第51話 逆回転する時計
王都中の時計が、逆回転していた。
鐘の音が響く。
けれど。
それは時間を知らせる音ではない。
時間そのものが、過去へ戻ろうとしている音だった。
「……始まった」
レオンハルトの身体を借りた“何か”が笑う。
「何が始まったの？」
「三度目の世界だ」
空が歪む。
建物が揺れる。
道を歩いていた人々が突然立ち止まった。
そして。
次々と。
彼らの姿が若返っていく。
「……！」
私は息を呑んだ。
十歳。
二十歳。
五歳。
人によって違う。
それぞれが、自分の過去へ戻されている。
「このままじゃ王都が消える！」
エレナが叫ぶ。
「違う」
ルシアンが首を振った。
「消えるんじゃない」
「じゃあ何？」
「過去に上書きされる」
私はレオンハルトを見る。
「止めて！」
「無駄だ」
彼の声はレオンハルトのものではない。
「この世界は、すでに一度壊れている」
「だったら、私が直す」
「どうやって？」
私は銀魔法を集めた。
「あなたを倒して」
彼が笑う。
「私を倒せば、こいつも死ぬぞ？」
「……」
レオンハルトの身体。
傷つけるわけにはいかない。
その瞬間。
「アリア」
声がした。
レオンハルト本人の声。
「俺を見ろ」
「殿下……？」
「こいつは俺の記憶の中にいる」
「……」
「だから」
彼が笑った。
「俺の中から、引きずり出せ」
私は目を見開いた。
「そんなことが……」
「できる」
ルシアンが言う。
「銀魔法なら可能だ」
「でも、失敗したら？」
「レオンハルトの記憶も消える」
私は拳を握った。
「……絶対に成功させる」
私は彼の手を取った。
銀色の光が二人を包む。
そして。
私はレオンハルトの記憶の中へ入った。
そこには。
幼い頃の彼がいた。
そして。
その隣に。
私がいた。
知らないはずの。
私たちの思い出。
『アリア』
『何？』
『大人になったら、結婚しよう』
『……約束？』
『約束』
私は涙をこぼした。
「……こんな記憶」
知らなかった。
でも。
確かに。
私の記憶だった。
その奥に。
黒い影が立っていた。
『ようやく来たか』
私は剣を抜く。
「あなたが全部奪ったのね」
『違う』
影が笑う。
『私はただ――』
影の姿が変わる。
そこに現れたのは。
私だった。
『お前自身だ』
