20節 映像
「いいえ、あなたは諦めています。ヒトミと友人に戻るのではなく、代わりを探そうとしているではないですか。しかも、そのアノニムを道具のように扱っているんですよね？ それでもあなたに命はあるんですか？ 」
アルゴライムの言葉は、彼女ががする説教そのものだった。目はアルゴライムの真剣さをものがたり、高い声を無理矢理低くして放ったその声は怒りをものがたっていた。人間だったころ、姉に向けて怒っていた可愛らしい怒りではない。親が子供をしかるような優しさの籠ったものでもない。自分の信じていたものを否定されたとき、愛するものを奪われたとき、理不尽に殺されたときに芽生える怒りに酷似していたが、その全てに当てはまらない怒りだ。ただ、学校の教師が不良生徒を叱る。そんな気分でアルゴライムは、ズィミアに文句を言っていた。
「道具だなんて……はははっ。酷いじゃないですか。僕はアノニムのことを劣化版ヒトミくらいには見てますよ。実際そうですし、本人も納得しています」
「…………では質問です。ズィミア、あなたはアノニムに何をさせましたか？ 」
ズィミアは、この状況でも笑っていた。しかし、それがアルゴライムをさらに怒らせるということはなく、冷静にそう言った。
リリスは黙っていた。二人の会話についていけないのではない。ほとんど感じないはずのアルゴライムの怯えに、恐怖を抱いたのだ。
「一番まともに働いてくれたのは今回と、あともう一度。ヒトミを手元に戻そうとしたときですね。魔力量はヒトミと殆ど同格だったので、うまく行けると思ったんですけどね、管理の力は偉大です。僕もその時はじめて気がつきましたよ」
ズィミアは、その時の記憶を映像にしてアルゴライムの脳に流した。アルゴライムは、それに気がつくと軽く目を閉じ、その映像に集中した。
その映像には、愛想の欠片もないヒトミの姿とアノニムの後ろ姿しか映っていない。何かを話しているようだが、よく聞き取れない。ズィミアがわざとそうしていた。聞かれたくないことでもあるのだろうか。三十秒ほどたつと、アノニムが仕掛けた。魔力そのものの塊をヒトミに投げつけたのだ。魔力とは、概念的に存在する力の源。それを実体化し、当たればもちろん痛い。しかし、魔力とは本来想像力と命令でさらに威力を上げて使用するものだ。そのものを投げるなんて、効率が悪く、長く身体がもつものでもない。アノニムは捨て身でこの行動をした。そうとしか考えられない。
ヒトミはそれを避けるわけでも吸収するわけでもなく正面から受けた。そして、ニコリと微笑むと、反撃するわけでもなく、問答無用でアノニムの目の前で手を翳した。言い換えれば、アノニムのことを消そうとした。アノニムは、ヒトミのその腕をつかみ、動けなくすると、同じように手を翳した。また二人で話しているようだ。やはり聞き取れない。
しかし、アルゴライムにはその会話の内容がわかっていた。はじめの内容は、アノニムがただ、ズィミアの命令通りにヒトミに向けて決闘を申し込むような会話。しかし、次の会話は、第三者を神にし、ヒトミに神をやめさせることの協力をアノニムが求める会話だった。なぜ理解したのかはわからない。けれど、そう聞こえた気がしたのだ。
