最終話 ちっぽけな勇気
遂に最終話です。
でも、後まだ続くんで見てください。
「ぐ……」
「間にあって良かったですよ、本当に」
アンリが体勢を整えつつ、呆れながら言った。
鎖によって身動きを封じられた魔王は、悔しげに俺たちを睨みつける。
「く……魔王の力を封じられるほどの魔力鎖……さすが女神といったところか」
「まあ、勿論この世界に来て力も弱まってますし。そんな長時間は保てないんですけど」
そう言って、アンリは杖を構えた。そして詠唱を始める。
桃色の宝石が怪しげに光り、周囲を淡く照らしながらその輝きを増していく。
ここまでの長さの詠唱、アンリが使用しているところは見たことがない。
よほど強力な魔術を使おうとしているのだろう。
「……」
諦めたように目を閉じる魔王。
あれ？ これ、普通に勝てちゃうんじゃね？
……思えば、そんなフラグじみた思考をしてしまったのが悪かったのだろう。
「はあああああああああああああああああああああ！」
轟音とともに放たれた超巨大なエネルギー弾は、周囲もろとも魔王の身体を焼き尽くす……。
……ことはなく。
「矢張り、神ごときには負けぬ」
……鎖を吹き飛ばされ自由になった魔王が、無傷で立っていた。
ーーーー
「所詮は神。この世界は私の手中、絶対に負けることはない」
無傷で現れた魔王を見、アンリが驚愕した。
「え!? 私の最強魔法が……!?」
「……直前に本に書いておけば、大抵の事象は操れる。私の目的のためだけに生かされているだけだと自覚しろ」
魔王は、そう言って本ペンをとった。
俺とアンリは何故か動けず、魔王がペンを動かすのを眺めることしか出来ない。
「……この星に生きるもの全員がピンチに陥る、と記入した」
「何ですって!?」
「そうだ、その顔だ。私は神だのなんだの、そういった強い奴らの絶望を見るのが何より楽しいのだ」
……。
こいつ、本気で言ってんのか？
もしかして、ジャックが素体だから知能が低いのか？
「む、勇者はあまり絶望していないようだな。仲間は大事にするタイプだったと思っていたが」
「……」
どうしよう、これ指摘してあげたほうがいいのかな。
でもこんなに自信満々に言ってるし……。
そんな事を悩んでると、魔王が首を傾げ。
「何か言いたそうな表情だな」
「……お前の言ってることが本当なら、『この星に生きるもの』の中には魔王軍やお前も含まれると思うんだが」
俺の一言に、魔王とアンリが固まった。
何だよ、お前は気づけよ。女神だろ。
魔王はしばらく同じ表情で固まった後、再びペンをとり……。
「痛っ！」
俺の矢に手を撃たれ、ペンを取り落した。
……動けないようにされてなけりゃ、俺だってこれぐらい。
「……ふふふ……ふははははははは!!」
「え、何」
「この私をここまでコケにするとはな……ククク、人間というのも存外に面白い」
いきなり笑い出した魔王に、俺とアンリは困惑する。
こいつ、さっきから自爆しかしてないんだが。
俺が脳内で突っ込んでいると、魔王が何か手を掲げる。
すると、空に黒雲が立ち込めてどこかに雷が落ちた。……てか、あれって。
「もう止めだ。完結だ。この世界は物語を産み出さない、いっぺん全てを破壊しよう」
「おいふざけんなてめえどうしてくれんだ、大人の本屋が壊れたじゃねえか！ この町の男たちの夜を支えてきた歴史ある店なんだぞドジクソ野郎!!」
「どこにキレてるんですか……」
「ドジダト!? 貴様、ユルサン!!」
「あんたもどこにキレてるんですか!!」
何やらキレだし、攻撃の手を強める魔王だがそんなん知ったこっちゃない。こっちはあの店を壊されてんだ！
アレな本をコンビニやネットで買うこともできねえし、処理方法が少女漫画で止まってるこの世界の唯一の良心だったのに！ ジャックあいつ、何てたちの悪い化け物生み出してくれてんだ！
怒りからか片言になった逆ギレ野郎が、俺の一言をきっかけに魔法を無造作に放つ。
「おい、やべえぞあいつ！ キレやがった、殺される！」
「拙いですよ、怒りで相手のステータスが急上昇してます！ 各地の魔物も強くなってるはずです！」
まじかよ、いよいよピンチじゃねーか！ 誰が作り出したんだこの状況、ふざけんなよ！
魔王は相変わらず焦点の定まらない目で、周囲に魔法を放ち続ける。最早異形と化した魔王が、竜巻のようなオーラを放ちながらどんどん圧力を増していくのを肌で感じ、俺は思わず後ずさった。
……これもうヤベえな。
「おいアンリ、こいつムリだ、勝てねえ」
「逃げないでくださいよ、あなたが魔王を倒すとか言ったんでしょう!? そもそもあなたが怒らせ……まぁ元々何してもキレそうな感じではありましたけど、とにかく協力してくださいよ！」
知ってんよ。
でも、本当にあいつに勝つ方法が浮かばねえんだよ。
……こんな時に、無双できるようなチート能力があったなら……。
街の方から爆音が聞こえてきた。
魔王軍四天王の攻撃だろうか、悲鳴や怒号がここまで聞こえてくる。
……が、そこに光がきらめいた。
皆が闘っている。
この異常事態を止めるためにかは知らないけど。
皆が、何かを護るために闘っている。
魔術の光は消えることは無く、周囲を照らし続けている。
希望の灯火を消さないために、只がむしゃらに足掻いている。
「……」
諦めの悪い女神が、呪文を唱えている。
彼女にも彼女なりの責任があるのだろう、暴走を続ける魔王を穿たんと。
……なんで。
なんで、俺は魔王に勝負を挑んだんだ？
諦めの悪いこの女神様と同じ様に、最後まで正義を貫いた漢に憧れたんじゃなかったのか？
無双なんか出来なくたって良い。
誰にも認められなくたって良い。自分が正義だとは限らないから。
自己顕示欲を満たすためだけに、ただ戦え。ただ抗え。
ワガママを現実にしてこそ、主人公ってもんだろう。
「アンリ」
俺の呟きのような一言に、アンリが詠唱を止めた。
……いや、詠唱を止めてしまうような表情を、俺がしていたのかもしれない。
俺の、子供のような憧れを形にする為に、初めて努力する気になったから。
生まれて、食っちゃ寝して、学校行って、女を愛して、異世界救って……。
たまに悪友と酒呑んだり、アイドルに人生懸けたり。
どうせろくでもない人生、せめて自分の好きなように生きる。
そんな。……そんな、至って普通の英雄に、今はなりたい。
「俺、ヒーローになりたい」
これで取り敢えず本編は終わりです。
最後の最後でいろんな危ないシーンがありましたね、ヤバい。
本編についての感想、レビュー等いただけるととても嬉しいです。
評価は絶対ください。
注。エピローグがまだあります。やめないでね。
