第49話 失われた記憶の中で
王冠が壊れてから。
三日が経った。
王都は静かだった。
王宮では大きな混乱が起きているらしい。
王冠に関わった者たちは拘束された。
けれど。
私は何も覚えていない。
いや。
正確には。
覚えているのに、思い出せない。
そんな不思議な感覚だった。
「アリア」
レオンハルトが庭へやってくる。
「散歩しないか？」
「はい」
二人で庭を歩く。
「殿下」
「何だ？」
「私たちは、本当に何度も会っていたんですか？」
「ああ」
「どんな関係でした？」
レオンハルトは笑う。
「婚約者だった」
「……！」
私は顔が熱くなる。
「本当ですか？」
「本当だ」
「なぜ教えてくれなかったんです？」
「忘れていたから」
「……」
「いや」
彼は苦笑した。
「正確には、忘れさせられていた」
私は黙った。
そして。
「少しずつでいいです」
「何が？」
「思い出したい」
レオンハルトが立ち止まる。
「無理をしなくていい」
「でも」
私は彼を見る。
「あなたが大切な人だったことだけは、覚えている気がします」
レオンハルトが目を伏せる。
「……それだけで十分だ」
そのとき。
庭の花が一斉に咲いた。
黒い花。
私は驚く。
「王冠は壊れたはずなのに……」
レオンハルトが剣を抜く。
「下がれ」
花の中央から。
銀髪の少女が現れた。
「……！」
私は息を呑む。
彼女は微笑む。
「心配しないで」
「あなたは……」
「私はもう、あなたの敵じゃない」
少女は私の胸へ手を伸ばす。
すると。
銀色の光が私の身体へ入っていく。
「……！」
一気に記憶が戻った。
母。
レイ。
エレナ。
ルシアン。
レオンハルト。
そして。
一度目の人生。
処刑台。
雨。
最後まで私を見つめていたレオンハルト。
私は泣いた。
「……全部」
少女が微笑む。
「思い出した？」
「はい」
「じゃあ、私はもう必要ないね」
「待って！」
私は少女の手を掴む。
「あなたは私なの？」
少女は少しだけ考える。
「半分は」
「半分？」
「あなたが選ばなかった未来」
「……」
「でも、もう未来は一つじゃない」
少女の身体が光になる。
「これからは」
「あなた自身で未来を作れる」
私は泣きながら頷く。
「ありがとう」
少女は最後に笑った。
「こちらこそ」
光が消える。
庭には。
一輪の銀色の花だけが残った。
私はそれを拾った。
そのとき。
ルシアンが現れた。
「アリア」
「どうしたの？」
「王都から知らせが来た」
「何かあった？」
ルシアンは深刻な顔をしている。
「王冠は壊れた」
「はい」
「だが――」
彼は一枚の書類を渡した。
「王冠を作った記録が見つかった」
私は目を通す。
そこには。
母の名前。
白髪の男の名前。
そして。
もう一人。
見覚えのない名前があった。
「……誰？」
ルシアンが答える。
「それが」
彼は静かに言った。
「本当の黒幕だ」
