第四十六話 魔王軍四天王（合計八名）
きっとくるー きっとくるー
そう信じていた時期が僕にもありました。
「そいつらには、幾らかかってるんだろうな？ ……賞金」
「全く……。コウジ、あまり調子に乗らない方が良いぞ？ 魔王軍四天王というのは、本来金稼ぎのために軽く挑めるような代物ではないのだからな？」
「分かってるよ。いいからもっと速く歩けよ。……ほら、今ボルグさんの店の近所のおばさんの犬が抜かしていったぞ！ おい！」
今日は日曜日。言わずと知れた、休日の代名詞のような曜日である。
休日の混み合う繁華街のど真ん中で立ち止まったジャックを引っ張っている俺を、周囲を歩く人達たちが迷惑そうな目で見てきた。
とはいえ、ジャックがこんな態度なのも一応理由がある。
「なあ、お前が嫌がるのも分かるよ？ 今までに四天王の内二人を倒したけど、それだって運がよかっただけだし。……でもなあ、どうやって六億も稼ぐんだよ？ 危険度は高いが金払いが良い四天王討伐以外に方法があるのか？」
俺がそう言うと、路上に座り込んでいたジャックは立ち上がって俺達に着いてきた。
「俺だってそんなことは分かっている。でも、本当にヤバいのだ。残っている四天王は……」
ギルドが人混みの隙間に見えてくると、ジャックはため息を吐いて言った。
「まあ、見れば分かる。そのときには諦めも付くだろう」
ジャックの言葉に不安になりながら、俺達はギルドの鉄扉を開いた……。
ーーーーーーー
「なにこれ」
「これが魔王軍四天王、残っている奴らだ。……どうだ、諦めがついたろう？」
「ちょっと待って下さいよジャックさん。もうツッコミ所が光を放ってるんですが」
ギルドのテーブルに座り、とりあえずいつもの日替わりメニューを頼んだ。
そして、俺はジャックが持ってきた指名手配書みたいなものを見、真剣に考えると……！
「いやどう考えてもおかしいだろこれ」
そう言って、どこからどう見ても六枚ある指名手配書を指差した。
「なんだ、何か分からないことでもあるのか？」
「ねえ、お前等は数を数えるっていうことが出来ないの？ なんで四天王なのに八体いるの？ 誰もこの事実に意を唱えなかったの？」
そう。俺達が倒した破滅のグイラー公、そして……あの、あれだ。……名前は忘れたけどサキュバスの人。そいつらを除き、残り二体のはずだったのだが。
……なんてこった。これが正しければ、四天王は残り六体居ることになってしまう。すでにパワーワード感すごいから誰かなんとかしてください。
「まあ待て、コウジ。この名には、魔王の崇高な思考が込められているのだぞ」
「……なんだ？ ……もしかして、魔王のかわいい娘が四歳で亡くなって、その弔いのために4という数字を……」
「魔王の思いつきでな。『なんか四天王って響きかっこよくないか？ 悪の組織って感じがするよな。……人数？ そんなのお前等の好きにしろ。言うなればこれは団体名。ママさんバレーのチーム名みたいなものだ、気にするな！ むはははははは』という部下の苦労を悼んでの思いやりにあふれたセリフが、人間の中でも人気を博しており」
俺はどけてあった魔王の指名手配書を無言で破り捨てた。
「ああああああああああああああっ!? どうしてくれるんだ、貴重な魔王の顔のデッサンを！原本など無いのだぞ!?」
「うるせえよ、何が思いやりにあふれたセリフだ！ 中学生の文化祭みたいなノリで決めてんじゃねーよ！ せめて名前に忠実に、人数揃えてやれよ！」
「ああああああ……。もうだめだ、俺はおしまいだ。貴重な資料を破ったことがバレれば、降格され地位も何もかも失ってしまう」
すげえな、こいつ初めの頃の田舎もんキャラはどこに行ったんだ。キャラがぶれすぎて多分多重影分身できるぞ。
泣き崩れるジャックを、周囲がもう慣れたかのような目で見ている。ほら、チャクラ足りなくなるから禁術だってあれ程……。
「まあ待て、落ち着けよジャック。俺の便利なスキルがあるだろ？ 破れてても破片を集めりゃ余裕でコピーできんよ」
「そうか、お前の特に役に立たないスキルが久しぶりに役に立つな！ これでもう役に立たないのは持ち主だけだな！」
「うんそうだな、ちょっと表出ろ！」
「やめて下さい二人共、恥ずかしいじゃ……！ ……あなた達も応援しないで！ そこ、賭け事を始めない！ ……あっちょっと、待……！」
ーーーーーーー
「……なあ、謝るよ。謝るから、いい加減機嫌直せよ」
「……お前はせこい。謝ればいいというものではない」
帰り道。
夕日を背に浴びながら歩く俺達の少し後ろを、アンリが無邪気に影踏みしながらついてくる。こいつはもう高校生ぐらいに見えるんだが、いまいち精神が成熟してないようだ。
俺は機嫌を直してくれないジャックの肩に、ぽんと手を置いて。
「まあまあ、有名になれて良かったじゃないか。……ガチムチ両刀ホモ先輩」
「うわあああああああああああああああ!! うああああああああああああああああああ!!」
振り下ろされたジャックの拳を、身を捻って回避する。おかげでジャックは体勢を崩し、地面に顔から飛び込んだ。涙が土ににじむ。
あの後、開始十秒立たずに組み伏せられた俺は、スキルによって創り出した自家製コラ画像を皆に見せつけるという最強の手札を使用した。写真の詳細はとても言えるような生半可なものではない。あだ名から察してほしい。
おかげでギルドの皆からゴミを見る目で見られた挙げ句、オネエにホテルに誘われたジャックは、皆の人気者になる手助けをしてあげた優しい俺に敵意を向けてくるようになったのだ。
「なあ、ガチムチ両刀ホモ先輩。悪かったと思ってるから、どうか許してくれよガチムチ両刀ほ」
「よし、自殺志願のようだな。もう吹っ切れた、切り捨ててやる！」
そう言って剣を抜くジャックに、俺は堂々とした態度で。
「俺をあまり舐めんじゃねーぞ？ 煽りに煽り、さらに煽りなど、戦闘以外全てが得意な俺は、お前等をいつでも殺人犯にできるんだからな？ ……ククク、俺の血は何色だろうなあ……？」
そう言い放つと、ジャックとアンリが見下ろしてくる。
「ねえジャックさん、私この人が哀れになってきました」
「あ、ああ……。そうだな、俺が悪かった。謝るよ……」
土下座しながら言う俺に向けて、アンリとジャックは哀れみの視線を向けてきた。
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