女神のカタログギフト ～スキルもハムも重火器も選び放題の固定砲台！ 異世界なにするものぞ！～

38 三馬将

　ひゅんひゅん、――ガッ。

　私の剣が天井に突き刺さった。

　地下牢の通路を塞ぐ感じで、大きな影が立っている。

　半人半馬の魔物、剣闘馬人（ケンタウロス）だ。

　半人つか、鬼みたいな顔だな。

　角もあるし、腕が4本も生えている。

　体躯もほかの個体よりひと回りデカイ気がする。

「変異個体のケンタウロスか」

　4本の腕に剣を2本、盾を2枚。

　めっちゃ強そう。

「いかにも。この我をそこいらのケンタと一緒にされては困るぞ」

　意外にも流暢にそいつは声をかけてきた。

　ケンタって……。

「我はブケファラオス将軍が右腕にして、三馬将が一人。『剣多腕馬人（ケンタウデロス）』と恐れられし稀代の猛将、フォーダバーである。この名を知らぬとは言わせぬ」

　お決まりだが、知らねえよ。

　あっちいけ。

　獣臭えな。

　フォーダバーは折れた剣を眺めて嬉しげに口角を上げた。

「ほう！　我が剣を叩き折るとはな。女の細腕でよくやる。だが、ここまでだ。要塞を襲った謎の爆発。貴様が一枚噛んでいるようだな。臭うぞ、爆薬の臭いが」

「だろうね。私、趣味でよく爆薬食べてるから。友達にもよく言われるんだ。すぐ爆発するよねって。お前も私の爆裂パンチでミンチになりたくねえならソッコーどっか行けや。そのへんパカラってろ、駄馬」

「威勢のいい奴よ。だが、この絶望的状況から逃れうるすべが貴様にあるのか？」

　ちゃきん、と切っ先が鼻に向けられる。

「チッ」

　……ねえよ。

　丸腰で袋のネズミ。

　私一人ならなんとかなるかもしれないが、後ろにはツネッコもいる。

　この狭い牢内で私らモンスターが暴れたら、ツネッコがフードプロセッサーに入れられたトマトみたいになっちまう。

　可哀想。

　私はチラと天井を見た。

　ミスリャルの剣。

　なまじ切れ味がいいせいで、天井にぶっ刺さりやがった。

　落ちて来いよコンニャロ。

「……」

　もぞもぞ、もぞ。

　背中でネズミが這うような感覚。

　アルニャンが私の背中でロック・クライミングしているらしい。

　そろりそろりとゆっくり尻のほうに下りていく。

　いいぞ、いいぞ。

「いかなる手法をもって我らが要塞を半壊に追いやったか、貴様には尋ねればならぬな。口だけついていればよい。その手脚、ここに置いてゆけ」

　フォーダバーが剣を振り上げる。

「待って！」

　バッ、と。

　黒い影が私の前に跳び出した。

　ツネッコだった。

「オレ、魔王軍に寝返る……！」

　震える声でそう言った。

「もちろん、姉御も一緒だ。オレの姉御、ちょっと頭おかしいとこあっけど、すっげえ強いんだ。だから、な？　オレらを魔王軍に入れてくれよ。きっと役に立つからさ」

「ほう。裏切りというわけか。なるほど、貴様らは黒髪だ。さぞや肩身が狭い思いをしたことであろうな」

「そうなんだ。毎日毎日後ろ指さされてよ、オレはもう人間界なんて嫌だ。姉御と魔界で暮らす。シーナの姉御さえいたら、オレ何もいらね」

　命乞い。

　でも、半分はツネッコの本心だと思った。

　私はちょっと悲しくなってしまった。

「……」

　もぞもぞ。

　そうこうしているうちに、アルニャンが私の腰のベルトからするりと何か抜き取った。

　その調子だ。

　なるべく急いでくれ。

「頼むよ、馬。オレらを仲間に入れてくれよ」

「……ふむ」

　フォーダバーの剣が少し下がった。

「たしかに、そこな女は見どころがある。不意打ちしてなお、我が剣を折るほどだ。面と向かい合えば後れを取ったは我であったやもしれぬ。よかろう。その女は特別に我が取り立ててくれる」

「ほんとか！？」

「だが、貴様はいらん」

　光が落ちてきた。

　その銀色の閃光がツネッコの頭をカチ割る寸前、私はツネッコを押し倒した。

　肩口に焼けるような熱感。

　バリ痛い……。

　うわあああんん、とすぐ下で声が上がった。

　ツネッコが赤ん坊みたいに泣いていた。

「やっぱりオレ、いらない子なんだ。オレの居場所なんかどこにもないんだ」

「馬鹿だね、あんたは」

　黒い髪をなでなでしてやる。

「あるだろうが、居場所。私がいるだろ」

　涙で濡れた目が私を見上げる。

「姉御ぉ……」

「おう」

　抱きしめてやる。

「世の中、人間側か魔王側かだけじゃない。私側ってのもあるんだぜ？　ツネッコ、あんたはどれを選ぶんだい？」

　う、う、と嗚咽しながらツネッコは息を吸い込んだ。

「オレ、姉御側がいい。一生姉御についてく！」

「よし！　なら、あんたは今日から私の実の弟だよ！」

「うん！　……妹だけど」

　帰ったら異世界の衣装をいっぱい取り寄せて、ツネッコで着せ替えしてやる。

　ケモ耳ウェイターにケモ耳学ラン、ケモ耳虫捕り少年、ケモ耳野球小僧。

　すげえ楽しみ。

　死んでも死に切れん。

　フフフ、とフォーダバーが不敵に笑う。

「今生の別れは終わったかね？　いや、別れずともよい。ともに送ってくれよう。我が剣の一撃にて」

「うっせよ駄馬！　私がてめえを発送してやる。地獄にな！」

「ニャ！」

　――ぴと。

　冷たいものが手に触れた。

　ナイス、アルニャン！

「くらえや、熊用スプレー！」

　私は手にしたものをスチャ、と構えて、レバーを引いた。

　Bランクギフトが真っ赤な霧を噴射した。

「だばあッ！？　……フばああ！？　目がばあああああ目ばああああああッ！」

　フォーダバーが折れた剣を捨て、目を拭う。

　私はその剣をキャッチした。

「ダムバアアッ！」

　フォーダバーが剣を横に薙いだ。

　その下をスライディングで掻い潜り、私は駄馬の背に飛び乗った。

「死ね！」

　とか、シンプルisベストな暴言を吐いて、心臓あたりをぶっ刺す。

　そのままスリーパーホールドで締め落としにかかる。

「ぐだヴあぁウ……ッ！」

　フォーダバーは派手に暴れた。

　が、ダバっと。

　最後は事切れた。

　ふん。

　駄馬がァ。