９１話 またもや大浴場で
マサトが大浴場に行くとそこで入っている人は良い家柄の剣士や騎士達、身体に自信のある者達ばかりでひ弱な人やぶくぶく太った人は一切見受けられない。そういう人たちは人に見られない様に自室のシャワールームを使っているのだろう。
ここに入ってきている人たちはそもそも貴族や王族出身らしく、浴室内ではレアな武器や武具の自慢で盛り上がっている。
それに高級トレーニングジムで作り上げた身体や、戦いで出来た傷を見せびらかしその傷が出来た訳を自慢げに語っているのだ。
マサトもそれなりのガタイをしているのだが、その人たちに比べるととても貧弱に見えるが、そんな事は彼にとってどうでもいい事だった。
素知らぬ顔をして浴槽に浸かり温まっていると色黒で筋肉隆々のトリスタンという名の人物が語りかけてきた。
「お前はフロントでテュルージ家のニールと揉めていた奴だな。見た目は華奢な癖にどこにあんな蹴りが出来る力があるんだ？どれ、俺が見てやる」
トリスタンはいきなりマサトの前腕を強く握りそう言った。
なんだこいつ、ケンカを売っているのか？
元国王陛下のエゼルラッド氏と縁があるって言う大事な所を聞き逃したんだな、こいつは。
やれやれ、仕方ない…
マサトは『構える（攻撃力三倍）』の魔法を極々小声で唱え、マサトの力が三倍になった。
トリスタンはマサトの手を持ち上げようとしたが、ただでさえ基礎体力の高いハーミットソルジャーに加え、力は三倍。全くびくともしない。
「な、なんだこいつは…」
トリスタンが慌てて手を離すと、次はマサトがトリスタンの前腕を掴んだ。
ミシミシと骨のきしむ音がして、トリスタンの叫び声が浴室にこだました。
その叫び声の大きさに浴室にいる人たちが一斉にマサト達に注目した。
トリスタンの知り合いであろう男が目をむき出しにしてマサトに近寄ってきた。その男を制止してマサトの肩をポンと叩き、微笑みかける一人の男性が現れた。
「すまない。許してやってくれ、悪気があったわけではないのだよ。彼は自信過剰で強い相手がいると自分と比べたくなる奴なんだ」
マサトは少し躊躇をしたが掴んだ腕を離すと、トリスタンは自身の腕を押さえながら知り合いである男の方へ走って行った。
彼の名前はルーカスと言った。この家柄の高い客の中でいきり立つ男を制止した上に、トリスタンの事をその様に言えるのは相当地位の高い人物なのだろう。
「いえ、僕も特に事を荒立てるつもりはさらさら無いのですが、突っかかってこられた時には素直に引く性格でもありませんのでご了承いただけると有難いのですが」
ルーカスは頷きながら笑顔を崩さず話を続けた。
「ああ、一部始終見ていたのでトリスタンが仕掛けた事はよく判っているよ、君の行動を咎めたりはしないさ、ただ、一つだけ確認しておきたい事があってね。トリスタンがきみに突っかからなくても君と話すつもりだったのだよ」
このホテルに入ってから我々に対する宿泊客の態度は目に余る。いくらルーカスが親しみを込めて話をしようとしても心から信用する事が出来ないマサトは懐疑的な表情を浮かべた。
「単なる一般市民の冒険者の若造に聞きたい事って言うのは何でしょうか？」
マサトは少し皮肉を含んだ返事を返した。
「そんなに警戒しないでくれ、何かしようって訳じゃなくむしろ事が大きくならない様にしたいと思っている方なのだから」
ルーカスは自分の頭を掻きながらそう言うと、更に話を続けた。
「俺が聞きたかったのは、ニールとの話の事さ。あの時の会話が俺には聞こえていたんだよ。君がエゼルラッド氏の知り合いだっていう話だ。それが本当か嘘かで咎めるつもりは無いのだが、ニールの事だ、それが嘘だった場合には蛇の様にしつこくどんな手を使ってでも君達に復讐をしようとするだろう。そこで、何か君が人に知られていないエゼルラッド氏の逸話か何かを知っていれば『事実だから君には関わるな』と強く言える。どうだ？何か証明できる物事を言うことは出来るか？」
僕達の事を心配していると言ってはいるが、本当の所なんて判らない。それが「本当か嘘かで咎めるつもりは無い」だって？それも疑わしいし、嘘だと判断された時点でこの人だって攻撃を仕掛けてくる可能性もあるんじゃないのか？
そもそも蛇ってしつこいのかよ？
「別に僕は嘘だと思われても構わないですが。結局、何を言ってもどの様な判断をするかはそちらの気持ち次第でしょう？」
不快そうな表情を浮かべたまま、マサトは吐き捨てるように言った。
「ちょっとちょっと、待ってくれ。立て続けに二度も嫌な思いをしたんだ。疑いたくなる気持ちはわかるが俺の言っている事は心から本心だ。どちらかというとニールの勝手な判断で彼が自滅していくのを防ぎたいと思っているくらいだよ」
何とか自分の気持ちを伝えようするルーカスにマサトは「あなたの誠意を一度だけ信じます。一言だけ、それであなたが判断してください」と言った後たった一言
「暴れん坊の新之助様」
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