29節 少し性格に問題のある女の子
「あ、おかえりなさい。五日、六日、七日。あら？ 五日と六日どうしたの？ 顔色があまりよくないけれど……」
二人の一日に対する怒りは、家への道で薄れたらしい。その薄れた怒りの先に残っていたのは、恐怖だった。
「私たちは平気です。それより、あの若菜さんが来るのにどうして冷静なんですか」
「そもそも、俺らにだけ言わねーで、何企んでるんだよ。なぁ、一日ねぇ」
一日は、三人の顔を見比べて困ったようにして笑った。一日の癖だ。困ったように笑ってなかったことにする。
その顔をされると、兄弟たちはなすすべをなくしてしまう。一日は長女で何を言われるか想像し、その対策をすることができてしまう。けれど、六日は不自然に動いた三つの陰に気が付いた。
「二日にぃ、三日ねぇ、四日にぃ。いるのはわかってるんです。何を聞いたの、一日ねぇから」
そーっと階段を降りてきた三人が、六日に見つかったことで恐る恐る六日を見た。
「む、六日ちゃん？ やくざの癖が移ってるよ？ 」
六日の顔は、悪意と怒りに染まっていた。まあ、難癖つけてくる最低野郎の顔、とでも言えば一言で説明のつく顔だった。
「若菜さんはやくざではありませんよ。少し性格に問題のある女の子。で、何しようとしてたんですか？ 兄さんたち」
明らかに焦っている兄二人と姉一人を目の前にして柔らかな笑みを浮かべていた。しかし、三人は知っていた。六日の柔らかい笑みは、何よりも恐ろしい脅迫だった。そして、五日は「また始まった」と言うように、七日の目を塞いだ。
「あ、あれだ。僕と三日は姉さんの指示で部屋にこもろうと」
二日のその言葉に、三日は大きく頷いた。そして、「よくやった！ 」と言うように見開いた目で二日の方を見ていた。
「俺は二人から話を聞いたから、避難してようかと」
このときはまだ、四日は麗菜のことをよく知らない。けれど、話には聞いていて気になってはいた。若菜がいなければ同席したかっただろうが、若菜がそれを阻止した。
「わかりました。全員で同席してください。妹からのお願いです」
意見ははっきりと言わない方が負け。六日の言葉はそんなことを含みながら可愛い声にのせられて兄弟たちの耳に届いた。一番顔色を悪くしたのは一日だったが、それを隠すように笑顔を作った。
「じゃあ、ゲームとかもって来てらっしゃい。みんなで出迎えたら二人が緊張するわ。リビングでお話ししたりするから、そこのソファーでゲームでもしてなさいね」
一日の声で六人全員が動き始めた。二日、三日、四日、七日がゲームを取りに部屋へ向かい、五日、六日が着替えをするために部屋へと向かった。そして、一日は焼き上がったクッキーを見てにっこりと母のような笑みを浮かべた。
