8話 氷の女王と炎の王
「氷戒！」
「ゴゴゴゴゴ！カチカチカチ」
戦地にいつぞやの氷の壁が。
「オルネイア……」
「魔法が戻ったのか」
すると、オルネイアの耳になれない声が。
「オルネイアさん！」
戦地に無防備にも走ってきたのは、アビスであった。
「ハア、ハア、ハア、ハア……魔法に封印魔法がかかっていたようなので………解いておきました」
「誰？あんた。オルネイアに何したの？」
レグナが問いただす。
「わ、私………」
「ゴォォォ！カチカチ！ドォォォォン！」
魔法の衝撃音と共に微かに聞こえる声。
「その人は………命の………恩人……」
レグナの高圧的な態度が止む。
「………ごめん…」
「氷戒！」
「炎撃！」
魔法を交互に出し合い、お互い一歩も引かない。
「氷麗！」
オルネイアが先に賭けに出る。オルネイアが出せる現最大魔法。魔法陣から蒼白い柱が立つ。その柱に触れるとたちまち凍ってしまうのだが、その渾身魔法も当たらなければ意味がないわけで、ヴァルカスには避けられてしまう。
「ッ！」
「屋魔k生梨彫冷c禰d！！！」
オルネイアが氷魔法、ヴァルカスがほ炎魔法で互いの魔法を打ち消し合う。お互いに傷が増える一方である。
「ドゴォォォォン！！」
「バゴォォォォン！！」
「グシャ！！」
「ドン！！」
「ゴォォォ！！」
「グシャ！！」
魔力が消えるのが先か、命が尽きるのが先か。最後まで不明であった。彼女たちだけならば。
（このままだと私の魔力が尽きて終わるわね………何とかしないと………）
「炎砲！」
「命破！」
「風刃！」
「こっちは片付いたぜ！王様よぉ！！」
「ガルディア！」
「あいつらイグゾルが消えた途端、一気に弱くなった。魔法でもかけられていたんじゃないか？」
実際、ヴァルセリア軍は、力を失っていた。ヴァルセリア軍にかけられていたのは強化魔法。その強化魔法が消えたことで、大幅な力を失った。そんなヘタレ軍は、ガルディアなゼファルたちにとって屁でもなかったのだ。
「形勢逆転ね」
「……………」
「………虞…」
「グォォォォォォォォォ！！！！」
追い詰められたと感じたのか、ヴァルカスの中から妖気が大量に吹き出した。
「これが貴方に巣食っていたってわけね。今助け出すわ、ヴァルカス」
ヴァルカスの原型は既にない。そこには妖気を身に纏ったひとつの黒い塊である。
「グォォォォォォォォォ！！！！」
「ドゴォォォォ！！！」
黒い炎が辺りを焼き尽くす。
「この炎、消えない？！」
炎黒：炎砲の強化魔法。その炎は残り続け、焼き尽くす。攻撃力は炎砲の1.5倍となる
「グッ？！」
間一髪で氷の盾で防ぐ。
（氷の盾で凍らせ続けているのに、ここまで暑さが……）
「オルネイアさん！」
アビスが叫ぶ。
「あれは『闇』です！単刀直入にいいます。私に力を貸してください！あれを抑える方法を知っています」
「……わかりました！」
「ボォォ！！」
炎黒を必死に振り払う。
「私に力を注いでください！闇を消す『光』をぶつけます！」
「力を？光って？」
「時間がありません。あの方を助けたいんでしょう？貴方は迷う暇などあるのですか？」
「………ッ！」
（そうだ。私は罪を償うためにここにいる。迷う暇なんてない。私は一国の王だから！）
「いきますよ！」
「はい！」
「ハァァァァァァァ！！！！」
オルネイアの魔力がアビスに流れ込む。そして、溢れ出るほどまでに魔力が増大したアビスが、レグナやガルディア、ゼファルたちによって辛うじて食い止められている闇の塊に、魔法陣を構える。
「浮照a捕r奈費敏k禰！！」
放たれたのは黒い光。どこか藍色にも見えるその光は、塊に直撃する。
「ドゴォォォォン！！」
闇の妖気だけが宙を舞いヴァルカスから離れていく。倒れるヴァルカス。去っていく妖気。へたり込むオルネイアたち。戦場とは思えないほどの情景だった。敵味方関係なく、疲れ切っているのだ。数刻時がたち、やっとアルセリア軍から歓声が沸く。そして、魔力を使い果たし、動けないでいる女王に仲間たちが寄る。そして、女王は一言。
「ありがとう。みんな」
お読みいただき、ありがとうございます。大きな戦いはひとまず終わりました。ですが、今作は本編八章構成の予定です。頭では何となく構想はできているのですが、文字が追いつきません。かなり長い冒険となるかと思いますが、今後ともよろしくお願いします。次回は遂に、より大きな組織が動き出しますので、是非ご覧いただけると幸いです。
