第五十一話 打開
佐藤
「おかしいおかしい、あいつは絶対におかしい！ あんぐらいで発砲とか！」
「ヤバいですよ、どうしましょう!? このままじゃ突破されます！」
俺達に向けて放たれる弾丸を魔法で防ぎながら、切羽詰まった表情でアンリが言った。
あの後、アンリの魔法によって壁が作り出され、ぎりぎりで間に合った。あと少しずれていればミンチになっていただろう。全く、アンリには頭が下がらない。
というか、こいつは平凡な日本人だったはずなのに殺しに躊躇がなさすぎる。凶悪犯だってこんな急に撃ったりしないと思う。
「どうだアンリ、あとどのくらい持つ!?」
「魔力がもう残り少ないです！ ただでさえ銃弾を防げるぐらいの堅牢な壁を創り出して居るので、持ってあと一分かと！」
ちくしょう、まだ戦いもしてねえのにピンチとは！
扉方向に逃げようにも、扉の前には触手女が待ち構えている。二人同時に相手するなんてことになるのは御免被りたい。
未だに尽きない弾丸と挟み撃ちのこの状況に、若干絶望する。
「アンリ！ とりあえず佐藤さえなんとかすればなんとかなる！ お前なんかあいつの気逸らせるもん出せねえのか!?」
「気を逸らす、ですか!? ……あ！ そうだ、待って下さい！」
そう言ってアンリが目を瞑ると、何かが地面に落ちてきた。
「そーい！」
アンリが投擲したそれは、狭い部屋を閃光で包んだ……！
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「ナイス、閃光弾か！」
「いつもなら褒められて嬉しいところなんですが、ちょっと今は余裕がありません」
アンリによって放たれた閃光は部屋を包み、奴らの目を潰した。
少なくとも、視力が回復するまでの時間は作れた。
「時間は無いぞ、視力が回復すればまた攻撃を再開してくるだろうし」
「糞、せめてサトウだけでも行動不能に……」
そう言って剣を構え、特攻を仕掛けようとするジャックを慌てて止める。
そして、アンリに真顔で。
「すまん、透明になれる魔法とかないか？」
「ありますけど……。……え、まさか、あの女の人に後ろから……」
アンリが酷く引いたような顔をする。
「違うよ、流石にこんな状況でそんな事考えないって！ ちょっと必要で……ちょ、ジャックまで！ ジャックまでゴミを見る目を！」
俺が泣きながら弁明すると、ジャックが少し笑いを浮かべる。
「何か策があるんだな」
その、全てを理解したような目に、覚悟を決める。
そして、俺はにやっと笑い掛けると。
「俺に考えがある」
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「はあああああああああああああ！」
「特攻か。……何度も見てきた手だね」
ジャックの剣が、佐藤の体に触れようとする。
が、佐藤は身を捻って回避、更にジャックに足を引っ掛けて転ばせた。
「がっ!?」
「ざん……ねんっ！」
佐藤は後ろに倒れ込み、ジャックのさらされた背中に肘を叩き込んだ。
「かは!?」
「まだま……。……？」
佐藤は、驚いたような顔で周囲を見渡す。
抑えていたはずのジャックが突然姿を消したのだから、当然だろう。
「すまん、ジャック」
「ぐ……。……まだ、痛むが。動けないほどじゃない、気にするな」
「おかしいですコウジさん！ あの人、レベル一ではない！ 少なくとも、先程まではレベル一だったのに、なぜかレベルが上っているんです！ 更に言えば、女の人の方も」
「何？」
佐藤と女のステータスを調べていたアンリが、驚愕と恐怖が混じったような顔で言ってくる。
……そうか。そういうことだったのか。
ならば、あいつらを倒すには……。
「なあ」
俺がそう言うと、ジャックとアンリがこちらに注目する。
俺は、部屋の中で周囲を警戒する二人を見ながら、小声で、それでいて力強く。
「俺の出番、来たっぽい」
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「……？ あああなた、まだ帰っていなかったんですか。てっきりもう逃げ帰ってる頃かと」
「……」
俺は無言で、眼前に広がる景色を観察する。
部屋の中には俺、女、そして佐藤の三人だけ。何かあったら助けに来てもらえるよう、扉の向こうで待機してもらっている。
煽りが通じなかったことになにか感じたのか、女が険しい顔をした。
「何ですか、つまらないですね。……まあいいです。死んでください」
そう言って、女は触手を飛ばしてくる。
佐藤は気まずそうに目を背けるが、……直ぐにその目は驚愕に見開かれた。女も同じだ。何が起こったのか分からない風な目でこちらを見ている。
女の攻撃は、俺によって受け止められていたのだ。
「な……!?」
「馬鹿な、今のは何だ！ セレーヌの攻撃が……!?」
佐藤が語気を荒げるが、俺は毅然として話す。
「お前、部屋の中にいる奴のレベルとステータスをコピーしてるんだろ」
「……!?」
何故バレた、というような驚愕の表情だ。
……当たりか。
「そりゃあ強いわけだ。ジャックと戦ってたときも、あいつは自分二人と戦ってるようなもんだったんだもんな。誰もお前に勝てないよ、普通は。……でも、お前に勝つ唯一の方法がある。……分かるよな？」
「……」
佐藤は考えるが、セレーヌとか言うのは気づいたようだ。
はっとし、歯を食いしばってこちらを睨んでくる。
「……真逆貴方……！」
「ああ、多分お察しの通りだ」
俺は、そう言って二人に笑いかける。
そして、堂々とステータスボードを掲げた。
「どうも、ゴミステータスにレベル一の最弱勇者、タナカコウジです！ さあ四天王サマ、ガキ以下のステータスになった気分はどうだ!?」
「「クソヤロおおおおおおおおおおおおおおお！」」
いけめん
