第106話：ハンスの策略、ハリボテの開拓地
王国の軍旗を掲げた査察団の馬車が、ついに「垂直の断崖」の麓にある開拓地入口へと到着しました。
彼らはアレクシスから「ディエスの開拓の進捗を確認しろ」という密命を受けて送り込まれた、選りすぐりのエリート役人たちです。
「……ふん、相変わらずの僻地だな。あのような猪武者が、まともな村を築けるはずがない」
傲慢な態度で馬車から降りた査察団長でしたが、目の前の光景に思わず言葉を失いました。
そこには、上半身裸で巨岩を担ぎながら、楽しそうに談笑している元野盗たちがいたからです。
「……な、なんだ、あの異様な集団は？ 全員、身体が膨れ上がっているではないか」
そこへ、眼鏡を光らせたハンスが、ボロボロの質素な服を纏って現れました。
「これはこれは、王都からの査察団様。このような『何もない』場所へようこそ」
「……何もない？ 街道が整備されているという噂を聞いたが」
「ああ、あれですか。ディエス様が『退屈しのぎに石を並べたい』と仰ったので、少々岩を転がしただけです。ご覧ください、この通り……」
ハンスが指差した先には、あえてボロボロに見えるよう泥を塗りたくった「仮拠点」のテント群がありました。 さらに、ハンスの指示を受けたディエスが、わざと「何も考えていない脳筋」を演じて登場します。
「おう、王都の使いか！ 肉を食いに来たのか？ 悪いが、今は自分たちの分で精一杯だ！ ガハハ！」
ディエスが担いでいた巨大な魔獣の骨（わざと食べかすを散らかしたもの）を見て、査察団長は鼻をつまみました。
「……野蛮な。ハンス殿、村の発展状況を確認したい。役場や宿舎、帝国の資材置き場はどこだ？」
「役場、ですか？ そんな立派なものはありません。寝床はこのテントだけですし、資材と言えば……あそこに転がっている錆びた鉄屑くらいでしょうか」
ハンスが案内したのは、本物の物流拠点とは正反対の方向にある、急造の「ハリボテエリア」でした。そこには、ディエスの指導で**「とにかくデカい筋肉を見せつけるだけの男たち」**が、無意味にポージングを決めて立っています。
「……泊まって行かれますか？ ぜひ、この硬い地面と、吹きさらしのテントで一晩お過ごしください。あ、夕食は魔獣の生肉を焼いたものしかありませんが」
ハンスの丁寧な、しかし「おもてなしゼロ」の提案に、査察団長は露骨に顔を歪めました。
「ふん、結構だ！ 寝る場所も満足にない、ただマッチョがうろついているだけの掃き溜めか……。発展どころか、これはただの野営地ではないか」
「左様でございますか。せっかくですので、ディエス様と一緒に『深夜のスクワット千回』でもいかがかと思いましたが……」
「狂気の沙汰だ！ 帰るぞ！ 報告書には『バルカス家次男は、相変わらず筋肉に脳まで支配され、無能な統治を続けている』と書いておく！」
査察団は、逃げるように馬車へ乗り込み、王都へと引き返していきました。 その後影を見送りながら、ハンスは眼鏡を拭き、不敵な笑みを浮かべました。
「……お疲れ様です、皆さん。これでしばらくは邪魔が入らないでしょう」
「ガハハ！ ハンスさん、あいつら俺の筋肉にビビりすぎてて笑えたぜ！」
「当然です。……さて、リナさん。査察団が見ていた場所の反対側の『地下倉庫』に隠していた、帝国製の資材と最高級ベッドを戻しましょうか」
リナは遠ざかる馬車を見つめながら、深いため息をつきました。 「……あいつら、自分たちが『筋肉の楽園（本拠地）』の一歩手前で追い返されたなんて、一生気づかないんでしょうね」
【現在のディエスたち】
物流・街道
「ただ岩が転がっている未開地」
⇒ディエスの馬力とハンスの設計により、帝国への最短ルートが建設開始。
食料事情
「魔獣の生肉を食う野蛮な生活」
⇒魔物狩りはディエスに依存している。エルザの炊き出しにより、流民の栄養状態はなんとかできている。
軍事・治安
「脳筋の集まりで統制なし」
⇒元野盗たちが「筋肉教」に染まり、鉄の規律と圧倒的パワーを持つ自警団へ進化し始めている。魔獣の襲撃があるので住民はまだ不安がある状況。
住居・施設
「寝る場所もないテント生活」
⇒地上にはハリボテを置き、地下や断崖の陰に帝国資材を使った強固な宿舎を隠蔽。
住民の住居はまだ足りていないが、訓練の中に建設が入っているので少しずつ進んでいる。
ハンスは後々の闘いのため、工作兵を組織することをたくらむ。
経済・貿易
「一文無しの困窮状態」
⇒希少な魔獣素材を帝国へ売り、ハンスが裏で「筋肉投資（帝国金貨）」をプール中。
民心・支持
「暴力に怯える奴隷たち」
⇒「肉をくれた＝神」という流民たちのピュアな誤解により、忠誠度はMAX。
物流・街道
「ただ岩が転がっている未開地」⇒ディエスの馬力とハンスの設計により、帝国への最短ルートが建設開始。
食料事情
「魔獣の生肉を食う野蛮な生活」⇒魔物狩りはディエスに依存している。エルザの炊き出しにより、流民の栄養状態はなんとかできている。
軍事・治安
「脳筋の集まりで統制なし」⇒元野盗たちが「筋肉教」に染まり、鉄の規律と圧倒的パワーを持つ自警団へ進化し始めている。
魔獣の襲撃があるので住民はまだ不安がある状況。
住居・施設
「寝る場所もないテント生活」⇒地上にはハリボテを置き、地下や断崖の陰に帝国資材を使った強固な宿舎を隠蔽。
住民の住居はまだ足りていないが、訓練の中に建設が入っているので少しずつ進んでいる。
ハンスは後々の闘いのため、工作兵を組織することをたくらむ。
経済・貿易
「一文無しの困窮状態」 ⇒希少な魔獣素材を帝国へ売り、ハンスが裏で「筋肉投資（帝国金貨）」をプール中。
民心・支持
「暴力に怯える奴隷たち」⇒「肉をくれた＝神」という流民たちのピュアな誤解により、忠誠度はMAX。
