馬ァ鹿！」

　私は中指を立てて、また一段と女子力を落とした。