７９話 素材採取 その１
普通のイノシシだったら臆病者だし、人に遭遇すると逃げようとするものだけれど、やはりこいつはモンスターだな。攻撃しようとする気配しか感じない。
「ねえ、お兄ちゃん。イノシシみたいな奴だから真直ぐにしか進めないんじゃないのかな？」
フアナは杖を突き立てブチイノシシを睨みつけながらマサトにそう尋ねる。
視線をそらさずに睨みつけるのはいい方法だ。相手に警戒心を与えて直ぐに攻撃できないようにさせている。
「いや、『猪突猛進』って言うけれども普通のイノシシはとても器用に曲がったり止まったり出来るんだよ。だから突っ込まれて剣を振っても避けられる可能性が高いんだ」
「へーそうなのか」と頷くフアナに不安な色は見られない。マサトが傍に居るとう事で相当安心しているのだろう。
早く何か方法を考えなくては…
ブチイノシシは相変わらず激しい唸り声をあげながら前足で土を蹴って何時でも攻撃できるぞと言わんばかりにこちらの様子を伺っている。
足で土を蹴って、鼻息が荒いってまるで闘牛じゃないか。赤い布を見せると襲ってくるのかな。
そうだ、僕には『フラッシュ（閃光魔法）』 があったんだ。
『フラッシュ（閃光魔法）』自体、攻撃力は無いが眩しい光を放って、相手を怯ませる魔法だ。こいつを使えば、驚いて突進してくるはず。
それと…
「ねえ、フアナちゃん。以前に僕にやってくれたように『ブリーズ（風魔法）』で身体を浮かせることは出来るかな？」
「お兄ちゃんの身体を？出来るけど今やればいいの？」
マサトは制止するように掌を広げフアナに視界にそれを入れた。
「いや、違うんだよ。これからあいつに刺激を与えてこちらへ突進をさせるから、ここから二メートル位の所であいつの身体を一瞬でもいいから浮かせてほしいんだ」
「了解、何時でもいけるわよ」とフアナは少し腰を落とした後、杖を強く握りしめた。
「じゃあ、行くよ、目を閉じといて」と言った後、マサトは『フラッシュ（閃光魔法）』を唱えた。
まばゆい閃光が辺り一面に放たれ視界を奪われたブチイノシシは恐怖のあまりマサトに突進してきた。
予定通りだ。
周りの草木をなぎ倒しながら大きな唸り声をあげ突進してくるブチイノシシ。二十メートル程あったマサトとの距離はみるみる縮まっていく。
その距離が二メートルにもなろうかという時、フアナは『ブリーズ（風魔法）』を放った。
大きさが二メートルほどもある巨漢のブチイノシシはそう軽々と持ち上がるはずは無かったが、それでも僅かに地面との空間が開き、ブチイノシシの四本の脚は空を切った。
マサトの鋭い跳躍はその身体をブチイノシシの目の前まで運び弧を描くように剣を振った。
「悪いね…」そう呟くマサトの前に両断されたブチイノシシの首が転がった。
そして消滅したモンスターの跡には『ブチイノシシの牙』と『ブチイノシシの足』、それに２５０ピネルが落ちていた。
まあ、これをギルドに持っていけば少しくらいの稼ぎにはなるかな。
脅威は去ったので、マサトは改めてアカオニノヤガラを掘り起こし始めた。直ぐに塊茎が掘り起こされるだろうと思っていたマサトだったが、その直径の大きさとまだまだ奥まで伸びている茎に驚いた。
「意外に深いぞこれ…掘っても掘ってもまだ続きがあるし、まるで山芋掘りみたいだ。それになんか纏わりついているキノコみたいなのは何？」
フアナはピーチとじゃれあいながらケラケラ笑った。
「ああ、それねアカオニノヤガラはアカナラタケって言うキノコに寄生して養分を得ているのよ。そのキノコも素材になるからお兄ちゃんのカバンに入れておいてね。それと、塊茎に傷をつけない様にうまく取り出してね。鮮度が落ちるし」
「ちょっと、そう言えばフアナちゃんは何をしているのかな？そろそろ一緒に働きませんか？」
「えー、こんなに華奢な白くて小さくて美しい手に土を掘れって言うの？お兄ちゃん酷い。それに私まだいたいけな少女なのに…」
マサトに責められ目薬を使ってまで泣いたふりをするフアナ。
「はいはい。もういいです…ピーチの面倒を見ていてください」
「はーい」と満面の笑みを浮かべるフアナ。
だが、そう言いながらも掘り起こして出てきたアカナラタケの土を払いだした。流石に申し訳ないと思いだしたのだろう。
「随分、塊茎が細くなってきた。もう取れるぞ」
ようやく掘り起こした塊茎の長さは実に五十センチ相当な大物だ。
「わあ、大きいね。こんなに大きい物見たことないよ。本では十センチ前後って書いてあったのに。これはいいお薬が出来そうだわ」
フアナは驚きながらも大いに喜んだ。そしてマサトの元へ近づきその頬にそっとキスをした。
「有難う、お兄ちゃん。ささやかなお礼よ」
驚いてマサトがフアナを見ると、ほんの少し頬を赤らめ微笑む可愛らしい少女がそこに立っていた。
やばい、赤面しそうになった。
いつも読んで頂きありがとうございます。
