８９話 トラブル
『サンライズカナディフ』の名前をリアンは聞いたことはあった。建物のデザインも優れていて、宿泊客にとってかけがえのない一日を提供してくるホテルだという事を。
しかし、殆どの宿泊客は貴族、一般人がそのホテルで宿泊する時にもホテルは同じ対応をしてくれるだろうが、他の宿泊客はどうだろう？決して良い顔はすまい。
実際に一般客が宿泊をした時に貴族から嫌がらせをされたという話も聞いたことはある。
リアンは頭を悩ませたが、ラウンジから見える夜景の話を聞いたフアナとウーゴがそれはそれは嬉しそうな顔をするものだから、別のホテルへとは到底言い出せなかったのだ。
サンライズカナディフに到着するとドアボーイ二人が丁寧に挨拶をしながら入り口の扉を開いてくれた。
フロントのある一回のフロアの天井は眩いばかりの豪華なシャンデリアが幾つもぶら下がっており、中央には白鳥を象った像に噴水まで作られてあった。床も当然のように誇り一つなく敷き詰められた光沢のある大理石が七つの色彩を奏でている。
宿泊客も服装からして貴族や王族と言った高貴な人が多いと判断できる。
行き交う宿泊客の中にはリアン達を軽侮の目で見る人も確かに存在した。
そんな時に事件が起きた。
ウーゴがキョロキョロと周りを見ながら歩いていると、女性二人を連れた若い男性の貴族に少し接触した。
ウーゴが「すみません」と頭を下げると若い貴族は軽蔑の眼差しでウーゴを睨みつけいきなり蹴り飛ばしたのだ。
「汚い身体を俺につけるな。ぼーっと歩いているてめえが悪いんだぜ」
胸を押さえて唸っているウーゴにフアナは急いで『ヒール（回復魔法）』を唱え、若い貴族を睨みつけた。
「ニール、あの小汚い娘もあなたを睨みつけているわよ。貴族に逆らうとどうなるかを教えてあげたら？」
貴族の名前はニールと言うらしい。
ニールは女性のその言葉を聞いてフンと鼻で笑った後、つかつかとフアナに近づいてきた。
その時、フアナの前に立ちはだかったのがリアンとヴァレンティナ。
いかにも冒険者という二人がフアナを庇う様に立ちはだかったのだ。
「おい、冒険者如きが俺に逆らうのか？この俺を誰だと思っているんだ、テュルージ家のニール様だ。誰だか知らんが、この街で生きていたかったら大人しくしておいた方が身のためだぜ」
本来、リアンは相手が貴族だろうと人に道に反した輩に対して、気丈に振舞ってきたのだが、今回は隣にヴァレンティナがいる。
ここで揉め事を起こせば、保釈中のヴァレンティナの罪が重くなる可能性も出てくる。
今は我慢するしかない。
ギャラリーの多い中、リアンは唇を嚙みしめながら「身内が迷惑をおかけしました」と謝罪をした。
「はん、判ればいいんだよ。このホテルに似合わない奴はさっさと出て行けよな」
ニールはそう言うと身体を反転させ、リアン達の元から離れて行った。
ヴァレンティナは自分の為にリアンが頭を下げたことは十分理解でき、申し訳ない気持ちとニールに対する憎しみで一杯になった。
リアンもヴァレンティナの気持ちを察し、「気にしなくていいから」と慰めた。
その時、冒険者だからわかる殺気をリアンは感じた。
マサトだった。
怒りで感情がコントロールできていない。何かしでかさないうちに止めないと…
リアンはマサトの元へ駆け寄ろうとしたが時既に遅し…
ニールの前方から歩いてきたマサトはニールにぶつかったのだ。
「おい、どこ見ているんだ…」とニールが言った瞬間にマサトはニールに回し蹴りを喰らわせた。
十メートル以上吹っ飛ばされて鼻血を出すニールの元へマサトは近づいた。
「汚い身体を僕につけないでください。ぼーっと歩いているあなたが悪いのですから」
マサトはそう言いながらニールの胸ぐらを掴んだ。
「ここではぶつかった相手を蹴飛ばしても良いのですよね？あなたも子供にそうしたのだから」
マサトはそう言った後、連れの女性に目を向け睨みつけた。そして、連れの女性がニールを煽ったセリフと同様の内容を口にした。
「おや、あなた達も僕を睨みつけていますね。僕に逆らうとどうなるかを教えてあげましょうか？」
ニールは涙目になりガタガタ震えながらも強がった。
「お、お前が誰かは知らないが、お、俺にこんな事をしてタダで済むと思うなよ」
だが、マサトはニールのセリフに全く怯む様子もなくこう言った。
「ああ、ただでは済まないでしょうね。あなたが蹴飛ばしたあの子供はエゼルラッド氏と縁のあるお方ですからね。あなたはあの方が誰だか確認をせずに蹴飛ばしたでしょう？物事には常にリスクが伴うものです。取り返しはつきませんがいい勉強になりましたね」
エゼルラッドは『竜討伐の物語』の時代の国王の名前だ。ウーゴが元国王と縁があるなどは勿論口から出まかせであるが、マサト自身が王族の人物と知り合いである事は事実であり、間接的に縁があるというのは全くの出鱈目でもない。
そしてその名を聞いて震えあがったのは勿論ニールだった。
ニールにとってマサトのその発言が事実かどうかは定かではないが、万が一事実だった場合ここで逆らう事は致命的だ。
「ご、ご迷惑をおかけしました。あの少年へ慰謝料をお支払いいたしますので、この件は何事も無かった事にして頂けないでしょうか…」
ニールは悔しさを滲ませながらマサトにそう謝罪した。
「あれ？ぶつかって来た者が悪いというルールじゃないのですか？」
「と、とんでも有りません。全て私の軽はずみの行動から出た過ちで、先ほどの事も今回の事も私に非があります。何卒、それでご了承を…」
そのセリフしっかり録音させて頂きましたよ。
いつも読んで頂きありがとうございます。
明日は休載します。
